— Нет, - покаянно уточнила я, - домой - это уж мой грех.
— Но я-то думал на нее, и меня такой интерес к моей скромной персоне решительно не устраивал, мне вовсе не улыбалось поддерживать с нею знакомство. Имени ее я не знал, да и знать не хотел. И лишь гораздо позднее, под занавес, возникло ощущение, что тут какая-то неувязка. Когда она в последний раз позвонила мне на работу, я недвусмысленно ее отшил. Несколько дней все было тихо, а потом начались звонки домой...
— Потому-то вы сразу так взорвались?
— Ну да. У вас с нею очень похожи голоса. Если это действительно звонили вы.
— Я, я! Могу процитировать ваши ответы.
— Лучше не стоит. Мне очень...
— Минуточку, - прервала я, отчаянно пытаясь призвать свои мысли к порядку. - Минуточку. А тот ваш друг? Который мне звонил?..
— Какой друг? Это я вам звонил, в полной уверенности, что звоню той даме...
— А прежде вы никогда ей не звонили? И не знали ее номера?
— Нет, связь была исключительно односторонней. И только когда она стала доставать меня дома, то есть когда вы стали меня доставать, я разозлился и вычислил ваш телефон. Значит, это вы записаны у меня на магнитофоне?
— Получается, что я...
— Вот так штука, - растерялся он. - Прошу меня простить.
— Нет, это вы меня простите.
— Я полагаю, взаимных извинений было достаточно, - решительно вмешался мой приятель. - Вы наверняка кого-то ждете, - обратился он к моей жертве, а нам уже пора. Ты ведь говорила, что у тебя в полтретьего конференция? Позволь тебе напомнить, что уже двадцать минут третьего.
Я сидела совершенно убитая. Чего он морочит мне голову какой-то конференцией, пропади она пропадом, эта конференция. Зачем я так выкладывалась? Но какое невероятное сходство голосов, какое не правдоподобное стечение обстоятельств... Просто стечение? Может, его направляла чья-то рука? "Предупреждаю, я тебя расшифрую..." - "Пожалуйста, на здоровье..." Эта уверенность в себе, этот снисходительный тон... А как все идеально сходилось...
Я душераздирающе вздохнула и вернулась к удручающей действительности. Жертва моя как раз говорила:
— ..но надеюсь, вы позволите пригласить вас на кофе? Такое оригинальное знакомство...
— Исключено, - всполошился мой подлый приятель. - Меня вы можете приглашать, но ее - упаси боже. Эта женщина способна довести до дурдома всю Варшаву, да что там, вы ведь уже имели удовольствие испытать ее темперамент на собственной шкуре. Да я не то что знакомить - присутствовать при знакомстве не решусь, зачем мне такая ответственность! Казнись потом всю жизнь, зачем не предупредил несчастья.
— Я все-таки надеюсь, что мы еще встретимся.
Мы вышли из "Бристоля" в молчании. Приятель перевел меня на другую сторону улицы и развернул в сторону моей конторы.
— Топай, - сказал он. - У тебя конференция. И Христом-богом прошу, остепенись ты наконец.
И я потопала, а что мне оставалось? Даже и опоздала-то ненадолго, но по сей день не могу припомнить, о чем там шла речь. И что самое странное, когда возвращалась домой, не попала под машину, не перепутала адрес и даже не очень-то пугала своим видом прохожих...** Ну и что теперь? Что мне делать? Неужто я так и осталась при пустых хлопотах?
Похоже на то.
Никогда в жизни мне не узнать, что это был за человек, который как-то случайно подключился к моему телефону и исцелил мое разбитое сердце, а ведь он, провалиться мне на этом месте, не плод моего воображения...
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Человек, сидевший напротив за столом, присматривался ко мне - на губах улыбка, но в глазах ни тени Веселья. В ответ я тоже пригляделась к нему, взвесила ситуацию и решила выкладывать все как на духу.
— Хорошо, - сказала я, - опишу вам эту чертовщину всю как есть. Но предупреждаю, депо долгое.
— Ничего, времени у нас достаточно. Вот сигареты, а сейчас принесут кофе. Я рад, что вы наконец решились... Слушаю вас...
Я глубоко вздохнула и начала...
