"Ежели обращаться в негодное существо с негодным умыслом, то после всего следует провести тройное омовение, дабы не поганить душу..."
Текст выцвел, сбивали с толку странные написания букв "д", "т", а также многочисленные "яти". Действительно, тарабарщина, но явно про оборотней - кто-то из далёких предков осознал свою истинную природу, но, складывалось впечатление, что при описании добавил немного сказочности от себя лично - иначе, чем ещё объяснить эти "омовения"? Людям вообще не терпится любую непонятную вещь обставить со всех сторон обрядами - как будто так она выглядит менее пугающей. Клим быстро глянул на текст дальше - какое-то посыпания живота солью и золой, нелепые заклинания, где "чур меня" соседствует с поминанием христианских святых. Не хватало только жертвенных костров и шаманских бубнов. Разочарование было столь велико, что Клим чуть ни выбросил листки в ближайшую урну. Засовывая их в рюкзак, он всё же не выдержал и со злостью сжал их в комок. Рукопись с дурацкими обрядами напомнила ему про день, проведённый с Варварой и её матерью - применение уникальных способностей обеими родственницами тоже казалось бездарным. Это почему-то расстраивало Клима - он чертыхался всю дорогу, пока ехал домой.
Глава 8 "Гости"
На следующий день Варвара позвонила Климу раз десять - она считала своим долгом рассказать, как они с матерью готовятся к метаморфозе: выискивают в интернете фотографии девушек, совпадающих по типажу, как сочиняют для знакомых небылицы про омолаживающие тайские таблетки. Вдобавок она умудрялась поведать множество не относящихся к делу вещей - про концерты неизвестных Климу знаменитостей, про дрязги в интернете из-за высказываний ещё менее известных ему блогеров и тому подобное. Клим терпеливо всё это выслушивал, борясь с внутренним раздражением - он совсем не так представлял своё общение с кланом. Его же собственные попытки обсудить совместные тренировки тонули в пустоте - Варвара отшучивалась или вообще игнорировала такие вопросы.
Летние каникулы заканчивались через неделю, и это тоже угнетало Климу. Ему казалось, что с началом учебного года начнётся совсем другая жизнь, в которой нет места играм в оборотней. Способность к метаморфозам начинала покрываться пылью, казаться рутинной и скучной - что, в конце - концов, можно эдакого совершить с её помощью? Мир не спасти и славы не снискать. Ладно бы Клим мог превращаться сам, а так он ещё и зависим от вздорной родственницы, у которой, похоже, на него свои планы - не хватало ещё, чтобы она втянула его в сумасбродные интриги!
В таком мрачном настроении Клим предстал перед своими излишне возбуждёнными родственницами. От чудесного предчувствия, посетившего его после проникновения в дом Барбары Барской, не осталось и следа. Варвара прямо в коридоре, пока он разувался, тыкала ему в лицо фотографии разных девушек, требуя выбрать наиболее симпатичную - на его "мужской взгляд". Ольга в предвкушении омоложения тоже отбросила всякую солидность и суетилась не меньше дочери. Клим в ответ ткнул пальцем в одну из фотографий и молча уселся за стол в гостиной. Родственницы ещё минут пять носились вокруг него, пока, наконец, ни справились с переполнявшими их эмоциями.
Их руки были потные и дрожали. Но Клим довольно быстро ощутил знакомое покалывание в пальцах. Казалось, его внутренняя злость, которую он никак не мог обуздать последние два дня, вдруг превратилась в энергетический сгусток где-то в районе груди. Клим взял и швырнул этот сгусток в сторону Ольги. Та заметно вздрогнула и, если бы он не удержал её руку, разомкнула бы цепь. Клим взглянул в её сторону и увидел, что метаморфоза сегодня проходит быстро и очень заметно - особенно странно было видеть стремительный рост волос на голове. Буквально за пару минут всё закончилось - теперь Клим первым разжал руки. Ольга немедленно бросилась к зеркалу и радостно завопила. Теперь она была почти сверстницей дочери и, как и в прошлый раз, двухметрового роста. Девушки гарцевали вокруг стола, не обращая внимания на Клима. Когда через десять минут возврата в прежнюю внешность не произошло, Ольга исполнила ещё более дикий танец и принялась по очереди обнимать Варвару и Клима. Потом она убежала в другую комнату, а, вернувшись, попросила Клима выйти из гостиной - "на минуточку". Закрывая за собой дверь, он невольно заметил: Ольга сбросила свой безразмерный халат и осталась в одном белье. Теперь вопли девушек, доносившиеся из гостиной, относились к новому телу хозяйки. Клим сокрушённо покачал головой - эта девичья истерика в очередной раз напомнила ему о бессмысленном применении столь уникальных способностей.
Как во сне, он принял от Варвары папку с копией рукописи. Отказался от шампанского, которым пыталась его угостить Ольга. Зашнуровал кроссовки и сам закрыл за собой дверь - хозяйки потеряли к нему всякий интерес. У подъезда на скамейке сидели местные мальчишки - с их стороны неслась музыка, и светились телефоны.
- Эй, малой, сигареты есть? - спросил кто-то из мальчишек.
- Да он немой или не вежливый, - донёсся другой голос, и только тогда Клим услышал их и тут же почувствовал хлынувшую с их стороны угрозу.
- Я уже не первый раз его примечаю - ходит, чую, к нашим девчонкам...
От компании отделилась тень, и дорогу перегородил щуплый мальчишка - примерно одной с Климом комплекции. Он выпятил грудь и навалился на Клима, когда тот пытался его обойти:
- Не торопись, малой! Чего несёшь? - мальчишка ловко выхватил папку с копией рукописи и отскочил на пару шагов.
- А ну, верни! - мрачно сказал Клим.
- Не-е, он - не немой - слышь, грубит! - мальчишки дружно поднялись, чувствуя близость потехи. Для Клима эта стычка казалась естественным продолжением всей происходящей с ним последнее время бессмыслицы - как будто жизнь специально решила показать, какой ерундой она может быть наполнена. Его сейчас банально поколотит местная шпана - конечно же, чего ещё следовало ждать от такого дурацкого дня? Клим обречённо вздохнул и принялся ждать своей участи - развлекать драчунов спорами или мольбами ему совершенно не хотелось. Щуплый мальчишка тем временем поднёс светящийся телефон к листу рукописи и попытался прочесть:
- "Не гоже зверем задирать чужую скотину..." - тут что-то по-старославянски! Малой, да ты историей интересуешься?
Клим молчал и терпеливо ждал начала экзекуции. Было уже довольно темно, а ближайший фонарь светил метрах в двадцати от них. Мальчишки медленно обступали Клима, но он даже не мог разглядеть их лиц. Играли они ужасно - даже не старались скрыть простого желания покуражиться над случайной жертвой. Клим испытал что-то вроде разочарования, ведь могли же его мучители немного напрячься, чтобы экзекуция выглядела имеющей хотя бы малейшую причину.
- Нехорошо, историк, так грубить! - услышал он и тут же получил под дых. Непроизвольно согнувшись, Клим всё же сумел сдержать стон. Следующие два удара пришлись по касательной - видимо, нападавшие намеревались бить его по почкам. Кто-то схватил его за волосы и разогнул, а потом новая вспышка боли в животе вынудила Клима мешком упасть на асфальт. Там его догнал удар ногой в левый бок. Хотя теперь было нестерпимо больно, Клим сцепил зубы и молчал. Нападавшие тоже замерли: