Аллисса сидела рядом, но не могла произнести ни слова.
— Ты не знаешь, о чем говоришь, — сказал Одар. — Я — принц. Чтобы хорошо править своим королевством, я должен сосредоточиться на народе и том, что лучше для них. Я не могу позволять эмоциями вмешиваться.
— Жалкие отговорки.
— Нет, это логика. Если бы мы поженились, ее могли бы использовать против меня. Я узнал об этом в Рассеке. От тебя.
— Ты порвал с ней, чтобы лучше править? Я растерян, потому что думаю, что она помогла бы тебе стать лучшим лидером для твоего народа.
— Любовь — оружие, и я не дам ему уничтожить меня.
— Не согласен, — вмешался Дармик. Он сел прямо, обратился к Одару. — Любовь не делает слабым, она придает силы. Мы с Ремой раньше спорили о том же. Теперь я старше, стал мудрее и могу твердо сказать, что любовь не калечит. Она усиливает.
— Ладно, — сказал Одар. — Тогда как мы тут оказались? Кердан расслабился из-за эмоциональной связи с Аллиссой. Если бы у них оставались платонические отношения, этого не случилось бы.
Дармик рассмеялся.
— И я снова не согласен. Произошедшее между Керданом и моей дочерью — вина гормонов.
— Черт возьми, — выпалила Аллисса, не могла поверить в то, что сказал ее отец.
— Следи за языком, — рявкнул Дармик. — И если дело не в гормонах, расскажи, почему Кердан без рубахи, и что происходило между вами в лесу перед тем, как вас поймали?
Жар поднимался по ее шее к лицу.
— Он без рубахи, потому что участвовал в разрешенных боях в таверне, — она не стала упоминать остальную информацию.
— Ты забыла, что я был в твоем возрасте, — с улыбкой сказал Дармик.
— Да вы издеваетесь, — буркнул Одар. — Ты его поцеловала? — осведомился он.
— Не твое дело, — ответила Аллисса.
— Я знал, что он ходил за тобой, как пес, но не думал, что ты опустишься так низко, чтобы целовать дикаря.
Черная вспышка, и Одар упал. Кердан со связанными руками за спиной стоял на коленях рядом с ним.
— Простите, — негромко сказал он. — Он действовал мне на нервы. Я стукнул его сапогом. Он скоро придет в себя.
— Не извиняйся, — ответил Дармик. — Он это заслужил.
Аллисса моргнула. Кердан сел на землю. Хотя бы эта проблема была решена.
— Ты правда веришь, что любовь делает сильнее? — спросила Аллисса у отца.
— Да. Несомненно.
— Что думаешь? — спросила она у Кердана.
— Даже не знаю. Я до этого не влюблялся. Конечно, меня и не ловили раньше, так что вот, — он улыбнулся.
— Всегда будут люди, которые используют любовь как оружие, — сказал Дармик. — Потому что они не понимают любовь. Нельзя жить без любви.
— Но разве ты не думаешь, что, если бы мы с Керданом были, кхм, сосредоточены на деле, мы бы не попали в эту ловушку? — после обвинений Одара ей было стыдно из-за своих поступков, словно она была в ответе за произошедшее.
— Мы не узнаем, — ответил Дармик. — Может, да, может, нет. Нет толку думать про «если». Нужно решать, что делать теперь, — он повернулся к Кердану. — Ты начинаешь расти в моих глазах.
Кердан хмыкнул.
— У меня есть идея.
— Может, через пару часов, когда почти все стражи уснут, — шепнул Дармик.
Одар застонал.
— Я надеялся, что он будет без сознания намного дольше, — сказал Кердан. — Дубовая у него голова.
— О, еще одно, — сказал Дармик, голос стал стальным, он снова прислонился к дереву. — Я не хочу больше слышать, как вы целовались, бегая полуголыми по лесу. Ясно?
Аллисса уткнулась лицом в колени, желая забраться под одеяло и спрятаться. Как ее папа мог так смущать?
— Поверьте, сэр, — в следующий раз вы об этом не услышите, — ответил Кердан.
* * *
Что-то ткнуло Аллиссу в спину, когда она перевернулась. Не открывая глаза, еще сонная, она отодвинула камень, на который нечаянно легла. Она приоткрыла глаза и увидела, что почти все солдаты спали на земле. Огонь в центре лагеря почти догорел, едва мерцал. Мужчины, которые сторожили ее группу, играли в карты в стороне, не глядя на нее.
Вздохнув, Аллисса закрыла глаза, надеясь уснуть, чтобы хватило сил для того, что ждало ее завтра. Было сложно уснуть, когда отец был перед ней, Одар возле ее ног, а Кердан спал сзади. Дармик настоял на таком расположении для ее защиты.
— Нам нужен план, — сказал Дармик. — Все не спят?
— Ага, — прошептал Одар.
— Я не сплю, — ответил Кердан.
— И я, — сказала Аллисса. — Мы будем пытаться сбежать?
— Наша цель не в этом, — сказал Дармик. — Наша миссия — убить Жану. Может, это наш единственный шанс. Нужно его использовать.