Он серьезно насчет головы? Он не смеялся, не намекал, что шутил. Ладно.
Она хотела сказать ему беречь себя, но сдержалась. В Рассеке так не переживали.
— Что? — спросил Кердан.
— Ничего.
— Ты выглядела так, словно хотела что-то сказать.
— В Рассеке есть традиция, когда прощаются с друзьями или любимыми, идущими воевать?
Он посмотрел на нее.
— Мне кажется, что я должна что-то сказать или сделать, — ответила она.
Он посмотрел на группу людей.
— Стройтесь, — крикнул он, склонился и прошептал ей на ухо. — Обычно женщина целует мужчину и… хлопает его по заду, когда он собирается воевать.
Лицо Аллиссы стало пылающим.
Кердан рассмеялся.
— Попробуешь?
— Ни за что!
— Ты сама спросила, — он пожал плечами и прошел к коню, забрался с улыбкой на губах. — Слушайте, — завопил Кердан. — Миссия будет быстрой и чистой. Сегодня ошибаться нельзя. Мы должны убить фальшивую королеву и вернуть Рассек. Мы победим!
Его люди били кулаками по груди, одобрительно кричали. Кердан подал сигнал, и они поехали. Сердце Аллиссы сжалось от паники. Это должно сработать. Должно.
* * *
— Задерживаются, — Неко встал рядом с Аллиссой.
Она думала о том же. Настроение изменилось за эти четыре часа. Она стояла там, где вчера говорила с Керданом верхом на лошади, смотрела на долину. Она надеялась, что вид ее успокоит, но не получалось. Вид насмехался над ней невинной красотой, нежным ветром и ароматами. Он кричал жизнью, а она могла думать только о разрушении.
Если что-то пошло не так, Кердан и Натенек могли погибнуть. Нет, она не могла так думать. Они оба были хорошими бойцами и не бросались в бой, не думая. Ей нужно было верить, что все будет в порядке. Все пошло по плану.
— Мне отчасти хочется пойти и проверить, — сказал Неко. — Но если все пошло не так, я не могу оставить тебя и твоего отца, — он оглянулся. Дармик расхаживал рядом с Одаром, который лежал на земле и смотрел на небо. Она подозревала, что он не спал, а продумывал план. Как и ее отец. Как и Неко.
— Ты вооружена? — спросил Неко.
— Всегда, — ответила она. — Что произошло, как думаешь?
Он покачал головой.
— Мы будем ждать тут? — а если Кердан и Натенек нуждались в них? Разве они не должны помочь?
— Нас всего четверо. У Кердана больше двух сотен человек. Мы ничем не можем помочь. Если мы уйдем, мы можем пропустить их или устроить еще больший хаос.
Тихий стук копыт зазвучал вдали. Неко подбежал к ближайшему дубу и умело на него забрался.
— Наши, — сказал он и спустился.
— Уверен? — осведомился Дармик.
— Да.
Через миг Кердан ворвался на поляну с Хуритом, Лареком и Натенеком.
— Где замены и остальные твои люди? — спросил Дармик.
— В трех милях отсюда, — Кердан спрыгнул с коня. — Я не хотел, чтобы за нами последовали до этого места, если вдруг кто-то умудрится, — он сказал Хуриту и Лареку забрать лошадей и помыть их.
— Что случилось? — спросил Неко.
Кердан снял перчатки, лицо было напряженным.
— Когда Хурит и Ларек прибыли к герцогу, Зерек, который узнал Аллиссу и Одара, — встретил их. К счастью, он узнал моих людей. Когда Хурит спросил про деньги, Зерек потребовал пленников вперед. Хурит сказал, что не приведет их, пока не увидит деньги.
— И что случилось? — спросила Аллисса.
Кердан потер лицо.
— Зерек сказал, что не может отдать им деньги, потому что они с Жаной в другом месте, — он покачал головой. — Не понимаю, — пробормотал он. — Мои люди были на месте и должны были увидеть. Но что-то ее спугнуло. Или это было изначально ее планом, но я так не думаю. Герцог Опанек верен ей. Это — самое безопасное место для нее.
— О чем ты? — спросил Дармик.
— Зерек сказал им отвезти принца и принцессу в дом герцога Креска. Но герцог Креск верен моему отцу. Он не принял бы Жану.
— Мы не можем использовать тот же план у герцога Креска? — спросила Аллисса. Они все еще могли это исправить.
— Времени не хватит, чтобы переместить двести пятьдесят человек в другое место и остаться незамеченными, — сказал Кердан. — Зерек дал им сутки, чтобы доставить пленников.
— Что предлагаешь? — спросил Дармик, скрестив руки. Он, наверняка, уже придумал и проверял Кердана.
— Двигаться как можно быстрее и убить Жану, — ответил Кердан. — Я отправлюсь с Хуритом и Лареком. Проберусь, убью ее и выберусь.
Натенек пнул землю носком сапога.
— Хурит и Ларек подходят для беззвучных попыток убийства?
Кердан замешкался.
— Они — хорошо обученные солдаты, и я им доверяю.