Над ним нависло уродливое лицо молодого курсанта, который был в расстёгнутой шинели, отчего он видел ворот его кителя и полоску на правой части груди желтого цвета- отметка о лёгком ранении. Петлицы его были белыми с двумя отметками- значит, унтер- офицер.
Крайнее время всё чаще людей с таким званием отправляли учиться, чтобы ты стали лейтенантами побыстрее. Такое случалось, если командир замечал в подчинённом задатки полноценного офицера и считал нужным развить его талант.
–Чего молчишь?– тоненьким голоском пролепетал сзади стоявший товарищ по отчислению, тоже унтер- офицер.
–А пусть молчит- такой говнюк не достоин слова…
Державший за ворот считал себя крутым и важным, но актёр из него был так себе, и если бы не боль в животе и груди, Мартин рассмеялся бы ему в лицо.
–Двое на одного- явно нечестно. Мартин, как ты вообще угодил в такой переплёт?
Звонкий и строгий голос заставил отчисленных вздрогнуть.
–Вот ты где… Я так и знал, что ты скоро придёшь. Не хочешь ли развлечься?
–Я принимаю эстафету!
Они начали оборачиваться, а там всего на мгновение мелькнули длинные пепельно- чёрные волосы, а вскоре руки, сжимавшие ворот Мартина, оказались в тисках, и считавший себя крутым солдат заорал. Его на секунду схватила Клэр, но тут же перекинула через плечо, отчего тот упал прямо на замёрзшую землю и заорал от боли. Но не желая выходить из образа он вскочил, однако не успел и руки поднять, как в его висок прилетел удар ногой. Клэр повалила его, а когда тот вновь попытался встать, схватила за волосы и впечатала его омерзительное лицо в стену соседнего дома. С писком, тот сполз и из его носа потекли сопли с кровью.
Второй же попытался с визгом сбежать, но девушка настигла его, вырубила одни ударом, предварительно опередив его и напугав до чёртиков.
–Ты, как всегда, вовремя…
Мартин стоял, с трудом держась на ногах. Клэр подошла к нему, а тут подоспели другие преподаватели и исполнявший обязанности директора инструктор по строевой. Она быстро доложила о том, что произошло, и разбушевавшихся утащили, предварительно пообещав отдать их трибунал.
Клэр взяла под руку Мартина, и они так пошли к дому.
–Где была?
–Да так… Еду нам на праздник добывала.
Мартин представил, как Клэр сидит среди кустов в засаде и своим яростным взором сканирует окрестности.
–Чего смешного? Я вообще чудом почувствовала, что ты вляпался в историю…
–Но ведь пришла ко мне!– короткая пауза: спасибо… Только на тебя я и могу полагаться.
Тут девушка немного отвела взгляд, причём сильно покраснела.
–Старший лейтенант!
К Мартину бежала Делия, а также несколько её друзей. Все были обеспокоены чем- то, даже свои шинели никто не застегнул, а некоторые кандидаты в офицеры практически падали на ходу.
Среди них была девушка, которая училась у Клэр, которую уже прозвали рыжей бестией. Её звали Гельба, отличалась она чрезвычайно весёлым нравом, на грани с безумием, а также большой грудью вкупе с тонкой талией. Её практически алые волосы достигали ей до лопаток, при этом две пряди обрамляли лицо, а над левым ухом она всегда повязывала небольшую и тонкую косу.
–Что вы так бежите?
–Ну вы же…
Никто не мог ничего сказать- все просто тяжело дышали.
–Мы за вас беспокоились! Вас же побили…
Его взгляд стал холодным и озлобленным.
–Ну да. Спасибо за напоминание.
Он посмотрел в сторону. Клэр толкнула его в бок, по которому пришлось больше всего ударов.
–Ай! Ладно… Спасибо вам за беспокойство- всё будет в порядке.
Те просто стояли, а потом, взглянув на ель, подошли и все разом обняли своего преподавателя и его девушку. Так они стояли прямо под елью, а с тёмно- голубого неба начал падать снег. Далеко на западе пряталось солнце, окрасившись в мягко- оранжевый цвет. Оно скрывалось среди покрытых снегом ветвей сосен и скал, которые лишь раз в год не выглядели уныло.
Вечером, когда на улице горели лишь редкие огни, Мартин сел за стол, а Клэр уже сидела рядом. Именно тут, 12 лет назад, они впервые ели вместе… На скатерти светло- голубого цвета лежала большая тарелка с мясом вепря, гарниром из овощей, пастой из бобов и маслом из оливок, а также с квашенной капустой с клюквой и сладким булками с пудрой и слоем из джема внутри.
–Клэр… Как?
–Ну найти кабана было просто, завалить его ещё проще, а вот с прочими блюдами… Скажем так,– она подмигнула: не все портят отношения с учениками. Просто у меня пара девушек с юга- они с собой привезли некоторые вещи, кто- то из других областей, но тоже с разными вкусностями…
–Ты решила устроить нам праздник?
–Ага! Ты же… Рад?
–Да.
Они принялись есть, но перед этим Мартин тоже её удивил- он достал бутылку дорогого вина с юга. При открытии бутылки оно, подгоняемое пузырьками углекислого газа, устремилось вылиться, образуя густую пену, но парень искусно укротил напиток, разлив его по двум высоким бокалам.