Теперь она всё это живописно излагала Климу, а тот с нарастающим беспокойством её слушал. Сверхспособности в руках столь неуравновешенной особы, как Варвара, превращались в страшное оружие. Насколько проще было с Лин - религиозная вьетнамка пришла бы в ужас от подобного использования божественного, как она считала, дара. Варвара же с этим даром не церемонилась - в чужом облике воровала ответы на контрольные и вводила в заблуждение собственную мать по поводу успехов в школе. А однажды, обернувшись директриссой, вынудила уводиться физрука, который, по мнению Варвары, лапал учениц, когда страховал их во время упражнений на брусьях. Способности подпитывали её природную категоричность, подтверждали её уверенность в том, что она вправе карать и миловать. Она смеялась над осторожными замечаниями Клима, который искал этим способностям более благородное предназначение, нежели банальное наказание виновных за сплетни.
Иногда Варвара повышала голос, и Клим видел удивлённые лица посетителей кафе за соседними столиками - они с ней, действительно, обсуждали странные вещи, да и не сочетались друг с другом - здоровая девка рядом с худым мальчишкой. Тем не менее, они просидели около часа, пока сбережения Клима внезапно не закончились. И тогда Варвара предложила:
- Раз ты обанкротился, давай теперь развлекаться за мой счёт - по-нашему, по-оборотничьи!
- Это как? - настороженно спросил Клим. - Ты же говорила, что надо ехать мать омолаживать...
- Омолаживать - завтра утром, сегодня она дежурит. А вот "как" - сам увидишь.
- Это точно не будет заметно для глаз Баумана?
- Ой, да успокойся - не в первый раз! Надо только реквизит взять - поехали: здесь недалеко.
Позвонив родителям, Клим выяснил, что его отсутствие до десяти вечера никого особенно не взволнует, после чего согласился на предложение Варвары. Они спустились в метро и вышли через две станции. Варвара повела Клима в супермаркет, открыла там ячейку камеры хранения - ключом, который выудила, долго роясь в своей сумочке. Из ячейки она достала мешок с одеждой, после чего ушла переодеваться в туалет того же супермаркета. Через десять минут Варвара вышла не только в другой одежде, но и с другой внешностью. Элегантно одетая дама в тёмных очках подошла к Климу и спросила:
- Ну, что, племянничек, готов тусить?
- Блин, как же ты меня напугала! В кого ты обратилась и зачем?
- Господи, юноша, вы телевизор совсем не смотрите, что ли? Ладно, пойдём - тут уже пешком недалеко. Только надо тебе тоже внешность постарше, а то я - и вдруг с ребёнком - не поймут.
Чего не поймут, Клим не стал уточнять, и даже не сильно сопротивлялся, когда Варвара предложила превратить его в когда-то популярного, но уже порядком забытого эстрадного певца - типа, он тоже невысокого роста. Метаморфозу Клима они провели в подъезде какого-то дома, попавшегося им по дороге. Варвара раз десять переспросила, что и как делать, а потом тоже не менее десяти раз прерывала процедуру совместной метаморфозы, потому что чему-то своему смеялась и не могла остановиться. Клим же, когда почувствовал почти забытое, но такое яркое чувство, когда чужая мыслеформа наплывает и защелкивается за спиной, чуть не расплакался. Ведь именно для этого он искал свой клан. И, хотя выбранная родственницей мыслеформа оказалась крайне неудобной (видимо, у владельца - нелады со здоровьем), Клим испытал прилив воодушевления. Он с радостным удивлением разглядывал свои новые бледные руки, сжимал и разжимал кулаки, пока Варвара не вытолкнула его из подъезда наружу. Там он чуть не упал в обморок от ставшего вдруг резким солнечного света и от плохо слушающихся ног - видимо, из-за всё тех же проблем со здоровьем пресловутой "звезды". С трудом они добрались до места, где Варвара в очередной раз решила поправить макияж. Клим повертел головой и понял, что они находятся рядом с ЗАГСом - вокруг стояли машины со свадебными лентами, асфальт был усыпан конфетти в виде крошечных стодолларовых купюр, рисом и мишурой. Варвара, закончив прихорашиваться, решительно рванула на себя массивную резную дверь, увлекая за собой Клима.
Внутри оказалось довольно людно. Варвара стала вести себя очень странно - она бросалась то к одной, то к другой группе нарядно одетых людей, спрашивая, не здесь ли брачуются Эдмунд с Анжеликой. Так она прошла несколько групп, пока в одной из них не воскликнули:
- Да это же Барбара Барская!
Варвара тут же замерла, кокетливо поправила тёмные очки и проговорила, странно протягивая слова:
- Нет, что вы, мы просто с ней немного похожи!
- Ух ты, действительно, Барбара Барская! - к Варваре подскочил немолодой мужчина с красным лицом - галстук на его шее был пережат до складок на воротнике, поэтому казалось, что и краснота лица - тоже от пережатого галстука. - А вы можете сфотографироваться с нашими молодыми? Пожалуйста!
- Ой, не могу - никак не найду свадьбу подруги. Похоже, эта овца опять поругалась со своим женихом, - Варвара всё так же странно тянула слова.
- Если ваша свадьба отменилась, может, присоединитесь к нашей? Хотя бы ненадолго? Я заплачу... - яростно шептал Варваре краснолицый.
- Ой, даже не знаю... Сейчас позвоню и выясню. Но я тут с другом... Встретились по дороге, а он даже не успел переодеться, - Варвара кивнула головой на Клима и принялась делать вид, что набирает на телефоне номер.
- Ух ты, а вы же - этот... как его?.. - краснолицый подбежал к Климу и изобразил на лице глубокое напряжение.
- Не важно, - в стиле Варвары изобразил узнанную знаменитость Клим и демонстративно отвернулся.
Их усадили в просторный лимузин - сидевшие внутри люди тут же замолчали, всю дорогу исподтишка разглядывали их и шушукались. Варвара пару раз якобы звонила кому-то и громко возмущалась отменой свадьбы мифических Эдмунда и Анжелики. В плавучем ресторане их разместили сразу вслед за свидетелями и тут же принялись накладывать горы еды и наливать спиртное. Варвара пригубила шампанского и, кивая на Клима, громко прошептала красномордому: этому, мол, не наливать - он только что закодировался. Красномордый скорчил радостную и одновременно таинственную физиономию, а Клим облегчённо вздохнул. Теперь, когда его оставили в покое, он дивился Варваре - как она могла найти удовольствие в столь чудовищном на его взгляд мероприятии? У него самого кружилась голова от грохота: какую-то чушь надсадно громко нёс профессиональный тамада, то и дело неожиданно взвизгивала музыка, гости пытались одновременно что-то выкрикивать друг другу, заглушая и тамаду, и музыку. Наконец, Клим увидел, что Варвара, которая так и не сняла тёмных очков, решительно берёт микрофон: