- Почему всё сразу - в один день?
- Костик, ты что? - Ольга даже вскочила. - Это же здорово - как ты не понимаешь? Посмотри на меня! Я сама себе выбрала новую внешность!
Отец ничего не отвечал. Он выбрался из глубокого кресла и налил себе коньяка в баре - почти половину огромного бокала. Залпом выпил, но поперхнулся. Когда откашлялся, снова удивлённо обвёл всех - теперь уже слезящимися глазами. Варвара как раз находилась в обратной метаморфозе - отец внимательно следил, как сходит смуглость со щёк двоюродной сестры.
- Значит, мы все тут - оборотни? - произнёс он, издав в конце фразы странный смешок.
- Да! - сказали дружно девушки, а Клим молча кивнул. Отец снова странно засмеялся. Клим вспомнил, что скаут Жиль ссылался на инструкцию, по которой узнавшего о своей истинной природе оборотня следует на день оставить в покое, чтобы он свыкся с этим.
- Пап, я провожу Ольгу Сергеевну с Варварой и немного прогуляюсь. Если понадоблюсь, звони! - Клим решительно встал с места.
- Но нам так много о чём нужно поговорить! - возмутилась Ольга, на что Клим сделал страшное лицо и прошептал:
- Позднее поговорите. Его нужно оставить одного - хотя бы на пару часов.
Ольга нехотя, но подчинилась. Она бормотала себе под нос - и когда надевала обувь в прихожей, и спускаясь в лифте, и потом на улице:
- Что он, в конце концов, трагедию из этого делает?
На улице ещё светило солнце, но уже распластавшись на крышах домов. Разговаривать никому не хотелось, поэтому Клим скучно проводил своих гостей до метро. Они даже не договорились об очередной встрече, потому что все понимали - возникла большая неопределенность в виде отца Клима, который ещё неизвестно как примет свою новую сущность.
Когда стемнело, и Климу надоело бесцельно бродить по парку, он вернулся домой. В квартире было темно, но, когда Клим зажёг свет, увидел в кресле отца с почти пустой бутылкой коньяка. Тот щурился и прикрывал глаза рукой. Клим сел напротив. Отец выбрался из глубокого кресла на его край, плеснул из бутылки в бокал, но пить не стал, а замер с бокалом в руке, как будто задумался. Его глаза были красными и слезились, но недавняя пугающая рассеянность уже пропала.
- А почему бы и нет? - внезапно произнес отец. - Это же не болезнь, в конце концов. Может, и к лучшему, что всё так сложилось. Только матери давай не будем говорить... Так же, как Варвара, в кого угодно можно превращаться?
- Да, только надо быть примерно одной массы, а то может получиться непривычный масштаб - как у Ольги Сергеевны.
- Так вот почему она такая... высокая, - отец снова закашлялся. Когда он отдышался, то опять пробормотал "может, всё к лучшему" и спросил. - А в дядю Женю я смогу превратиться?
Дядя Женя был партнёром отца по бизнесу - Клим видел его пару раз на семейных вечеринках. Это был бесцветный лысый мужик, который, кажется, не умел говорить ни про что кроме денег - какую бы тему ни обсуждали. Отец был шире его в плечах и выше, но зато у дяди Жени присутствовал заметный животик, так что по массе они были примерно равны. Клим ещё мгновение раздумывал, после чего утвердительно кивнул:
- Только комплекция у вас разная - одежда может не подойти.
Глаза у отца вспыхнули и смотрели уже куда-то мимо. Он автоматически хлебнул из бокала, но сморщился и решительно поставил его на журнальный столик:
- У меня же есть его костюм - как-то заодно со своим забирал из чистки, а случая отдать не представилось.
- Пап, - Клима начали одолевать подозрения, - только не нужно никаких авантюр - меня предупредили насчёт одного немца. Он очень богатый, а его люди отслеживают странные события, в которых могут быть замешаны оборотни - так они ловят нас для опытов. Никто живым оттуда не возвращался. Так что никаких скандалов...
- Что за страсти, сын, ты рассказываешь...
- Честно - я сам видел: на немца реальные уголовники работают. А он сам хочет себе новое тело, как у оборотней, и вообще бессмертие...
