Если сунуться в жилой сектор на неизведанную территорию, то там вероятность попасть впросак выше, чем пробираться мимо главного входа. Я уже оценил, как твари могут прятаться. Однако идти мимо бизнес центра тоже чревато последствиями. Там на первом этаже раньше находился супермаркет с большими витринами. Выпрыгнет оттуда кто-нибудь большой и зубастый и съест нас. Так какой путь все-таки выбрать? Длинный и неизведанный или короткий и изученный, но не менее опасный.
Вопрос выбора мне помог решить приближающийся звук военной машины, что двигалась по улице, как раз в сторону главного входа. Когда мы с малой вывернули из-за угла, к крыльцу главного входа подкатил тяжелый БТР. Ему навстречу из здания выскочило три человека в камуфляже и с АКМ наперевес. Когда я захромал к ним навстречу, меня тут же заметили и послышались крики: «Это тот самый терминатор, что ввалился к нам из лифта, когда совсем всё плохо стало!»
– Ну, мужик, ты даешь! Если бы не ты, сожрали бы нас триморы и не подавились, – улыбаясь, сказал молодой парень в форме, при этом крепко пожав мою руку.
– Чего? – только и выдавил я, растеряв все нужные слова.
– Чего-чего? Мы там, в комнате охраны, как в ловушке сидели. Думали, кранты нам. Ни одной твари завалить не успели, только двоих ранили. А ты появился, как Шварц с гладкостволом, и пятерых за один подход упокоил. Мы так ни хрена и не поняли, как это у тебя получилось.
Я по-прежнему не находил, что им ответить. Объяснений для них у меня нет. Я сам был в шоке от того, как ловко перебил тварей при первой же стычке с ними. Кстати я наконец узнал, как называют этих злобных существ – «триморы» Похоже на мое удивление обратил внимание один человек. Это был командир тех, кто прибыл на БТРе. Он внимательным и изучающим взглядом смотрел на меня.
– Что? – обратился я к нему. – Я как-то не так выгляжу? Так меня… это… малость в бою потрепало.
Видок у меня, надо сказать, был и правда жуткий. Но командира, похоже, интересовала не моя внешность, а нечто другое.
– Он «изменившийся», – сказал военный.
– Кто я? Не понял. Мне тут по башке приложили нехило так. Не соображаю ничего. Еще раз. Я кто?
– Изменившийся. Времени с начала вторжения прошло не так много, но ученые уже кое-что накопали, да плюсом ко всему могу добавить мои личные наблюдения. Сам я видел вот что. У одного мужика на глазах триморы сожрали всю семью. Он чокнулся и голыми руками порвал одну тварь, прежде чем другая успела откусить ему голову. До этого мы из пулеметов по ним лупили, пытаясь сдержать и ничего у нас не выходило, а он руками, просто взял и порвал его. Как так, я в тот момент не понял, да и не знал. Позже начали поступать одни и те же сообщения из разных мест. Люди, что от горя впадали в ярость или просто в шоковом состоянии, легко разбирались с тварями. Но организованное противостояние с трудом с ними справлялось. Дело в том, что люди в состоянии аффекта не чувствуют страха. Триморы сильнее, когда их боятся. Чем его меньше, тем слабее тварь. Но страх это инстинкт, его можно приглушить, обуздать, но не уничтожить. Вот такие дела.
– А я тут причем? Я вроде на злого Халка не похож.
– Вот здесь подходим к теории наших ученых. Возможно, это бред конечно, но говорят, что у некоторых людей статмин – ген страха видоизменился и теперь эти люди имеют неслабое преимущество перед остальными. Так что если это, правда и ты как раз тот самый «изменившийся», то из тебя получится неплохой охотник.
Один из солдат сделал мне укол анальгетика и сообщил, что на перелом не похоже и скорее всего это растяжение, так что мою шину можно снять. Обезболивающего мне должно хватить до точки эвакуации. Поедем мы сами, без помощи и сопровождения. Отряд на БТРе и те, кого они забрали в моем офисе, должны еще выполнить свое задание. В центре города была мясорубка, туда стягивали многие подразделения, чтобы помочь вырваться большой группе людей засевшей в подвале Краеведческого музея на главной площади города. Конечно, был вариант отправиться с ними, а потом лезть в бой. Очень уж мне этого не хотелось и судя по всему, в отличие от других людей у меня есть шанс, хоть и не самый большой – добраться до точки эвакуации.
– Ах, да, чуть не забыл предупредить еще об одной вещи, – сказал командир перед тем, как мы с ними разъехались. – В городе, особенно ближе к центру, есть кое-что не менее опасное, чем сами твари. Вместе с ними в нашем мире появились растения. От них двойная опасность. Они растут так быстро, что здания рушатся под их корнями. А еще они любят пожрать человечинки. Так что будьте особенно осторожны!