И все-таки это рискованно. Его вчерашний звонок по 911 был полной катастрофой. Любой на другом конце провода поймет, что говорит с ребенком. ФБР запишет разговор и определит, чей это голос. И в мафии тоже не дураки.
Наверное, это паршивая идея.
Нужное ему здание было старым и очень высоким. Вестибюль отделан плиткой и мрамором. Вместе с ним в лифт вошли несколько прилично одетых мужчин с дипломатами. Они негромко переговаривались.
Его остановка была первой. Марк вышел в небольшой вестибюль, от которого прямо, направо и налево шли коридоры. Он свернул налево и вышагивал с таким видом, как будто поиски адвоката были для него привычным делом. Оказалось, что в этом здании полным-полно адвокатов. Их имена значились на красивых бронзовых табличках, привинченных к дверям. На некоторых дверях были вывешены целые устрашающие списки имен с инициалами и точками. ДЖ. УИНСТОН БАКНЕР. Ф. МАКДОНАЛЬД ДАРСТОН. И. ХЕМПСТЕД КРОУФОРД. Чем больше имен читал Марк, тем больше ему хотелось найти простого старину Джилла Тила.
Дверь мистера Тила он обнаружил в конце коридора, и на ней не было бронзовой таблички. Вместо этого сверху донизу шли большие черные буквы: «ДЖИЛЛ ТИЛ — НАРОДНЫЙ АДВОКАТ». Около двери ждали три человека.
Марк проглотил комок в горле и вошел в офис. Там толпился народ. Небольшая приемная была переполнена несчастными с самыми разными увечьями и ранами. Кругом торчали костыли. Двое сидели в инвалидных колясках. Свободных мест не было, и один бедняга с загипсованной шеей сидел на заставленном всякой всячиной кофейном столике. Голова его качалась, как у новорожденного. Маленькая девочка с чудовищно обожженным лицом жалась к своей матери. Как будто война прошла. Хуже, чем в приемном отделении больницы Святого Петра.
Мистер Тил был, безусловно, по горло занят со своими клиентами. Марк уже решил уйти, как кто-то грубо окликнул его:
— Что ты хочешь?
То была регистраторша, сидящая за столом крупная дама.
— Ты, мальчик, что тебе нужно? — Ее голос прогремел на всю комнату, но никто не обратил на это внимания. Люди продолжали страдать, не отвлекаясь на пустяки. Марк подошел к столу и посмотрел в искаженное, уродливое лицо.
— Я бы хотел видеть мистера Тила, — сказал он, оглядываясь по сторонам.
— Надо же. А тебе назначено? — спросила она, разглядывая какой-то список.
— Нет, мэм.
— Как тебя зовут?
— Ну, Марк Свей. У меня очень личное дело.
— Ну еще бы. — Она оглядела его с ног до головы. — Так какое у тебя увечье?
Он вспомнил про грузовик фирмы «Эксон», про то, как суетился мистер Тил, но понял, что этот номер у него не пройдет.
— У меня, это… нет никакого увечья.
— Тогда ты не туда пришел. Зачем тебе адвокат?
— Это длинная история.
— Мальчик, видишь всех этих людей? У них у всех назначена встреча с мистером Тилом. Он очень занятой человек и берет только дела, связанные со смертью или увечьем.
— Ладно. — Марк уже начал пятиться, не забывая о минном поле из костылей и тростей.
— Иди и побеспокой кого-нибудь еще.
— Разумеется. А если меня собьет грузовик, или еще что-нибудь такое же случится, я приду к вам. — Он прошел через поле брани и быстро закрыл за собой дверь.
Он спустился на два пролета лестницы вниз и принялся исследовать второй этаж. Еще адвокаты. На одной двери он насчитал двадцать два имени, выбитых в бронзе. Адвокат адвокатом погоняет. Наверное, кто-нибудь из них может ему помочь. Может быть, он прошел мимо него в холле. Но все слишком заняты, чтобы заметить его.
Неожиданно откуда-то появился охранник и медленно направился в его сторону. Марк взглянул на ближайшую дверь. Некрупными буквами на ней было написано: «РЕДЖИ ЛАВ — АДВОКАТ». Он осторожно повернул ручку и вошел. В небольшой приемной было пусто и тихо. Ни одного клиента. Вокруг столика со стеклянным верхом стояли диван и два кресла. Журналы сложены аккуратной стопкой. Откуда-то доносилась тихая музыка. На деревянном полу красивый ковер. Молодой человек в галстуке, но без пиджака, встал из-за стола за какими-то растениями в кадках и сделал несколько шагов навстречу Марку.
— Могу я вам чем-нибудь помочь? — спросил он вежливо.
— Да, мне нужен адвокат.
— Не слишком ли рано тебе потребовался адвокат, а?
— Да, но у меня возникли проблемы. Вы — Реджи Лав?
— Нет. Реджи Лав в соседней комнате. Я — ее секретарь. Как тебя зовут?
Ее секретарь! Значит, Реджи — женщина. А секретарь — мужчина.
— Ну, Марк Свей. А вы секретарь?
— Да, и к тому же юрист. А почему ты не в школе? — Из таблички на столе явствовало, что его имя Клинт ван Хузер.