- Ладно, ладно - никаких скандалов. Понимаешь, такое дело: у нас на работе контракт большой наметился, да что контракт - контрактище, контракт века, а дядя Женя в самый ответственный момент на Мальдивы укатил. Мы завтра без него этот контракт ни за что не получим. Женя по телефону всё подтвердил, но требуется его личное присутствие - заказчики у нас недоверчивые больно. Если я вместо него заявлюсь, это - вроде как неуважение. Так что скандал, возможно, и будет, но только если дядя Женя завтра на переговоры не придёт... Ну, что - поможешь?
Конечно, Клим не мог отказать - в кои веки к нему за помощью отец обращался. Более того, даже испытал прилив воодушевления - несмотря на то, что ещё недавно зверски хотел спать. Смущал запах алкоголя от отца, но тот задавал вопросы - все по делу, пока Клим объяснял ему технику метаморфоз. Он также сам выбрал действительно удачную для их затеи фотографию дяди Жени. Переодевшись в халат, отец уселся рядом с Климом и взял его за руки. Но метаморфоза не шла - то ли все-таки виноват был алкоголь, то ли навыки у отца ещё слабые. Клим даже прибег к шприцу и бросался комками разрывающейся боли, но это привело только к размытому туману на лице отца. Тот в изнеможении откинулся в кресле:
- Может, ты - не мой сын?
- Исключено - я получил гены оборотня от твоей бабки - Ксении Михайловны. Да и черты лица, я видел, у тебя слегка менялись. Наверное, мы оба устали. Может, ты сильно прикипел к своей мыслеформе, и наших с тобой сил недостаточно. Как-нибудь надо будет попробовать вместе с Ольгой Сергеевной и Варварой...
- Как-нибудь? Завтра или никогда! Дай мне их телефон, пожалуйста.
Отец набрал номер и сразу принялся извиняться. Потом в его голосе появилась настойчивость и даже отчаяние. Клим уже не улавливал слова, потому что отец энергично перемещался по всей квартире. Наконец, он снова появился в гостиной, раздражённо произнёс "хорошо, будем в восемь" и бросил трубку. Ещё минут пять он нервно шагал по комнате взад-вперед. Остановившись перед сыном, прогрохотал:
- Ну и семейка у нас, оказывается! Ольга на ночь глядя куда-то уехала - сказала, что к старому знакомому. Но сама Варвара обещала помочь. И просила тебе напомнить о каком-то графике.
Конечно, разве могла она делать что-то просто так - Клим теперь со всех сторон всем будет должен! Он вдруг ощутил страшную усталость, поэтому отправился спать. И только закрыл глаза, как его снова разбудил возбуждённый отец:
- Я вспомнил! Отец, твой дед, велел сохранить какую-то старую тетрадь про оборотней. Я только что нашёл её в нашем архивном чемодане - смотри, может, завтра пригодится.
Клим ощутил в своих руках бумажную папку. Но сил что-либо изучать он в себе не нашёл. Поэтому промычал "хорошо" и снова провалился в сон. Отец ещё что-то говорил ему, но все слова слились в один сплошной убаюкивающий шум.
Солнце разбудило Клима, когда ещё не было и шести часов утра. Он проспал совсем немного, но смутная тревога не позволила заснуть опять. На цыпочках пробрался сначала в ванную, потом на кухню. Проглатывая бутерброд, он вспомнил про бумажную папку - вернувшись к себе в комнату, Клим обнаружил её на полу под кроватью. Развязав пожелтевшую тесёмку, он убедился - это такие же листки, которые ему скопировала Варвара: тот же почерк, те же чернила. Только страницы были другие. Сверив их, Клим даже рассмеялся - зачем-то кто-то (видимо, всё та же партизанившая в войну Ксения Михайловна) разделил старую рукопись на две части. Часть, которая нашлась у Ольги, содержала только нечётные страницы, а более поздняя нумерация только сбивала с толку. Соответственно, чётные страницы нашлись теперь у отца. Клим перетасовал их в правильном порядке и сосчитал - тридцать два листа. Разорванные ранее слова и фразы получили своё продолжение. Клим перебирал рукопись, пытаясь разгадать смысл теперь уже полных предложений, но они всё равно оставались головоломкой. Какой, видимо, казались и той же Ксении Михайловне.