И сюда пробрались, сволочи!
Гриша дернул дверь. Заперто. Он постучал. Шуршание усилилось. «Волнуются, гады, — злорадно подумал он. — Но как открыть дверь? Где-то должна быть дежурная медсестра». Григорий бросился бегом по коридору, и чуть не сшиб с ног девушку, вывернувшую из-за поворота.
— Мистер, вы так стремительны! — девушка Куусинен пошатнулась и ухватилась за Гришин локоть. — Я ни за что бы не успела снять колготки!
— Простите, — вежливо сказал Гриша. — Не знаете, где медсестра на этом этаже?
— Тебе плохо? Температура поднялась после бассейна? — она бесцеремонно взяла Гришу за уши, притянула его голову к себе и приложилась губами.
— Нет, — Гриша нетерпеливо мотнул головой. — Там, в палате тараканы. Нужно срочно провести дезинфекцию! Скорее, где медсестра? Как мне найти дежурного врача?!
— Подожди. Нет здесь никаких тараканов. Я сама прописана в этом секторе.
— Да вот же они!
Гриша схватил девушку за руку и потащил к двери за ширмой.
— Вот они, слышишь, шуршат? — он забарабанил кулаком в дверь. — Не открывает. Кто живет в палате? Ему, наверное, плохо стало. А вдруг… вдруг его нет уже в живых?
У девушки Куусинен сделалось странное выражение лица.
— Не говори глупостей, — сказала она резко. — Отойди.
Она достала магнитную карту, вставила в замочную щель. Замигала панель с надписью «биометрическая идентификация». Девушка приложила большой палец, дверь щелкнула и открылась.
— Иди, ищи своих тараканов.
Гриша вбежал в палату и замер. В стенной нише стоял огромный улей с прозрачной стенкой из стеклопластика. Сотни, тысячи пчел, ползая по сотам, издавали тот самый шорох. Время от времени пчелы взлетали и начинали кружиться между восковыми слоями, тогда палата наполнялась мерным гудением.
— Не правда ли, они прекрасны, — девушка Куусинен подошла к улью, лицо ее дышало восторгом. Она бесстрашно открыла маленький люк, погрузила руку в недра пчелиной стаи. Гуденье стало громче, пчелы возбужденно задвигались. Девушка пошарила внутри и достала огромную пчелу с раздутым брюшком.
— Вот она, пчелиная матка. Посмотри, какая красавица, какое у нее изящное полосатое тельце, бархатистая нежная шкурка. Пчелы так трогательно заботятся о своей мамочке, — она вернула матку на место и задвинула люк. — Знаешь, больше всего на свете я хотела бы стать пчелиной царицей. У пчел нет зависти и ненависти, пчелы твердо знают, чего хотят. У них четкое распределение труда и даже трутни имеют свое предназначение.
— Трутни особенно, — согласился Григорий. Пчелы ползали по прозрачной перегородке, шевелили усиками и вызывали неприятные ассоциации.
Девушка подошла к Грише вплотную и провела пальцами по груди.
— Не хочешь поговорить об этом поподробней?
— Как-нибудь в другой раз, — сказал Гриша и поспешил ретироваться.
Ночью снова приснился страшный сон. На этот раз Гриша прятался в щели между огромными валунами возле каменной гряды. Чудовищные тараканы возились возле Никиты, который, как ни странно, был еще жив и даже в сознании. Сил кричать у Никиты не было, он тихонько, страшно ныл на одной ноте, и от этого звука у Гриши холодело в животе.
Девушка, имя которой он забыл, стояла на коленях невдалеке и с ужасом, не отрываясь, смотрела, как тараканы разделывают Никиту. Она тряслась всем телом, но не двигалась с места. Тараканы пока не замечали ее. «Надо позвать, — подумал Гриша. — Что она там сидит на виду. Но как же ее зовут? Наташа? Мила? Оля?» Передатчик в скафандре был настроен на имя, а вслух окликнуть Гриша не решался.
Насекомое вытянуло из Никиты длинную бордово-сизую кишку. Девушку стошнило на песок. Один из тараканов подбежал, потрогал ее усиками и убежал обратно. Гриша забился глубже в щель, и вдруг ему показалось, что кто-то дергает его за плечо. Он резко отпрянул, обернулся, и все поплыло перед глазами…
— Проснись, сосед, проснись, тебе говорят.
Гриша сел на койке и помотал головой.
— Что… что случилось? Пожар?
— Хуже, — у Степана был взволнованно-недоуменный вид. — Мы в космосе! Мы летим!
Гриша встал, прошел в ванную и поплескал водой на глаза. Сонное состояние медленно отступало.
— Степа, — осторожно сказал он, возвращаясь в комнату. — Ты какие-то новые таблетки пил сегодня?
— Да ну тебя, — фыркнул Степан. — Ничего я не пил. Закрой глаза.
Гриша послушно зажмурился. Под веками будто взорвался фейерверк. Яркие звездочки мерцали на темном фоне, зрелище было великолепное и чем-то знакомое.
— Это ионизированное излучение. На Земле его отсекает атмосфера, а в солнечной системе от него укрыться нечем.