— Ленора! — привлёк моё внимание к тому, что происходит на полу, Форух. — Канал.
И я послушно поймала канал для перехода, стараясь не сильно засматриваться на стелющуюся по полу чёрную дымку. Герцог двигался уже не так уверенно, но его целью явно была я, направлялся он в мою сторону. Полог, на который ушло часть накопленных за это время сил, поставила уже без подсказки. Скрытая от посторонних глаз, перебежала на другое место, стараясь сосредоточиться на переходе.
Искать меня герцог не стал, рванул к кинжалу, так и торчащему из стены, забытому и им, и мной. Мгновенно вытащил его и развернулся к снова невидимому противнику. Махнул оружием раз, другой и осел на пол — из груди торчала рукоятка кинжала Форуха.
— Уходим, — прошептал знакомый голос рядом.
И я послушно шагнула туда, куда мне предлагали перейти. Вышли мы прямо на дороге где-то в лесу, рядом с двумя знакомыми мне автомобилями. Переставлять ноги я была не в состоянии и держалась на них только усилием воли.
— Срочно в машину, — шёпот Форуха звучал напряжённо.
Лица я его не видела, но тон… Тон пугал, но я повиновалась. Охрана, что ожидала нас рядом с автомобилями, подхватила меня под руки. Еле повернула шею, пытаясь рассмотреть, что происходит с моим спасителем. Он стоял на коленях, жестом показывая охранникам не приближаться. Двое мёртвых мужчин за его спиной… Это плата за то, что нам удалось уйти? Можно ли умереть от перерасхода сил при переходе? Судя по всему, можно…
Уходить от Форуха тут же расхотелось и я попыталась остановиться. Охрана не позволила мне этого сделать, втолкнув в машину, но дверь оставили открытой… Значит не собираются увозить прямо сейчас. Видела происходящее плохо, да и организм рвался упасть в обморок от истощения… Но упорно тянула шею, пытаясь рассмотреть, что там делает мой спаситель. Он неуверенно снял что-то с шеи, отбросил в сторону… Лёгкая вспышка там, куда он бросил это что-то и охрана смогла подойти. Помогли подняться и как и меня, довели до автомобиля. Я постаралась подвинуться так, чтобы оставить как можно больше места для Форуха. Он рухнул на сиденье как подкошенный, еле слышный стон стал для меня поводом для беспокойства и я коснулась рубашки мужчины, пытаясь ощупать, найти причину… Чёрная ткань одежды была влажной.
Машина тронулась, а я спросила у самой себя неуверенно:
— Кровь? Форух! — позвала жалобно.
Тут же сунулась к своему духу, пытаясь определить, что там есть из энергии. Было сухо как в пустыне.
— Помогите, — обратилась с мольбой к охраннику, сидящему на переднем сиденье.
— Приказ, уехать как можно дальше, — ответил мне мужчина. — Господин взял запас у Мэрита.
Что это означало, спрашивать не стала. Потянулась к амулету Форуха и чуть не заплакала от огорчения. Меня просто не пустило туда. Канал знакомый был, но пробраться к духу и обратиться к нему напрямую, что-то не дало. И что я могу сделать? Во мне не осталось ничего, чтобы можно было использовать для помощи мужчине. К его амулету дотянуться не получилось. Оставались подручные средства.
Дрожащими, непослушными пальцами, медленно, пуговица, за пуговицей, принялась расстегивать рубашку. Глотая слёзы, делая над собой нечеловеческие усилия, чтобы не потерять сознание, упорно продолжала действовать. Голова кружилась сильно, тошнило, руки не слушались, как и губы. Шёпот, который непроизвольно вырывался у меня, разборчивым точно нельзя было назвать:
— Терпи… миленький… терпи… сейчас…
Он меня, наверное, не слышал… Да мне и не нужно это было. Я скорее успокаивала этим шёпотом себя, не давая возможности скатиться в истерику. Не знаю, как долго расстёгивала рубашку, для меня время тянулось медленно. Обнаружив колотую рану в груди, из которой сочилась кровь, попыталась придумать чем можно попробовать остановить её… Белое платье пришлось кстати. От подола удалось оторвать кусок не сразу. Действовала зубами, ломала ногти, но оторвала достаточно ткани на тампон.
Промокнула рану — впитывалось быстро — стараясь действовать аккуратно, так, чтобы не причинить лишней боли. Охранник, видя мои потуги, сказал:
— Господин справится… Вы не ас Олиани, не понимаете, — звучало непонятно и совсем не успокаивающе.
