Перешедшая в боевой режим волна кибов с лязгом и грохотом врезалась в щиты первой шеренги. Скрежет стали, красное марево перегруженных полей защиты и хеканье великанов.
Первая шеренга выдержала удар, а затем, желтый щит с эмблемой оскаленной пасти ворка был убран в сторону, и в бой вступила свободная пара рук.
Схлестнувшиеся с великанами и отброшенные назад, легкие киборги смогли сделать только по паре пустых замахов, как сами попадали под удары коротких палиц с сияющими наконечниками. Бесстрашно сражаясь с бестолково беснующимися кибами, манипулы встретили волну с непоколебимостью бронированных 'утесов'.
Под ударами палиц, оставляющих на панцирях расплавленные шрамы, кибы отлетали сломанными куклами. Кто оглушенный, кто с расплавленным черепом, кто с оторванными конечностями, потрепанные нападающие попадали под вторую шеренгу манипул, что без паники деловито утыкивали катавшихся «оборотней» короткими копьями.
Сияние парализаторов озаряло поле яркими вспышками. Впиваясь в металл корпуса ветвистыми разрядами, накопленная энергия без труда выжигала встроенную защиту дешевого 'оборотня'. Агонизируя под ударами копий, кибы выгибались дугой и затихали обездвиженными механизмами....
- Слаженность, дисциплина и невиданная техника боя, - проговорил представитель Колец, комментируя яркую вспышку и конец записи, - Это очень необычно. И вызывает только уважение перед таким не по годам мудрым и удачливым вождем. Такое сочетание вселяет в сердца других вождей страх.
- Мы занимаемся исключительно эскортом. Для того, чтобы не сталкиваться с нами, достаточно не трогать караваны под нашими баннерами.
- Да. Ваша репутация ответственного караванщика бежит впереди вас, мастер. А также всем известно, как вы неохотно идете на сотрудничество с нами. А ведь через ваши руки проходит столько потенциально нашего товара... даже горько становится от такой расточительности. И вот, мы узнаем, что ваш переговорщик засыпал всех посредников запросами по шунтированию. Нас заинтересовала такая настойчивость в приобретении шунтов с полным спектром подчинения. У нас возник вопрос. Для чего такое специфическое оборудование, мастер?
Откинувшись на спинку жалобно скрипнувшей лавки, Юрган набычился. Разговор пошел не в то русло и не с тем настроением. Они сидели как на допросе. И это ему не нравилось. Но больше всего раздражала излучаемая человеком уверенность во всем. Будто он паук, а все людишки уже давно угодили к нему в паутину. Кто еще барахтается, а кто вскоре устанет и сдастся.
- Ждешь ответа?
Улыбнувшись одними губами, работорговец развел руками.
- Никто не обязывает, мастер. Но ни у кого кроме нас, шунтов ты не найдешь.
- И ты решил лично об этом сказать?
- Не только, - вновь наградив квадра холодным расчетливым взглядом, работорговец отпил из бокала, - я здесь для того, что бы предложить вам выполнять кое какие заказы. Взамен, мы готовы предоставить технологии, доступа к которым вы не получите при всем своем желании и огромным связям с Серыми Сборщиками.
Едва не опешив от резкого поворота в беседе, все трое замерли, боясь вспугнуть удачу. Но Косяка насторожило условие выполнения заказов. Они-то рассчитывали на разовую сделку, а торговцы телами почему-то склоняют их к сотрудничеству на постоянной основе. Слово оставалось за Юрганом, ведь при всем своём авторитете как командира фаланг, окончательные решения принимал молодой вождь.
Кивнув в сторону зала, Юрган задал вопрос:
- В зале полно людей, за сотрудничество с Кольцами готовых перегрызть глотку кому угодно.
- Ты не все, мастер. Там в зале наш товар, трофеи. Рано или поздно они все окажутся в грузовых риперах. Потому, что дальше кармана соседа никто не смотрит. А вот такие как ты - редкость. Естественно, гильдия не могла оставить без внимания вождя, за год создавшего стаю, способную выставить до тысячи легатов и три легиона боевых машин. И не просто справляющихся с охраной караванов, но и способных на большее. Гильдия заметила, что стая достигла барьера в развитии и сейчас находится в состоянии сжатой пружины. Тебе нужен скачок. И мы готовы помочь своему партнеру хорошим советом. Готовы подсказать вектор воплощения амбициозных планов, даже готовы предоставить доступ к другим технологиям, помочь с имплантами, чтобы он сэкономил время и силы... Как тебе такое предложение, мастер Свирепый?