–Нет. Я буду заниматься этим планомерно, параллельно смотря за их применением в боях.
–Ну смотри…
На этом моменте карета остановилась, а их попросили выйти. Министр проводил их взглядом, а потом его карета умчалась в сторону. Перед девушкой и парнем был особняк Изенбург, так что получилось, что её брат привёз их в единственное место, куда они могли пойти.
Парочка прошла внутрь, по пути наткнувшись лишь на пару слуг, которые сразу заметались в панике из угла в угол. Мартин думал: будто встревожили тараканов. А Клэр уверенно шла к себе, куда попросила пройти и парня. Они уже расположились, как вошла её мать. Дочь подошла к ней и поздоровалась, а та лишь посмотрела на неё и на её спутника, после чего с тяжестью сказала:
–Я не хочу, чтобы ты сильно рисковала, но раз ты этого хочешь и этому тебя учили… Тут к вам пришла важная гостья- прошу вас уделить ей должное внимание, пусть вы и провели почти год где- то вдали от культурной жизни…
В комнату вошла императрица. Инга была в простой одежде, а на голове её сверкала серебристая диадема с узором. Оба офицера сразу встали на колено, а она подошла и подняла их головы.
–Я рада, что так скоро встретила вас, но я не одна к вам пришла…
Позади стоял Франц в форме гвардейца. Его глаза засияли, а потом друзья бросились в объятия. Инга лукаво смотрела на них, после чего подошла к окну, решив дать им время на тёплую встречу, ведь на войне такие становятся редкостью…
–Ты как? Это что уже такой карьерный рост?..– его завалили вопросами, а он с трудом отвечал.
–Я недавно был поставлен во главу третьего взвода, так что и писать вам не мог… Мне жаль, но много работы упало на меня…
–Всё верно- я ручаюсь, что он вас не забыл и не стал ненавидеть- его перевела я сама, чтобы не повторилась история того года, когда созрел заговор против меня.
–Я так и не понял…– начал Мартин, а тем временем все сели: чей был заговор?
–Хочешь прикол?– сказала ему Инга, смотря прямо в глаза: я не знаю, хотя вели расследование. Следы привели в министерство внутренних дел и императорскую канцелярию… После этого я сама назначила командира третьего взвода и поручила ему подобрать тех, кто не предал бы меня, ну или хотя бы его…
Франц выглядел смущённо.
–Такой обаятельный не смог бы не завоевать доверия у коллег…
–Прошу прощения, но это и есть цель вашего визита?
–Не совсем. Я тут, чтобы отметить, что Мартин начал часто фигурировать в делах министров- за ним уже начали следить и составлять подробную характеристику. Это и хорошо и плохо одновременно… Клэр же просто образец для каждого офицера.
–То есть мне не стоит глупить, но при этом не разочаровывать их?
–Почти. Кто знает, что эти свиньи в синих камзолах придумают- сегодня они тебя уважают, а завтра- убивают без зазренья совести. Но это надо исправить- страна с чиновниками- это страна без будущего.
–А разве монархия это выход?
–Я так не считаю- мне кажется, что нужен вариант примерно как у Леонары, на основе древней республики.
–А мне нравится ваш ход мыслей. Клэр?
Она какое- то время молчала.
–Я солдат. Я слуга императора, поэтому сделаю так, как мне прикажут. Но если мне отдаст приказ императрица, то я выполню его.
–А если мой муж отдаст противоположный?
Тут на её лице промелькнула улыбка:
–Я послушаю вас!
–Но поймите- такие меры ведут к опасности… Мы все в зоне риска, пока мой муж так легко помыкаем ими… Я постараюсь что- то придумать, ведь иначе будут страдать мои люди, которые смотрят на нас с надеждой и верят нам. Я не вправе подвести их…
Она ещё какое- то время с ними беседовала, после чего покинула. Парень с девушкой остались одни, понимая, что дальше будет только тяжелее, но вскоре им принесли по его просьбе газеты столицы за последнюю неделю. Она ушла в душ, а он принялся читать их. Первую страницу девушка застала, и новость на ней произвела на них фурор.
–Джетта Аркарт, дочь прославленного генерала, вновь вступила в ряды нашей императорской армии- с недавних пор она назначена маршалом…
–Ничего себе! Это же просто прекрасно- лучшего и представить нельзя было!
–Да! Джетта прекрасный командир, тем более ей самое место на фронте. Я знал, что она победит страх и сумеет встать во главе армии, рядом с твоим отцом и маршалом Жаном.
Она ушла, а Мартин, окрылённой радостью, продолжил читать. На крайней странице был очерк о неудачном сражении… под Энгельбергом.