— Не могу… ничего… не делать… и… ждать, — слова получались не очень и внятными, но меня, кажется поняли.
— Возьмите, — протянул мне непонятную бутылочку охранник. — Не ему, вам, — когда заметил, как я потянулась с эликсиром к Форуху. — Ему навредит. Вам нет. Пейте, — велел спокойно.
Послушалась, разлив половину, пока отвинчивала пробку и пила. Дрожь в руках прошла и я, осторожно передвигая, попыталась разместить Форуха так, чтобы ему было удобно лежать… Обняла для того, чтобы он не заваливался при крутых поворотов. Прижала к себе, второй рукой снова зажала тампоном рану и мысленно принялась молиться о том, чтобы с ним всё было хорошо. Не анализировала того, почему так сильно переживаю за его жизнь… Просто чувствовала, если умрёт — мне тоже не жить.
Так и сидела, боясь шевельнуться и потревожить мужчину. И незаметно для себя уснула… Что-то в том эликсире было, раз отключилась так быстро и в таких условиях. Проснулась разбитой и тут же вспомнила обо всём, что произошло не так давно… Встревоженно подняла голову с плеча… Форуха и встретилась с ним взглядом. Мужчина выглядел бледным и уставшим, но чувствовал себя явно значительно лучше, чем несколькими часами ранее.
— Отдохнули хоть чуть-чуть? — спросил он тихо, морщась от боли.
— Как вы? — плакать хотелось даже больше, чем в плену у герцога.
— Жить буду, — ответил он и отвёл взгляд. — Нам придётся какое-то время преодолевать расстояния на автомобиле. После наслоения энергий от трёх амулетов и перерасхода… Моя защита и самочувствие не позволят передвигаться тем способом, которым мы пользовались раньше. Правда, есть вариант… Вы можете уйти в одиночку, под присмотром моих людей. Мне не хотелось бы вас так отпускать… Но, решать вам.
— Я с вами поеду, — заявила упрямо, стараясь не думать о том, почему сама мысль о расставании режет душу без ножа.
— Тот путь быстрее, — заметил мужчина всё так же тихо.
— С вами мне безопасней… и… спокойней будет, — посмотрела ему прямо в глаза, успев отметить перед этим, что рубашка на нём уже другая и застёгнута на все пуговицы.
— Мы скоро остановимся на отдых, — это он вместо ответа ввернул. — У вас будет время подумать.
— Вы обещали развестись, — сказала, а сердце ухнуло куда-то в пятки. — Вы сдержите слово?
— Сдержу, — не удержался, добавил: — Помните этот разговор?
— Помню… Смутно, — призналась честно. — Мы поговорим об этом потом, хорошо? — трусливо увильнула от щекотливой темы. — Я беспокоюсь о вашем самочувствии… Герцог всё-таки сумел вас достать?
— Как видите, — отозвался ас Олиани, никак не показав, доволен или нет тем, что я сменила тему. — Места для манёвра, из-за дымки на полу, было мало.
— Рану проверить нужно… — начала нерешительно.
— Её уже перевязали, — ответил мужчина. — На отдыхе перевязку сменят. Всё хорошо, Ленора. Вы не останетесь одна.
— Я не из-за этого! — глянула на него с обидой. — Вот и беспокойся о людях…
— Не злитесь. Я глупо пошутил, — повинился Форух тут же. — Если вы не против, предлагаю отдохнуть до прибытия на место. И вам, и мне, надо поднакопить сил… Мы слишком потратились этой ночью.
Послушно замолчала, забившись в уголок и пеняя самой себе, зачем и кто тянул меня за язык, спрашивать о таком, притом в самый неподходящий момент… А взгляд и мысли всё время возвращались к моему спутнику. Он когда-то говорил, что хочет, чтобы я сама его попросила… И мне так сильно хочется почувствовать вкус его губ снова… Готова ли я переступить через свою гордость?
Одёргивала себя, злясь на то, что думаю не о том… И опять, и опять ловила себя на подобным мыслях. А так же на беспокойстве за здоровье своего защитника. Он так и не пожелал показать мне рану. Тонкий намёк не помог. А если попросить напрямую? Неприлично, я знаю… Но, хочется знать, что всё действительно не так страшно, как виделось ночью. И как быть?