— Ты его любишь?
— Это важно? — парировала она.
— Да.
Она знала, что он хотел обвинить кого-то, кроме себя.
— Кердан не влияет на наши отношения.
— Это все, что мне нужно было знать, — он отпустил ее руки. — Что теперь?
— Я предлагаю тебе вернуться домой во Френ и слушаться родителей. Жить своей жизнью, — ветер подул и отбросил волосы ей на лицо.
— Без тебя.
— Без меня.
— Надеюсь, ты найдешь счастье, — он посмотрел на нее с горем на лице. — Ты его заслужила, — он провел пальцем по ее лицу, словно пытался запомнить черты.
— Спасибо. Надеюсь, ты тоже найдешь счастье, — казалось, дверь закрывалась. Но в этот раз она не хлопала перед лицом Аллиссы, а Аллисса тихо закрывала ее и запирала. — Прощай, Одар, — ее грудь вдруг сдавило, подступали слезы. Она повернулась и ушла от него, зная, что может никогда еще больше не увидеть.
Она вспомнила, как Джарвик смеялся, как они работали вместе в Лейксайде, и их первый поцелуй. Эти воспоминания она сохранит. И она всегда будет помнить его как Джарвика, а не Одара. Аллисса глубоко вдохнула и ушла с крыши, готовая вернуться домой и начать жить дальше.
ГЛАВА 23
Аллисса ворочалась, не могла уснуть в доме герцога. Ее беспокоило не только то, что многие тут умерли, но и то, что ночью приходили и уходили люди. Отряды солдат постоянно приходили, чтобы выразить верность Кердану, который в ответ отправлял их в разные районы Рассека, чтобы поймать сторонников Жаны и убрать их. Аллисса не смогла за весь день ни минуты побыть наедине с Керданом. Неко сказал ей, что завтра Кердан уезжает в Кловек.
Она не могла больше лежать, встала и оделась в наряд для пути. Хоть было еще темно, она постучала в дверь Кердана, желая попрощаться перед тем, как уедет в Империон. Он не ответил.
Она спросила у стража у двери:
— Принца внутри нет?
— Нет, ваше высочество.
— Тогда почему ты тут стоишь?
— Он хочет, чтобы страж все время был у его двери.
Аллисса посмотрела на мужчину.
— У меня письмо для него.
— Я могу передать ему, когда он вернется, — предложил мужчина.
— Это было бы отлично, — она вручила ему письмо. — Спасибо, — она прошла к конюшням, где должна была встретиться с отцом. Он сказал, что они уедут с первым светом. Судя по синеве на горизонте, небо начнет светлеть через пятнадцать минут. Времени едва хватало, чтобы оседлать лошадь и познакомиться с ней перед отбытием.
Когда она вошла в конюшню, ее встретил знакомый запах сена. К ее удивлению, ни ее отца, ни Неко или Натенека там не было. У входа остались их вещи. Спальные мешки, еда, одеяла, фляги. Несколько солдат задержались, выглядя так, словно только прибыли. Она смутно задумалась, откуда они приехали, и куда их отправит Кердан.
Один из солдат кивнул ей, проходя мимо.
— На вашем месте, — бросил он через плечо, — я бы выбрал того серого жеребца. Он быстрый, — он подмигнул.
— Спасибо, — не так давно она была бы в ужасе от разговора с солдатом Рассека. Но, проведя много времени с Керданом и его людьми, она поняла, что их грубое поведение было ее нехваткой понимания культуры и образа жизни народа Рассека.
— Не за что, — сказал мужчина и вышел.
Она нашла серого жеребца, и он был отдохнувшим и уже с седлом. Конь подошел и фыркнул на нее.
— Это улыбка? — спросил Кердан, выходя из теней неподалеку.
— Наверное, — ответила Аллисса.
Он подошел к ней. Усталость отражалась на его лице.
— Тебе нужно отдохнуть, — упрекнула его она.
— Знаю. Но нужно многое сделать. Как только все будет под контролем, и меня коронуют, я отдохну, — он встал перед ней, сцепив руки за спиной, рукава были закатаны до локтей.
Прошедший день был вихрем. Столько всего произошло. Столько всего изменилось.
— Ты еще не сообщил о нашем союзе?
— Нет.
— Чего ты ждешь? — она боялась, что аристократы попробуют забрать трон. То, что Жана была мертва, не означало, что корона была точно у Кердана. Ему нужно было каждое преимущество.
Он переминался с ноги на ногу, словно в тревоге. Но Кердан никогда не нервничал. Его волосы висели вокруг лица, черные завитки на щеках и лбу пропали.
— Я жду твоего ответа. Хочешь ли ты этого? — он не сводил взгляда с ее лица, и она ощущала себя нагой. Словно он мог заглянуть в нее и понять, о чем она думала. — Если ты не ощущаешь связи с Рассеком и мной, я бы лучше остался друзьями без брака.
— Ты хочешь отменить все это? — спросила она.