— Ты занимаешься живописью?
— Сейчас я перекрашиваю мою комнату.
Он выпрямляется. Поднимается.
— Извините меня, я забыл…
Он достает из кармана брюк презерватив. Я его забираю. Но мне не удалось его надеть, потому что нет ничего, ни малейшего намека на эрекцию. Патрик смотрит на меня; он выглядит по-настоящему расстроенным.
— Я не буду говорить, что это со мной в первый раз, это выглядело бы глупо, но это действительно так.
Я говорю, что со мной это тоже в первый раз, и иду в ванную. Я поправляю прическу, привожу себя в порядок при отвратительном освещении, которое сразу старит на десять лет. Я вижу краем глаза, как он начинает одеваться. Я злюсь, это очень глупо. Скорее, я очень раздражена или унижена. В общем, мне плохо. Я возвращаюсь, открываю сумку и достаю сто франков. Он возражает, когда я протягиваю ему купюру.
— Я плачу тебе не за время работы, а за поездку. Сотни франков хватит за поездку?
Я засовываю ему купюру в плавки. Он немедленно ее возвращает:
— Это не очень приятно.
— Я не разыгрываю приятного человека.
Я собираюсь уйти, он порывисто берет меня за руку. Он забирает у меня сумку, сует купюру внутрь, возвращает сумку:
— Вам лучше использовать имитатор. Это обойдется дешевле.
Идиот!
— Ты всегда так говоришь со своими клиентками?
— У меня не было повода, потому что они меня уважают.
За ним осталось еще и последнее слово! Идиот! Я ухожу, хлопая дверью.
Конечно, я опоздала, все на площадке, на своих местах, ждут только меня. Мари, наш гример, идет за мной с кисточкой в руке, чтобы поправить мне макияж. Им не следует меня мучить. Беренис принимается шептаться по телефону. Я смотрю на нее неприязненно, она игнорирует мой взгляд, продолжая тихо разговаривать.
— Ну, начали?
Ирэн в углу площадки саркастическим тоном докладывает мне, что все готовы.
— Когда Беренис соизволит закончить разговор, тогда и начнем!
Я знаю, это пустяки, но я на нервах. Аппаратная дает сигнал начинать, и в этот момент Ирэн поднимает руку:
— Можно подождать две минуты? Есть небольшая проблема.
— О’кей. Извини нас, Джудит.
Я спрашиваю, что происходит, прибегает Алекс, говорит, что это ерунда, и идет к Ирэн. Я вижу, как они тихо разговаривают. Беренис снова вынимает свой телефон.
— Кто-нибудь соизволит ввести меня в курс дела? В конце концов!
Наконец Ирэн сообщает, что проблема с гостем.
— Каким гостем?
— Твоим гостем, для съемки садового вигвама.
— У меня гость? Счастлива узнать, спасибо, что предупредили!
— Но я тебя предупредила, я тебе оставила три сообщения на телефоне. Нужно было только их прослушать.
Я себя успокаиваю, не хочу начинать ругаться с Ирэн.
— И что за проблема с моим гостем?
— Он отказывается выходить на площадку, — говорит Алекс.
— Выпутывайтесь, это ваша идея! Начинаем с другого. Беренис?
Я поворачиваюсь к Беренис; она шепчет односложные слова в телефон, игнорируя меня. Завязывает отношения. Я кричу:
— Беренис, пожалуйста, сейчас же отключи телефон! Хоть раз!
Она вздрагивает, но все равно произносит последнее слово, после чего завершает разговор с взглядом напуганной лани.
— Извини.
— С чего можно начать, моя дорогая?
— Магическая расслабляющая подушка?
Именно то, что мне сейчас понадобилось бы.
Сегодня одни проблемы. Неожиданный гость вышел на площадку с враждебным видом. Он довольно экзотичный, впечатляюще сильный, у него длинные волосы, черные как смоль, короткая шея. Я прочитала его карточку. Джим Литтл Хорз, апачи из Новой Мексики, работает в шоу «Буффало Билл»; он идеален для рекламы этого садового вигвама, Беренис уверяла, что он держит его на балконе. Ирэн шла рядом с ним, говоря на упрощенном английском языке, который он, кажется, понимал. Она объяснила мне проблему: он хотел надеть традиционный костюм. Я представляю, сколько должен стоить костюм, учитывая выделенный бюджет. Гость в обычной одежде, джинсах и футболке, но это неважно, только посмотришь на его лицо и уже веришь, что ты в вестерне Джона Форда.
Чтобы успокоить его, Ирэн принесла колу, которую он выпил залпом. И мы начали снимать. Но как только он увидел вигвам на площадке, его лицо стало каменным. И когда Беренис выползла на четвереньках из вигвама, произнеся «ухг» с поднятой рукой, я увидела, как он напрягся, стиснув зубы. Нужно признать, что представляемый товар скорее очаровательный: поддельная светло-бежевая замша, украшенная этническими рисунками, конечно, нарисованными от руки и смывающимися губкой. Кто может это купить? Я задала этот вопрос, когда производители хвалили мне товар, и не знаю, как им удалось заставить меня его купить.