‒ Вот ты где, вредитель, ‒ на пороге подсобки появился Славик. ‒ Выходи! Клиент уехал.
‒ Ух-х! ‒ выдохнул я с облегчением и почему-то с сожалением.
‒ Ты что с ним сделал? Вылетел из кабинета через пару минут после тебя, глаза горят, дым из ушей идёт.
‒ Воспользовался твоим советом и сделал ему минет.
‒ Вот это номер! А чего он злой-то? Не кончил?
‒ Кончил. Это я напоследок попросил передать Леночке привет и пожелания счастливой семейной жизни, ‒ признался я.
‒ Тёма, ты ‒ камикадзе! ‒ засмеялся и покачал головой Славка, приседая рядом со мной и протягивая сигарету.
‒ Угу, ‒ глубокомысленно ответил я и закурил. Надеюсь, нас тут никто не поймает, а то для полного счастья мне только штрафа не хватает. Пронесло.
Глава третья. Когда приходит песец, надо достать бутылку и налить ему
К моему счастью, всю неделю Кот в ресторане не появлялся. Я спокойно работал под аккомпанемент шуточек Славика. В этот день клиентов было мало. Несколько парочек сидело по углам, тихо перешёптываясь, две одинокие дамочки оккупировали барную стойку, жалуясь на что-то терпеливому Славику. Почему многие считают, что профессия бармена и психолога ‒ это одно и то же? Я Славику премию бы выписывал за то, что он их выслушивает. Дверь открылась, и в ресторан вошёл… Кот. У меня сердце подпрыгнуло, и глаз дёрнулся. Я проследил за ним взглядом. В этот раз он не пошёл в кабинет, а сел неподалёку, бросил взгляд в мою сторону. К нему подбежал парнишка, за которым был закреплён столик, и принял заказ. Кот невозмутимо начал есть. Кстати, в этот раз он алкоголь не заказал и вообще выглядел до неприличия бодрым и довольным. Меня это насторожило. Дверь вновь звякнула, и в зал вошёл посыльный. У него в руках был довольно большой букет тёмных бархатных роз. Дамы в зале притихли и навострили ушки. Интересно, кому же счастье привалило, сидят и наверняка гадают. Посыльный подошёл к бару и спросил у Славика:
‒ Добрый вечер. Мне нужен Артём Ромашин.
‒ Он рядом с тобой, ‒ бросил Славик и заинтересованно уставился на нас с курьером.
‒ Распишитесь, пожалуйста, ‒ попросил меня парень. Я автоматически подписал квитанцию, получил букет в руки и проводил курьера до дверей удивлённым взглядом. И не только я. Дамы тоже, только Кот невозмутимо продолжал жевать.
‒ Там карточка, ‒ намекнул мне на очевидное Славик.
‒ Привет передал. Леночка озверела. Пойдёшь со мной на свидание? ‒ тихо прочитал я и посмотрел на столик, за которым попивал кофе некто, чьи глаза подозрительно довольно сверкали. Я прищурил глаз, краем уха услышав сдавленный смешок Славика.
‒ Ага. Разбежался, только шнурки поглажу, ‒ пробормотал я, подхватил букет, снял с него обёртку и развернулся к якобы скучающим у стойки дамам. Я протянул каждой из них по розе с самой широкой улыбкой, какую смог изобразить на своей физиономии. ‒ Для хорошего настроения от нашего заведения!
‒ Как приятно! ‒ произнесла одна из них. ‒ Спасибо, молодой человек.
‒ У того, кто их выбирал, хороший вкус, ‒ подмигнула мне вторая. Я повернулся к Коту и оскалился. Он чуть не подавился очередным глотком кофе, а я невозмутимо прошествовал по залу, раздаривая его букет. Судя по логотипу на обёртке, букетик был из очень дорогого цветочного магазина.
Кот меня удивил. Он спокойно допил кофе и ушёл, напоследок подарив мне воздушный поцелуй. Я готов был его покусать, но не двинулся даже с места. На следующую мою смену ситуация повторилась, только вместо цветов была большая коробка дорогих шоколадных конфет.
‒ Он издевается? ‒ прошипел я Славику, остервенело разрывая упаковку.
‒ А по-моему, у вас конфетно-букетный период, ‒ невозмутимо ответил мне друг, наливая вновь торчащим у стойки бара дамочкам, тем же самым, которым я подарил розы. Их звали Людмила и Вера, но для нас со Славиком они так и остались «дамочками». В тот раз они пришли каждая сама по себе, а в этот раз уже вместе. Подружились, что ли? Они внимательно следили за происходящим, бросая взгляды то на меня, то на ужинающего Кота.
‒ Хр-р-р! У него с Леночкой шмоточно-бриллиантовый период! Вот пусть ей конфеты и дарит, ‒ рявкнул я, чуть громче, чем следовало. К коробке опять прилагалась карточка. «Я всё ещё хочу пригласить тебя на свидание!» было там написано.
‒ А он симпатичный, ‒ одна из наблюдательниц бросила взгляд на Кота.