Когда будешь готов, приезжай к Империон. Мы подпишем контракт, как только он будет завершен, и поженимся. Я не спешу. Ну, может, немного. Мне понадобится представить тебя двору Империона. И моей маме. Она должна провести с тобой время, чтобы одобрить союз. Встреча будет интересной. Я предупрежу тебя, моя мама — опасная сила. Если считаешь меня упрямой, ты еще не видел ее.
Если ты передумал и уже не хочешь жениться на мне, я пойму. Я знаю, ты делал мне предложение, потому что нужно было закрепить трон. Наш брак не так важен, как раньше. Ты ищешь любви в браке. Ты сказал мне, что видишь нас любящими и счастливыми в браке. И я этого хочу. Если еще хочешь брак со мной, я твоя. Я буду твоей женой, твоим другом, и я буду поддерживать тебя в правлении нашими королевствами. Ты знаешь, где меня найти.
С любовью,
Аллисса
ГЛАВА 24
Серый конь был исключительно быстрым. Их группа уже миновала лес и мчалась по низким холмам, покрытых зеленой травой. Ветер трепал волосы Аллиссы, пока она спускалась с холма. Один из солдат ехал впереди, проверяя путь. Он замер на вершине холма, смотрел на них. Он стал махать руками, указывая за них.
Сопровождающие Рассека и Неко с Натенеком тут же окружили Аллиссу и Дармика, остановившись. Они повернули лошадей в сторону угрозы. Сердце Аллиссы колотилось, она не знала, что надвигалось из-за холма. Она слышала топот копыт, а потом к ним понесся один всадник.
— Это принц, — воскликнул один из солдат.
Аллисса прищурилась, пытаясь увидеть лицо мужчины.
— Принц Кердан? — спросила она. Что он тут делал? Что-то случилось? Всадник приближался, и она видела строгое лицо Кердана, он гнал лошадь вперед быстрее. Он посмотрел на нее, и ее желудок сделал сальто.
Солдаты открыли путь для принца, и он подъехал к ним, спрыгнул с коня. Он подбежал к Аллиссе с диким взглядом на строгом лице. Она спешилась, надеясь, что все в порядке.
Он схватил ее, глаза блестели от эмоций. А потом поцеловал ее. Удивление и счастье охватили ее. Она обвила его руками, прижала к себе, и он целовал ее с жаждой и страстью, которые были схожими с ее.
Дармик кашлянул. Ох, она забыла, что они были не одни.
Кердан отодвинулся, тяжело дыша. Несколько солдат Рассека стучали кулаками по грудям, одобрительно вопя.
— Прошу прощения, — сказал Кердан ее отцу, не сводя взгляда с лица Аллиссы. — Мне нужно побыть минутку с вашей дочерью, — не дожидаясь ответа Дармика, он продолжил. — Я никогда не думал, что встречу такую, как ты. Равную мне во всем. Для меня будет честью разделить жизнь с тобой, — он вытащил кольцо и вручил ей. — Это обручальное кольцо моей матери. Я хочу, чтобы оно было у тебя.
Это была серебряная корона с маленькими изумрудами.
— Красивое, — он поднял ее дрожащую ладонь, надел кольцо на ее палец. Кердан прочел ее письмо и погнался за ней. И этот поцелуй. Проклятье. Она была в беде, ведь хотела все время ощущать его губы на ее губах.
Он криво улыбнулся и повернулся к Дармику.
— Ваше величество, — он поклонился. — Я прибуду в Империон, как только меня коронуют, и Рассек будет стабилен.
Дармик вскинул брови, глядя то на Аллиссу, то на Кердана.
— Не нужно ждать так долго, — ответил он. — Мы можем начать переговоры сейчас. А церемонию проведем, когда твой трон будет надежно закреплен.
— Спасибо, — солдаты Рассека снова одобрительно закричали, и лицо Аллиссы вспыхнуло от смущения.
— Я должен тебя предупредить, — сказал Дармик. — Завоевать мать Аллиссы, императрицу Рему, будет непросто. И этот брак не случится без ее благословения.
— Понимаю.
— Нам нужно ехать дальше. Мы ждем тебя через несколько недель.
Кердан склонился и прошептал на ухо Аллиссе.
— Я жду долгую и счастливую жизнь с тобой.
— А я — с тобой.
Он поцеловал ее в щеку и ушел, бросив на нее взгляд, полный обещаний.
— Это было неожиданно, — отметил Неко.
— Думаешь, Рема одобрит? — спросил Натенек.
Дармик рассмеялся.
— Со временем. Как только они увидятся лично, думаю, Рема разрешит брак. Я знаю.
Аллисса смотрела Кердану вслед, пока он не пропал из виду. Когда они были вместе, она ощущала себя просто человеком, а не принцессой. И это ей очень нравилось.
Когда они добрались до границы Империона, солдаты Рассека уехали, и их место занял батальон из Империона.
— Это уж слишком, — отметила Аллисса. Им не нужно было сопровождение из тысячи людей.
— Я не знал, каким будет исход, — признался Дармик. — Они стояли тут, готовые идти в бой, если нужно.