— Принц Одар тут по просьбе Империона.
— Почему он согласился прибыть?
Он разглядывал ее миг, а потом ответил:
— Мы хотели бы союз с Империоном. Френ на грани войны с Рассеком, и принц пойдет на все, чтобы защитить его королевство.
— Рассек угрожает Френу? — спросила она. — Я думала, ваша армия больше, чем у них. Я не знала, что вам нужна помощь Империона.
Глаза Джарвика вспыхнули с гневом, он замер.
— Что за игры вы ведете? — осведомился он, удерживая ее.
Она толкнула его, и он отпустил ее.
— Не я ищу союза, чтобы спасти королевство.
— Разве? — он вскинул брови. — Если Рассек захватит Френ, дальше будут Ландания и Фиа. А потом их ничто не остановит. Они раздавят ваше королевство так быстро, что вы пожалеете о своей напыщенности и наглости.
— Я? — как он смел так о ней говорить?
Он направил палец на Аллиссу.
— Вы — избалованная выскочка, — заявил он. — Типичная принцесса.
Она засмеялась. Он не знал. Он делал выводы из того, что видел, но она была не такой. Она играла роль, и он поверил.
— Вы ничего не знаете, — она кипела от ярости. — Уйдите, пока я не устроила сцену.
Он улыбнулся, словно ожидал ее истерику. Она хотела стереть ухмылку с его лица. Какой наглец. Она склонилась и шепнула ему на ухо:
— Если снова унизите меня, я вас убью.
Она развернулась и оказалась лицом к лицу с Мареком.
— Все хорошо, Ваше высочество? — спросил он, мрачно глядя на Джарвика.
— Теперь — да, — сказала она. — Прошу, отведи меня в мои покои. Мне хватило танцев на сегодня.
Он взял ее под руку и повел из зала. Она могла поклясться, что слышала смех Джарвика.
— Ты дрожишь, — отметил Марек, когда они были в коридоре.
— Потому что я ненавижу этого гадкого мужчину, — сказала она.
— Сквайра?
— Да, — она надеялась, что не увидит его, потому что хотелось ударить его.
— Я думал, ты о принце Одаре.
— Почему?
Он пожал плечами.
— Когда ты танцевала с принцем, у тебя была фальшивая улыбка. Со сквайром ты была собой. Я увидел, что ты теряешь контроль, и пришел как можно быстрее, почти бежал по залу.
Они добрались до королевских покоев.
— Ты смог потанцевать с Мадэлин? — спросила она.
Он покраснел.
— Нет. Я на посту, так что не могу участвовать в празднике.
— Прости, — она прижала ладонь к ручке двери ее спальни.
Марек покачал головой.
— Не нужно. Все приносят жертвы ради нашего королевства. Некоторые сильнее других.
Разговор стал тяжелым.
— Я пойду спать, — она прошла в комнату и закрыла за собой дверь.
* * *
— Ты можешь в это поверить? — Гревик указал на солдат Френа в таверне.
Нет, Аллисса не верила, что милый принц взял с собой в Империон столько людей. Если все оставались в замке, что делали эти в таверне? Она надеялась, что ее не узнают.
— Ты пыталась говорить с родителями? — спросил Гревик, резко сменив тему. Он склонился к ней.
Она вскинула брови, чтобы он уточнил.
— О профессии, — сказал он.
Аллисса улыбнулась. Если бы он знал. Она была в делах семьи на новом уровне.
Она хотела ответить, но Гревик сказал:
— Я был на недельном сообщении.
Аллисса сглотнула. Он слышал ее речь? Подозревал, что она — принцесса? Она не могла даже смотреть на него. Если ее узнают, она не сможет больше убегать к Гревику.
— Принцесса мила и юна, — продолжил он. — Ее волосы были уложены вокруг короны, и у нее красивые глаза, а платье, наверное, стоит больше, чем мама зарабатывает за год.
Поразительно, как наряд и немного пудры могли улучшить облик человека.
— Идем, — напряженно сказала она, желая покончить с этим разговором и покинуть душную таверну с солдатами Френа. До этого дня она еще не была так близко к раскрытию ее сущности.
Гревик допил, и они вышли из таверны. Они пошли на юг города, следили в поисках проблем. Час был поздним, и они должны были на что-нибудь наткнуться.
Аллисса куталась в плащ из-за холодного воздуха.
— Когда я стану работать стражем города, я не смогу ходить с тобой по ночам. Что будет с нами? Ты будешь меня навещать?
Аллисса хотела бы увидеть лицо Гревика, но его скрывал капюшон.
— Не знаю, — призналась она. — Я все еще хочу влиять на ситуацию в городе.
Гревик схватил ее за руку и остановился.
— Лилли, одной лучше это не делать. Так убили моего отца.
— Не переживай, — сказала она. — Не буду. И однажды меня выдадут замуж. Мой муж вряд ли одобрит такие ночные прогулки.
— Или встречи с другим мужчиной, хоть и другом, — Гревик отпустил ее руку, и они пошли дальше.