Я выключаю воду и выхожу из кабинки, делая глубокие вдохи, чтобы сдержать растущую панику. Может, он не это имел в виду. Он мог просто расстроиться из-за того, что я отклонил его предложение, и когда он проснется сегодня утром, он поймет, насколько это было преждевременно.
Он нанял меня чуть больше трех недель назад, и в общей сложности мы провели вместе две ночи. Как он может быть так уверен, что хочет меня на всю жизнь, что я действительно та самая?
И все же, что бы я ни говорил себе, моя паника не проходит. Несмотря на то, что я сказал прошлой ночью, я знаю Николая. В глубине души я знаю его — и я знаю, что он не говорит того, чего не имеет в виду. Он решил, что нам суждено, когда я пробыл здесь всего неделю, и ничто из того, что произошло с тех пор, не убедило его в обратном.
Что еще страшнее, он не утверждает, что любит меня, и я так не думаю. То, что он чувствует ко мне, больше похоже на навязчивую идею. С потрясением я вспоминаю, как Алина предупреждала меня об этом в ту ночь, когда мы вместе курили травку, говоря, что ее брат не мой белый рыцарь.
«Мужчины Молотова не любят, они обладают», — сказала она. — И Николай не исключение.
Намотав полотенце на мокрые волосы, я смотрю на свое отражение в зеркале, отмечая припухшие красные губы, все еще в синяках и распухшие от его поцелуев. Возле ключицы засос, а на бедрах слабые темные отметины в виде мужских пальцев.
Нет, это не любовь. Даже не близко.
В лучшем случае это взаимная фиксация, потому что даже сейчас, когда я стою здесь и выгляжу так, будто на меня напали, воспоминания о том, как каждая 
отметина попала на мое тело, заставляют меня пульсировать глубоко внутри.
Когда я одеваюсь, я решаю, как лучше поступить.
Алина.
Она помогла мне однажды; может быть, она сможет сделать это снова.
Я даже не знаю, какую помощь я имею в виду — после того, как я чуть было не промахнулся с убийцами, идея еще одной попытки побега выглядит малопривлекательной. Тем не менее, я чувствую искру надежды, когда стучу в дверь ее спальни, и она открывает мне ее, одетая в свой пеньюар. Прежде чем я успеваю извиниться за то, что разбудил ее, она оглядывает коридор и быстро ведет меня внутрь.
"У тебя все нормально?" — спрашивает она, отступая назад, чтобы внимательно осмотреть меня. Ее взгляд останавливается на моих пухлых губах, а ее темные брови сходятся вместе. — Коля…
— Нет, нет, я в порядке. Мое лицо горит жаром, и я благодарна, что моя загорелая кожа скрывает румянец, а футболка с высоким воротом скрывает засос. — Он бы не… Все было по обоюдному согласию, поверь мне.
Она выдыхает. "Ладно, хорошо. Я подумал, что дело в этом. Просто… мой брат не совсем в своем уме, когда дело доходит до тебя.
— Можешь повторить это еще раз, — бормочу я себе под нос.
Она все равно слышит меня, и ее хмурый взгляд возвращается. "Что случилось?" Схватив меня за руку, она ведет меня к своей неубранной кровати и усаживает рядом с собой. Поскольку она только что проснулась, ее лицо обнажено, как в тот роковой раз, когда она подкараулила меня в моей спальне, но ее нефритово-зеленые глаза ясны, затуманены лишь беспокойством. "Что случилось? Скажи мне, Хлоя. Пожалуйста."
Я делаю глубокий вдох и готовлюсь к ее реакции. Николай сделал предложение.
Нулевой ответ. Не так сильно, как мерцание ресниц.
Она меня не услышала?
— Он попросил меня выйти за него замуж, — произношу я на случай, если это непонятно. «Прошлой ночью он попросил меня стать его женой».
Теперь ее длинные ресницы закрывают глаза. "Я понимаю."
— Почему ты не удивляешься больше? — спрашиваю я, ошеломленный и более чем обеспокоенный ее спокойным принятием. — Ты знала, что он это сделает?
"Знаешь? Подозреваемая? Да." Она вздыхает, одной рукой откидывая волосы назад. — С того момента, как я увидела твои ключи в его ящике, я поняла, что это может быть туда. Но, конечно, Коля со мной на эти темы не разговаривает, так что я не могу сказать, что знал наверняка».
Мое беспокойство возрастает. "Я не понимаю."
«Хлоя…» Полностью повернувшись ко мне, она сжимает обеими руками мои руки. «Мой брат одержим тобой. Я видела признаки этого с первого дня, когда мы наняли тебя, но я думала — я надеялась, — что это просто мимолетное влечение с его стороны, что ты будешь просто еще одной девушкой, которую он трахнет и забудет.