- Ну и как первые деньки взрослой жизни?
Раздавшийся вопрос сочился ехидством, в котором пряталась не малая доля растерянности. Рядом стоял минимал со всклоченным чубом и криво сросшимся перебитым носом. Очередная вспышка боли в висках и Юрган вспомнил говорившего. Этот проныра бывал котловым. И несколько раз они пересекались в одной раздаче.
- Бывало и хуже. А ты чего такой довольный?
- Так тебя встретил... чем не радость то?
- Нашел чему радоваться...
- Не скажи, - усаживаясь рядом, минимал довольно улыбался, - харю мне шлифанули в той свалке, на горе. Ну когда ты один устоял на ногах. А ведь тогда был сильный замес. Косматые, Шелудивый, та же тварь Краб... И только один устоял на ногах. И когда я тебя увидел, сразу себе сказал. Если хочешь выжить держись квадра, не пропадешь...
- Тут еще неизвестно где лучше быть... - криво усмехнулся Юрган, из под опущенных век осматривая распределившихся по группам подростков, - Вспомнил тебя. Ясли Зеленого дерева. Вы всегда стартовали справой стороны.
- Точно! Зеленый я... Вот ведь память. А у меня до сих пор в голове каша. Тут помню, тут не помню. Дурь какая-то... Я всегда говорил, что квадры это сила...
- Хватит подлизываться, чего хотел?
Замявшись на полуслове, минимал ревниво огляделся.
- Хочу быть в одной упряжке с тобой, Свирепый. Чую ждут нас далеко не горы биомассы, а море дерьма. А с твоей силой, да моим чутьем не пропадем...
- Ая-яй. Какой непослушный мальчик. Матерей не слушает, крамолу повторяет...
- Еще скажи, что сам не нарушал заповедей Смотрящего. В пору думать, что схватки у котла отбили кому-то всю голову, - проворчал Лари, не сводя с квадра цепкого взгляда, - Чего молчишь? Скажи, что чтишь заповеди и восхваляешь Смотрящего перед каждой пайкой...
- Дурацкая шутка.
- Фух, напугал. Я-то уж подумал, что ошибся... Ну так что насчет моего предложения?
- Держись рядом, присмотримся, притремся, глядишь чего и выйдет ...
Следующий час был занят болтовней Лари, который почему-то решил, что Юргану непременно стоит узнать историю всей недолгой жизни «минимала». С учетом полного безделья, квадр откинулся на стену и под гул вентиляционной шахты и убаюкивающий треп товарища, попытался разобраться с мозгами.
Все что было после погрузки в рипер, он смог вспомнить в мельчайших деталях. А вот что было до того как он пришел в себя от пронизывающего ветра. Все было обрывками и смутными образами...
Обжигающее горло пойло в глубоком стакане и скучающие глаза человека в сером халате, что раскладывая большой черный саквояж нетерпеливо бренчал блестящими железяками.
А дальше туман и состояние эйфории. Вспышка боли в затылке.
Свист энерго кнута, пинки погонщиков собирающих глупо хихикающих юнцов у тотема Смотрящего и медленное пробуждение уже в другой реальности.
И где же «строгие но справедливые», что всегда помогут «базику» найти хорошее место в самом лучшем мире под звездами? И где же «достойные условия» новой жизни? Где «добрые и отзывчивые» что с радостью придут на помощь в любом вопросе?
В памяти вдруг возник образ старухи с косичками, с горечью убеждавшей упертого квадра в крамольных вещах, за которые старшие матери наказывали сутками в яме с червями...
«Небесников интересует только «кортекс». И пока собираемость норма сырца в норме, жизнь дикарей и законы Смотрящего никого не волнуют. И если умрет одна другая тысяча донаров, это легко компенсируется увеличением нормы пункции.
Смотрящему плевать сколько подохнет людей от бракованного импланта. Родильные фабрики никогда не опустеют. Стоит всего лишь добавить возбудителя в биомассу и через год рождаемость подскочит в разы.
Знай только, грамотно распределяй доноров по муравейникам и промзонам сектора. Ну а для совсем критичного случая, просто увеличивают дозу наркотика в инъекторах. Слабые волей до последнего вздоха, выкачивают из себя кортекс добровольно.
Получаешь увеличение смертности, но при этом увеличивается поток кортекса. И функция Смотрящего выполнена. И объемы увеличены. И поголовье доноров колеблется в пределах нормы.
Главное чтобы на фабриках всегда был сырец для интеллектуальных модулей. Ведь без них не сойдут с конвейеров миллионы кибернетических механизмов, без них не будет продаж, не будет постоянного спроса на продукцию Стаи Серого Льда.
Изготовление полуживых кибернетических организмов было, есть и будет основой мощи небесников. Именно технология изготовления дешевых «мозгов» для кибов, далеко превосходящая аналоги далекой Федерации Корпораций, служит основой могущества Стаи, что уже второй век как забросила кочевой образ жизни и приросла раковой опухолью на Осирисе...»