– Вас распределят по каютам на месте. Приготовьте документы. И отвечайте на вопросы, если таковые последуют, – отчеканил надзиратель и оставил своих подопечных.
С близкого расстояния шаттл казался огромной скалой необычной формы. Он был блестящий и черный, чем-то похожий на самолет из книжек по истории, но более обтекаемый и установленный на железных лесах на несколько метров от земли. Никаких выступающих частей, вроде твердотопливных ускорителей, у него не было, ступеней тоже. Петра никогда не слышала о подобных конструкциях, хотя они проходили по физике и космологии большинство придуманных человечеством космических аппаратов. Наконец, очередь дошла до их компании. Она показала паспорт, ей назначили номер каюты для проживания и номер кресла в общем зале, куда ее и проводили. Зал представлял собой помещение, размерами равный большому ангару с тремя этажами. Лестницы на второй и третий этаж были скрыты, потому Петра не видела людей, поднимающихся по ним. Девушка уселась на свое место, пристегнула ремень, откинула голову на мягкий подголовник и закрыла глаза. Сердце бешено стучало, дыхание участилось. Нужно успокоиться, попытаться уснуть. Но в такой ситуации это было просто невозможно. Вся ее прежняя жизнь остается тут на Земле в сегодняшнем дне, а она улетучится, испарится из нее навсегда. Ей казалось, что родители, друзья и знакомые – они все вместе, их жизнь продолжится и совершенно не изменится, в то время как она теперь одна. Эта мысль не давала ей покоя, хотя внутри было осознание того, что спасение ждет ее, в отличие от других. Прошло три часа, прежде чем все прибыли и расселись по своим местам.
– Здравствуйте, уважаемые пассажиры! Мы рады приветствовать вас на борту нашего космического судна. Просим всех пристегнуть ремни и оставаться на своих местах до окончания взлета. Как только шаттл окажется в космосе, наши сотрудники проводят Вас до кают и ознакомят с правилами проживания на судне. Приятного пути!
Петра вздохнула и включила TV, расположенный напротив сиденья. Смотреть фильмы ей вовсе не хотелось, но послушать музыку и расслабиться стоило. Вокруг звучал гул тихо переговаривающихся между собой пассажиров. Кто-то только знакомился, кто-то обсуждал происходящее, некоторые плакали, другие же напротив, облегченно вздыхали. В целом, среди людей ощущалось напряжение.
Внезапно завелись двигатели шаттла. Он загудел, задергался. Нос его медленно поднялся вверх, приведя пассажиров в горизонтальное положение. Звук двигателя все нарастал и нарастал, и вдруг Петру резко прижало к сиденью. Они взлетали. Ощущение оказалось не из приятных. Однажды, Петра каталась на горках в одном из парков Столицы. Ее очень пугало чувство, свободного падения, когда трамвайчик, оказываясь на вершине железного сооружения, с огромной скоростью несся вниз. При взлете в космос она ощущала то же самое: сердце екало и замирало, дыхание сбивалось. Она судорожно вцепилась в подлокотники и закрыла глаза, не открывая их до тех пор, пока шаттл не пришел обратно в привычную плоскость, вступив в открытый космос и обосновавшись там, на неопределенное время. Поступила команда отстегнуть ремни. Включился свет, распахнулись иллюминаторы, и она увидела черноту, освещаемую обжигающим светом солнца. Окна спасали от повреждений сетчатки глаз, но смотреть на него все равно было невыносимо. Космический шаттл медленно поплыл по бесконечному пространству, пока не остановился, полностью закрытый планетой от ярких лучей звезды.
– Уважаемые пассажиры. Просим вас освободить места и проследовать в назначенные каюты. – Петра встала. Ее группу сопровождал один из клонов, вполне возможно, тот самый, что забрал ее из дома. Она вошла в небольшую комнатку, где стояло четыре кровати, два столика, несколько стульев и шкафчик. На стене висел большой экран. Душа и туалета в каюте не было. Все удобства располагались в коридоре. Петра выбрала кровать поближе к иллюминатору и улеглась. Вскоре прибыли еще три девушки лет на пять-семь старше ее. Петра не стала с ними знакомиться или поддерживать беседу, она просто глянула исподлобья на каждую, отвернулась к стенке и провалилась в сон. Трудно сказать, сколько она проспала, прежде чем девушки начали трясти ее за плечо.