— Жаль его потерять. Хороший был клиент.
— Будут другие, Учитель, — сказал Законодатель. — Полиция топчется на месте. Я имею в виду оба расследования: и убийство Уивера, и похищение мальчика. А беглянка, Фэйт Ласомб, похоже, больше не причинит нам беспокойства.
— А можно поподробнее? — попросил Мэр.
Законодателю не хотелось распространяться на эту тему, но пришлось выполнить просьбу.
— Один детектив устранен. Существовала вероятность, что он узнает слишком много. Непозволительно много.
— Устранен?
— Точнее, отстранен. Второй тоже не доставит нам никаких хлопот.
— Тоже отстранен?
— Нет. Этот вопрос решен более кардинально.
Все замолчали. Тишину нарушал лишь гул кондиционера.
— Убит? — Мэр выплюнул это слово, как будто оно было ядовитым.
— Скажем так, отстранен — но не временно, а окончательно, — как можно равнодушнее сказал Законодатель. — Мы не можем с уверенностью утверждать, что нас не подслушивают. Она обо всем прознала, эта инспекторша. Она представляла опасность. Пришлось принять крайние меры. Во всем обвинят сожительницу Фэйт Ласомб. Так что… — Он пожал плечами. — Нет худа без добра.
— Вы уверены? — спросил Мэр. — Это точно потом…
— …не аукнется? Нет. Ручаюсь.
Мэра смутила перемена, произошедшая в Законодателе. Тот говорил тише, более мрачно. Как будто события последних дней приблизили его к пониманию своей сущности. Словно он обрел себя — настоящего себя. И Мэр не был уверен, что ему симпатична эта «истинная» сущность Законодателя.
В конце концов, следующим мог оказаться он сам.
— Мальчик сейчас у Садовника?
— Да. Я как раз думал об этом… — Законодатель скрестил руки на груди. Все выжидающе молчали. — Мы ведь об этом не раз говорили. По-моему, настало время действовать. — Он указал на Миссионера. — У нас появился новый соратник. Наш новый источник дохода скоро полностью переместится в Интернет. По-моему, больше нет нужды в… скажем так, прежних обычаях.
Молчание.
— Продолжайте.
— Давайте сдадим его полиции. Пусть радуются, что поймали сумасшедшего маньяка-убийцу. Это отведет подозрения от нас, от нашего груза.
— Неплохой план. А если он проговорится?
Законодатель явно счел опасения Учителя смехотворными.
— Неужели вы держите меня за идиота? Его не арестуют. За ним придет целая толпа вооруженных офицеров. И, будьте спокойны, они свое оружие используют.
— Вроде бы… разумно, — неуверенно пробормотал Мэр.
— А точно сработает?
— Точно.
— А вы знаете, где он будет?
Законодатель кивнул.
— В запасном помещении. Там, где находилась Фэйт Ласомб.
— Там, откуда она сбежала.
Глаза Законодателя, пускай на считаные секунды, вспыхнули гневом. Но этих секунд было достаточно, чтобы все собравшиеся вздрогнули от страха.
— Никто ниоткуда не сбежит, — заверил он.
— А как же Сад? От Сада тоже придется избавиться?
— Не думаю, — улыбнулся Законодатель. — Как раз наоборот: Сад снова заживет полноценной жизнью.
— Хорошо, — сказал Мэр, поглядывая на часы. — Тогда до скорого. — Он обвел всех присутствующих взглядом, никого не забыл. — Главное — не волноваться. Мы уже почти у цели. Ставки высоки как никогда. Давайте с оптимизмом смотреть в будущее.
Законодатель улыбнулся, и от этой улыбки по спине у Мэра пробежал озноб.
— Я-то не волнуюсь, — сказал он. — А вы?
Встреча подошла к концу.
Марина склонилась над своим столом, заваленным картами и таблицами. Микки постоял минуту-другую молча, переминаясь с ноги на ногу и дожидаясь, пока она его заметит.
— Как поживаешь, Микки?
— Нормально. А как у тебя дела?
Марина со вздохом выпрямилась, убрала непослушную прядь за ухо.
— Ни шатко ни валко. Пытаюсь составить географический профайл нашего убийцы, основываясь на календаре и тех местах, где он уже побывал. Может, смогу установить какую-то зависимость между местами и временами года.
— И как, получается?
— Пока не очень. Такой профайлинг — дело кропотливое, требующее к тому же большего объема информации. Я надеялась, что календарь поможет мне срезать путь и добраться до конечной точки быстрее… — Она снова поправила волосы. — Ты чего-то хотел?
Микки нервно оглянулся. Похоже, он боялся посторонних ушей.
— Можно тебя на минутку?
— Конечно.
— Только не здесь.
— Где же тогда?
— Давай у тебя в кабинете.
— Идем.
Она забрала сумку и вышла из, главного офиса, Микки — за ней.
— Как там Фил? — спросил он, поднимаясь по лестнице.