Солдаты Рун оживились и сами ринулись вперёд, после чего все люди схлестнулись в яростном сражении. Клэр была в самом сердце боя- её клинки несли смерть, а грациозность каждого движения пленяла разум вражеских солдат. Мартин точно стрелял из арбалета и направлял силы основных ударов. Их солдаты действовали точно и слажено, к тому же замом парня была его бывшая ученица Делия. Она крепко сжимала арбалет и стреляла в офицеров. Их великолепные действия привели всех к победе, от врага остались лишь два отделения. Командир же погиб в бою.
Рун стояла посреди павших солдат, а прямо перед ней оказались Мартин и Клэр. Все улыбнулись, после чего страстно обнялись. В тот же момент серое небо начало светлеть, появилось в небольшом окошке из облаков солнце, а дождик почти закончился.
Они отошли к расположению штаба, после чего могли немного отдохнуть. Компания друзей долго и громко разговаривала о случившимся с ними, пока перед ними стояли дымящиеся глубокие тарелки с густым супом, где были нарезаны разные овощи и куски мяса. Девушки ели с аппетитом, а Мартин, за полгода привыкший к изыскам от Клэр, долго ковырялся в нём ложкой. После перед ними оказались по булочке с пудрой на каждого и кружки с вином. Именно тогда они впервые замолчали, поскольку поднялась тема, которая очень сильно угнетала Мартина- смерть Эллис. Но он уже быстрее отходил от своей депрессии, так что разговор быстро возобновился.
В карете, когда они ехали на фронт, Мартин сидел привалившись к стойке. Так как повозка была узкой, Клэр прижималась к нему бёдрами и плечами, чувствуя его холод… Парень смотрел на мир стеклянными глазами, редко дышал, а попытки вывести из отчаяния не помогали- на любое предложение Клэр он отзывался невнятным мычанием и снова молчал. В итоге девушка просто схватила его за руку и так сидела, пока он не положил свою голову на плечо. Парень винил себя в гибели той молодой и бойкой девушки, которая явно такого не заслуживала. Клэр же запустила пальцы в его шевелюру и прижала к своей груди, параллельно успокаивая его. В тот момент он будто обрёл новую цель в жизни…
На следующий день после боя приказали отступать. Ими командовала Джетта, которая часто вместе с Карлом принимала схожие решения, и этот раз не был исключением. Парень и девушка встали прямо в отряде прикрытия, а Рун с ранеными отступала одной из первых, за ними шли обозы, а потом- основные силы. Утром, когда из- за гор выглянуло приветливое майское солнце, коробки солдат двинулись в путь.
По приказу они должны были отойти на западный берег реки. То есть они должны были отойти практически к столице. В пути оказалось, что невозможно провернуть это за то время, которое требовалось для смены позиции- часть войска не могла быстро передвигаться.
Тут- то и показала себя во всей красе Клэр. Пока Мартин успешно прикрывал основные силы, расставляя ловушки, создавая внезапные засады, чем выводил из себя всех офицеров врага, девушка почти каждый день покидала свой взвод, отправляясь вперёд, где находились отстающие. Каким- то образом, почти мистическим, она действовала на солдат, и те начинали передвигаться с невиданной скоростью. Буквально за сутки они проходили огромные расстояния, отчего отряды под её командованием стали называть "пешей кавалерией". К слову, подобная черта появилась ещё в том году, когда они вместе с Мартином передвигались на огромные расстояние почти за сутки.
Отступали они неделю. На реке уже поджидали корабли, которые помогли всем отрядам переправиться. За день почти две тысячи человек оказались на другом берегу, а только к вечеру показался враг. Леонарцы не решались перейти реку, которая была почти двадцать метров в ширину, а в глубину- семь.
Отряды, которыми командовал сам Салазар, укрепили свои позиции, а после нескольких попыток атаковать их, всё стихло. Мартин постоянно что- то делал с инженерами, а также часто проводил время с девушкой. На закате они гуляли около вала, который нарыли солдаты с чёрными петлицами, а также часто играли в шахматы. Почти всегда упоминалось то, что вызывало опасение у Рун- она была далеко в тылу, где расположился крупный госпиталь-, а именно отряды "фантомов". Клэр отмахивалась, а потом они приходили к выводу, что пока что такие отряды не появятся на фронте. Такая "безмятежность" продлилась недолго, но за это время Мартин узнал некоторые интересные вещи, Клэр стала уверенной, что лучше владеет мечами, а также разобралась в своём навыке форсированного марша. Концом этому стал разговор парня с Салазаром.
Генерал жил в палатке неподалёку, а одним вечером вызвал парня к себе на разговор. Тот шёл по тропинке, а вокруг был мох, усеянный пожелтевшими иголками. Над головой изредка трещали стволы сосен, а также вдали уже покачивались кипарисы- всё же тут был тёплый климат. Небо начало приобретать тёмно- синий оттенок, а лучи солнца с трудом пробивались сквозь густые кроны и массивные кусты у деревьев. Особенно красивыми казались ели, которые ютились у основания сосен, а их ветви будто были окружены сиянием из- за солнца. Изредка слышалось пение птиц, среди которых ночью можно было уловить и соловья…