Эльфы пока не оправившиеся от шока были лёгкой мишенью для перевёртышей. Успешная атака вдохновила других, и через пару минут отряд Тёмных недосчитался ещё троих. Тёмные угнетённые численным преимуществом противника и потерявшие, по всей видимости, основу своего построения злобно скалясь и яростно защищаясь медленно, но верно сдавали позиции.
Позорное для эльфов «тактическое отступление» закончилось неожиданно быстро. Странный рисунок, мгновенно вспыхнувший на истоптанной земле, вспышка зелёного света и тёмные испарились, явно подражая своим соседям, те по рассказам старика вечно уходят, не прощаясь, буквально растворяясь в воздухе.
Грязные ругательства пронзили окружающее пространство. Вожак перевернул тело Лоула, и по его яростному взгляду стало, даже слегка жаль Тёмных, которые вряд ли рискнут снова заявиться в поселение.
Причина ярости Вожака вскоре стала понятна. Любопытно, с чего бы эльфы притащились в такую даль с ритуальным оружием. Не многим было известно, что Перевёртыши плохо ладят с божественными штучками от других богов. Раны, нанесённые сим «ножичком» заживают не в пример дольше, уже не говоря о полном запечатывании сил до исцеления. По сути, они перекрывают перевёртышам доступ к их духовному сосуду, что питает их второе «Я».
Долго находиться без дела мне не дали. Помимо Лоула были ещё раненые, но им повезло больше, их ранения были обычными царапинами полученные скорей по невнимательности. Для стража ворот вечером готовили погребальный костёр.
***
В просторном, освещённом кристаллами, зале сегодня собрался совет одного из домов Тёмных эльфов. Однако ему не суждено было состояться. Яркая вспышка света на миг ослепила всех присутствующих.
Из знакомого плетения телепорта прямо под ноги главе вывалился тот самый отряд, что они отправили припугнуть жалких полулюдей буквально несколько часов назад. Главная жрица так же присутствующая на сим собрании недовольно нахмурила тонкие брови.
- Глава - самый потрёпанный эльф поспешно преклонил колено перед темноволосым мужчиной, стоящим по правую руку от жрицы. Тёмный снисходительным кивком разрешил подчинённому прояснить ситуацию.
Эльф всё так же, не вставая, продолжил:
- Мы достигли границы с поселением Ахлфа и вступили с ним в бой, но... - воин остановился, дабы перевести дыхание и, встретив заинтересованный взгляд Главы Рода, судорожно сглотнул - Мы не ожидали, что среди этих зверей может быть Пробужденный. Однако, если судить по реакции Ахлфа он так же не был осведомлён об этом.
- Ты хочешь сказать, что у этого матёрого волка есть кто-то, кто смог пробудить Силу? Это невозможно! - в звонком обычно безжизненном голосе жрицы скользило удивление. Глава успокаивающе положил руку оголённое плечо женщины, не давая ей опрометчиво покинуть своё место подле него.
- Каковы потери?
- Четверо.
- И это элитный отряд? - насмешливо осведомился мужчина - Думаю, мне стоит более тщательно следить за подготовкой молодого поколения. А ты...- Перст с массивным перстнем в форме головы древней рептилии упёрся в подпаленного эльфа - Исключён из серебряного отряда. Я подумаю над твоей промашкой позже. Всё же я рассчитывал, что кровь твоего отца будет более полезной.
Подпаленный Тёмный стиснув зубы, смолчал на открытое оскорбление от Главы Рода. Племянник прошлого Главы, который являлся кровным врагом нынешнего. Ему неоднократно напоминали, что живёт он здесь из милости и отчасти из-за способностей отца...
Одарённость в их обществе была как даром, так и проклятием. Потенциально угрожающих власти брали под особый контроль...
Жрицы совсем не хотели делиться властью, плетя кружево интриг в своих храмах. Не моргнув глазом эти паучихи уничтожали целые семьи. Бывали случаи, когда отрекались от своей собственной крови и всё из-за чего... Власть. Она затмила их разум, не давая мыслить рационально. Своими собственными руками они дали тенденцию к вырождению их Рода, чем не побрезговали воспользоваться остальные.
Тогда-то и появился он. Озэйин, собравший под своей опекой несколько практически угасших Родов. Не без помощи жриц он покончил с Главой их Рода и занял его место, избавившись от прямых наследников. Тёмный оставил в живых его мать, которая, несмотря на весь риск, но выносила его. Один из друзей отца взял её в дом.
Если бы он мог, то отказался бы от Дара, но, увы, это было невозможно и нынешний Глава Рода не понаслышке знающий о способностях отца, быстро всё понял. Он не стал наказывать мать. Нет. Озэйин поступил нетипично для того тирана коим его считали многие. Он взял его в свой дом и воспитывал вместе со своими детьми. Отдавал ли он этим дань уважения силе кровников или же преследовал другие мотивы, было не ясно до сих пор. Однако, Озэйин никогда не забывал напоминать ему, где его место.