Ладно, пора подумать по поводу обеда. Но не успела трубка вернуться на исходную позицию, как телефон зазвонил снова.
– Ветеринарная клиника. Слушаю, – ответила Ксения.
Мужской голос деловито осведомился:
– Вы кроликов прививаете?
– Прививаем. Сколько ему?
– Кажется, шесть месяцев.
– Глистов гнали?
– Кажется, да… Когда приехать-то можно?
– До 9-ти вечера.
– Спасибо.
Опустив трубку, Ксения задумчиво посмотрела в окно, вспоминая начало сегодняшнего дня.
– Вот интересно – это целый помёт или один и тот же кролик… – пробормотала она себе под нос.
– Что-что? – поднял голову Семён Валерьевич.
– Да просто сегодня утром уже женщина звонила – по поводу прививки кролика. И тоже шесть месяцев… Вот я и думаю – это один и тот же или всё-таки разные…
– А-а, бывает, – хмыкнул Семён Валерьевич. – Только чего тут думать? Пока что ни одного не видать…
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Алина.
– Ксения Михайловна, там кота принесли. С лапой что-то…
– Уже иду, – отозвалась Ксения и, ещё раз кинув взгляд на телефон, пошла в приемную.
Там её уже ждали. Грузная женщина в серой вязаной кофте и широких брюках сидела на стуле, прижимая к себе огромного чёрного кота. Рядом на полу стояла клетка-переноска.
– Здравствуйте, – сказала Ксения. – Что с котиком? Ах, какой красавец!
Кот, действительно, был хорош – с пушистой лоснящейся шерстью, весь чёрный, и с белыми носочками на лапках. Только сейчас он был явно не в духе, о чем свидетельствовало периодически издаваемое утробное ворчание и нервное подёргивание хвоста. Впрочем, возможно, некоторый дискомфорт ему доставляли слишком плотные объятия хозяйки.
Услышав похвалу в адрес своего любимца, женщина заулыбалась и гордо выпрямила спину, не ослабляя, правда, при этом крепкой хватки.
– Правда, красавец?! Его Григорий зовут, – словоохотливо заговорила хозяйка кота. – А какой характер! Он у нас в доме главный хозяин. И знаете, совершенно не терпит никакого насилия, такой гордец!
– Так что с ним? – повторила Ксения.
Лицо кошачьей хозяйки приняло озабоченное выражение:
– Лапка болит… Вот, задняя… Похоже, с когтем что-то.
– Переверните его, пожалуйста. Давайте посмотрим…
Ксения аккуратно взяла кота за правую заднюю лапу. Здесь всё было ясно с первого взгляда.
– Да, коготь врос в подушечку – удалять надо, – констатировала она.
Будто поняв вердикт доктора, Григорий рявкнул и рванулся из рук хозяйки с некошачьей силой. Та ойкнула и выпустила питомца. После чего кот немедленно спрятался под шкаф с инструментами, продолжая оттуда негодующе ворчать.
– Я же говорила – гордец! И прикоснуться-то к себе без разрешения не даёт, – как бы извиняясь, промолвила женщина.
– Ну, что поделаешь, придётся прикоснуться без разрешения, – сказала Ксения. – Анестезию я ему сделаю, конечно, но Вам придётся его крепко держать.
– Мне?! – в ужасе всплеснула руками хозяйка строптивого кота. – Да что вы! Он же меня исцарапает! Да и не позволит он… такое насилие!
– А меня – не исцарапает? – с сарказмом в голосе спросила Ксения.
– Так Вы же – доктор! Сделайте что-нибудь!
Возразить на такой железный аргумент было нечего, и Ксения миролюбиво предложила:
– Ладно, доставайте его из-под шкафа, а я сейчас простыню принесу. Мы его спеленаем перед процедурой, чтоб не царапался.
– Как это – спеленаем?! – опять ужаснулась хозяйка. – Он же меня никогда не простит!
Она чуть не плакала.
– Так что Вы предлагаете? – уже устало спросила Ксения. – Как я могу удалить коготь, не прикасаясь к коту?
– Ну-у, я не знаю, – неуверенно промямлила хозяйка. – Я-то думала, помажете чем – и пройдёт…
– Не пройдёт! – категорично отрезала Ксения. – Я же Вам сказала – коготь врос. Если не удалить, будет болеть и воспаляться. Придётся вам с Григорием потерпеть.
Хозяйка кота обречённо повесила голову и трагическим шёпотом произнесла:
– Что теперь делать!.. Давайте вашу простыню.
Пока Ксения ходила за простынёй, женщина, встав на четвереньки, попыталась выманить «хозяина» из-под шкафа.
– Гриша, Гришенька… кис-кис-кис… Иди к мамочке… – умильным голоском пропела она.
Но кот был непреклонен и не сдвинулся с места.
Ксения, которой уже изрядно надоели кошачьи церемонии, обмотала руку толстым махровым полотенцем и достала Григория из-под шкафа.
– Держите!
Хозяйка укоризненно глянула на доктора – ах, какое непочтительное обращение с гордым Григорием! – но ничего не сказала и вновь ухватила кота в свои объятья.
Через минуту кот был ловко запелёнут в простыню – так, что с одной стороны торчала только больная задняя лапа, а с другой – голова. И эта голова извергала уже не ворчание, а непрерывный боевой клич: Григорий встал на тропу войны.