Мартин не мог никак ответить, его взгляд притупился, а кулаки сжались. Ещё чуть, и он бы ударил офицера по его наглой роже.
–Так что вы увидели рождение его величайшего изобретения. Именно из- за вашей близости мы хотим проконсультироваться с вами…
Отворили ворота, а за ними они увидели его… Воздушный шар, точнее его корзину, устройство нагрева воздуха и скрученную оболочку. Мартин подошёл к нему и начал его осматривать. В голове мелькали воспоминания, когда ему Пьер рассказывал о нём…
Корзина вмещала трёх человек с небольшим багажом, на её стенках висели мешки с песком, а в центре стояла лёгкая и небольшая печка, нагревавшая воздух внутри. Он помнил, как Пьер позволял ему с ним летать на этом агрегате много лет назад, и именно это изобретение позволило его учителю прожить чуть дольше. Оно было нужно министрам и военным.
Печка была в отличном состоянии, но внимание парня привлёк механизм руления- у шара были четыре винта, соединённые валом, к которому через муфту передавался крутящий момент от педалей внутри. Пропеллеры и привод располагались под корзиной, между полозьями и её дном.
Он залез внутрь, хотя его попытались остановить и проверил все соединения.
–Мне нужны инструменты- у этого шара не доделан механизм привода.
Вскоре он его собрал, а потом вышел на улицу. Штиль- просто идеально для подъёма в воздух.
–Вытаскивайте его сюда- я вам покажу, как летать!– крикнул он им с улыбкой.
Вскоре растопили печку, шар начал наполняться тёплым воздухом. Полотно было кремового цвета, и в лучах заката он казался каким- то магическим устройством. Мартин снаряжал корзину- внутри оказался якорь с зацепами, а также он пригласил к себе Клэр.
Вскоре устройство начало рваться в воздух, и его могли удержать только солдаты, привязав его к ангару. Мартин объяснял пошагово процесс, а затем обещал показать сам процесс полёта.
Клэр начала забираться, а он помогал ей, протянув руку.
–Ты уверен?
–Да. Всё получится- не бойся.
–Я- Изенбург, я не могу боятся!– ответила девушка гордо, но частично наиграно.
Она уже была на изготовке, а парень приказал отпустить их, и воздушное судно взмыло вверх. Они медленно поднимались, пока не зависли примерно в сотне метров над землёй.
–Как тебе?
Клэр вцепилась в корзинку, но ей нравилось. Ветер был тут совсем другим- свежее и холоднее, но вид… Просто завораживал.
Перед ней раскинулась поляна, на которой стояли домики, а за ними росли деревья и горы, где- то вдали сияли огни города, а за ним- блестело море, над которым садилось солнце. Небо окрасилось в сине- красный цвет, а облачка приобрели удивительный розовый оттенок.
С другой стороны, где- то вдали, она с трудом видела полоску реки, которая слабо блестела. К югу от них была будто небольшая лужа, около которой раскинулась деревня, а далеко на востоке она заметила озеро Эланд с кучей небольших корабликов и столицу… Замок императора, такой величественный и великолепный, казался маленьким и даже ничтожным, ровным счётом как и многочисленные богатые дома чиновников. Сама столица не потеряла своего лоска, были заметны даже кипарисы (естественно с отличным зрением девушки), там по очереди загорались огни. А далеко за ней тянулись небольшие тоненькие струйки дыма от костров солдат…
Тут наверху они были будто над всем- над императором, генералами и даже церковью. Они видели всё как на ладони, а с биноклем такой шар становился идеальным средством разведки. Мимо проплывало облачко, и Клэр вытянула руку, чтобы его пощупать. Будто совсем лёгкая и влажная вата или пар над кастрюлей, но холоднее. Вскоре этот сгусток пара присоединился к другим таким же на западе, где солнце медленно начинало соприкасаться с морем. Казалось, что тучек становилось всё больше…
Их было очень много, они кучковались и приобретали странные формы, но казались при этом лёгкими и мягкими. Клэр чувствовала себя неописуемо легко, но тут мимо пролетели птицы. Хоть почти наступила осень, тут парили крупные хищники, и один из них пролетел мимо. Девушка никак не могла поверить, что человек способен подняться так высоко и летать бок о бок с птицами.
Мартин с большим трудом начал крутить педали, винты внизу начали медленно проворачиваться, почти не издавая ни единого звука. Казалось, что тут вообще было бесшумно. Они двинулись вперёд, но вскоре парень начал выдыхаться, девушка хотела отвернуться, но тут из- за большого облака розовато- белого цвета над морем высунулось солнце.
–Это… Поразительно! Я не могу поверить, что это всё возможно. Но это может сыграть на руку и военным…