Пернилла же и сама не могла объяснить причину своего поведения. Но на самом деле все было очень просто. Петра знала, кем был королева в прошлой жизни, она видела всю ту бедность, в которой крутилась девушка. Рядом с Петрой, королева вовсе не чувствовала себя королевой, а снова становилась той, кем была когда-то – глупой и бедной провинциалкой. И Пернилле вовсе не нравилось снова чувствовать себя отребьем, ей была по вкусу новая роль и новая жизнь.
Но однажды произошло то, что снова перевернуло с ног на голову их только-только устоявшуюся жизнь.
Все началось с бунта охотников. А точнее, за месяц до этого. Причиной бунта послужил голод. Видимо, животных вокруг их деревни стало меньше, к тому же те, что остались начали вести себя более осторожно. Охотники все реже и реже приносили добычу в деревню. Питаться одними фруктами и овощами было сложно, да и не на всех хватало. Почти каждый день мужчины приходили домой злые и опустошенные, ведь практически целый день они лазили по кустам в поисках пищи, а пополнить запасы энергии было нечем. Как-то раз кто-то из охотников проронил несколько фраз о том, что им нужен король, который поведет их за собой, что сейчас дело в том, что они не организованны. Остальные же подхватили эту мысль. Громко шумя и переговариваясь, они столпились около дома королевы, требуя ее внимания.
– Нам нужен король! – хором прозвучало несколько голосов, как только Пернилла вышла на улицу.
Королеву эти слова не особенно удивили, она ждала, когда этот день наступит. В конце концов люди во все времена признавали больше власть мужчины, чем власть женщины.
– В его скоро получите. – проронила она и скрылась в своем жилище.
Спустя три дня, на празднике окончания месяца, Пернилла официально объявила Александра, старого друга Михаила, новым королем. У них давно была связь, но девушка не решалась отдавать часть власти в руки Александру, а тот не рисковал настаивать. Больше кандидатур на эту роль у Перниллы, к сожалению, не было. К сожалению потому, что она боялась, что хитрый Александр лишит ее всего, чего она добилась. В итоге, практически так и вышло. Вскоре Пернилла отошла от дел и продолжила свою жизнь как обычная жена властителя. Однако, это ее вовсе не огорчило. У нее, словно упала гора с плеч. Больше не нужно было устраивать суды, следить за тем, как выполняют работу подданные, давать указания, организовывать праздники, наказывать… и многое многое другое. Теперь она просто жила в самом лучшем доме в деревне и пользовалась уважением у всего населения. Александр был к ней по-прежнему добр и только поощрял ее отстраненность от дел.
Как-то раз Пернилла в одиночестве гуляла на берегу океана, собирая ракушки для будущего ожерелья. Он выбирала только те, что были уже с дырками, потому как ненавидела сама их прокалывать. Конечно, она могла поручить делать это кому-нибудь другому, но ей вдруг захотелось сделать что-то самой, а не отдавать приказания. Она даже намеревалась снова начать шить. В тайне ото всех, разумеется. В конце концов не царское это дело. И так уж вышло, что в это же время на берегу оказалась Петра. Что именно привело ее в тот же час к воде, неизвестно. Но вот они, наконец, встретились. Пернилла посмотрела на девушку и намеревалась пройти мимо, как вдруг Петра схватила ее за руку:
– Стой! – крикнула она.
– Отпусти меня! – прорычала Пернилла.
– Что вообще происходит? Почему ты избегаешь меня?! – удивленно воскликнула девушка.
– Вот еще. – фыркнула королева. – Избегать тебя. Вовсе я тебя не избегаю. Просто у меня много дел и без тебя.
– Ну да, конечно. Ты обещала найти мне работу, а вместо этого даже не пустила к себе. Вот уже несколько месяцев я не могу подойти к твоей особе ближе чем на несколько метров. Увидев меня рядом, ты тут же отдаешь распоряжение охране отправить меня куда подальше. Я удивлена, что сейчас ты гуляешь в одиночестве.
– А ты сразу же тут как тут. Следила за мной? – прорычала Пернилла, пытаясь высвободить руку из цепких объятий Петры.
– Ну да. Делать мне больше нечего, как следить за тобой. – проворчала Петра, отпустила ее руку и решительно пошла вперед, не оглядываясь.
Пернилла оторопело глянула ей вслед и почти тут же догнала.
– Подожди. Возможно, я была не права.
Петра фыркнула, но ничего не ответила. Они молча продолжили идти по берегу, каждая думая о чем-то своем. Никто не решался завести разговор. Первой не выдержала Петра. Она начала спрашивать о том, что случилось с девушкой после того, как ее отправили обратно в провинцию, как прошел ее экзамен и как проходила ее жизнь на корабле. Та, в свою, очередь расспросила у Петры про ее жизнь. Так они шли и болтали, не заметив как стемнело.