Спустя какой-нибудь час в кабинете плавали клубы дыма, стол был уставлен чашками из-под кофе, а мужчина по другую сторону стола слушал и слушал с неослабевающим интересом. У меня уже пересохло в горле, и я решила взять тайм-аут.
— Больше ни слова не скажу, пока не получу содовой, - заявила я.
— Сию минуту, будет вам целый сифон. Продолжайте, по-моему, чем дальше, тем интересней.
***
После целой череды выпавших на мою долю потрясений я впала в беспросветную депрессию. Не так уж часто меня разбирают апатия и уныние, но на сей раз я дошла до ручки, весь свет был не мил. Жизнь казалась безнадежно мерзкой штукой, оставалось лишь удивляться, зачем только мама меня на свет родила.
Я сидела в своем бюро вместе с Янушем и Весе, все трое трудились не покладая рук. Весе пыхтел над макетом холмистой площадки, на которой должен был гордо вознестись жилой комплекс. Януш корпел над сечениями, а я прорабатывала в деталях стальные ворота для ограды.
Перевернув чертеж на другую сторону, я обвела рассеянным взглядом своих коллег, и внезапно мне представилось, как смехотворно выглядим мы со стороны. Сидят в комнате три взрослых индивидуума с высшим образованием. Один самозабвенно лепит из пластилина параллелепипеды кубатурой в пол кубического сантиметра. Другой сосредоточенно клюет пером в кальку, густо засиженную пунктирами, а третий, то бишь я, старательно замарывает карандашным штрихом бесформенные геометрические контуры. Стоило ли кончать институт, столько лет грызть гранит наук, чтобы сейчас заниматься такой ерундой?
— Янушек, как ты думаешь, - поинтересовалась я, - если бы ты учился на год меньше, небось слабо было бы с этим справиться?
Януш поднял на меня потусторонний взгляд.
— С чем - с этим?
— Ну, с пунктирами.
— С какими пунктирами?
— Да ты хоть осознаешь, чем ты сейчас занимаешься? Загляни в свой лист.
Януш тупо уставился на меня, потом на стол, потом снова на меня удивленно и обеспокоенно.
— О чем речь? Я что-то не так сделал? Я со вздохом покачала головой.
— Люди добрые, поглядите на него. Он уже от трудов своих праведных так деградировал, что и не замечает, над чем горбатится. Прикиньте, друзья мои, стоило ли забивать себе голову институтскими науками, чтобы в результате долбить пером кальку или мять кубики из пластилина? Может, хватило бы и школьной скамьи?
И тот и другой напряженно таращились на меня, пытаясь понять сложный ход моих мыслей. Потом уставились друг на друга, и наконец до них дошло.
— И правда, сегодня у нас работа из ряда вон дурацкая, - сказал Весе и почему-то весьма от констатации этого факта развеселился.
— - Нету Витольда, - раздумчиво отозвался Януш, прицениваясь к результатам своего творчества. - Он спасает нашу честь и достоинство В самом деле, четвертый, ныне отсутствующий наш коллега выполнял работу, требующую нешуточных умственных усилий, - ему было доверено чертить циркулем на плане благоустройства зеленые насаждения. И то сказать, круг это вам не пунктир...
Мы вернулись к нашим замысловатым трудам. Только я вознамерилась снова погрузиться в мрачные думы о тщете высшего образования, как зазвонил телефон.
— Тебя, - сказал Януш. Я взяла трубку.
— Здравствуй, подруга, - послышался голос моей доброй знакомой из редакции. - Ты что себе думаешь?
Я удивилась.
— Думаю? То есть? Я вообще ничего не думаю...
— Вот-вот, именно так я и предполагала. Откровенно говоря, очень меня твое легкомыслие огорчает. Когда ты перестанешь делать из меня идиотку? Где твоя несчастная статья о домах культуры?
Не сиди я в этом момент на столе, ноги бы у меня подломились.
— Сколько еще прикажешь краснеть за тебя перед шефом?! Уже второй номер я заштопываю дыру черт-те чем, до последней минуты оставляю место для твоего проклятого материала...
Морально я была готова к тому, что какая-нибудь очередная пакость непременно свалится на мою голову и сегодня.