В гостинице, что вольготно раскинулась вдоль Москворецкой набережной, в шикарном трехкомнатном номер Новиков попристальнее рассмотрел Уханова. Тот, пожалуй, был похож на финна: выцветшие волосы и брови, невыразительное полноватое лицо со вздернутым носом — глазу зацепиться не за что, вот почему из отдельных фрагментов, зафиксированных мозгом, никак не складывался цельный образ (таких людей трудно запомнить), но при этом он был умен и не без юмора.
Категорически отказавшись от помощи Новикова и усадив его в гостиной, он носил из холодильника еду, деловито резал рыбу, сыр, колбасу, открывал прозрачные коробочки с салатами и одновременно вел с Андреем беседу.
— Где остановились? — спросил он прежде всего.
— В «Туристе».
— Отчего такой выбор? С рюкзачком любите шастать?
— По старой памяти.
«Хрум-хрум», — это Уханов резал ножом-пилой копченую севрюгу.
— Машину где оставили? — полюбопытствовал он и убежал на кухню к холодильнику.
— На улице, — ответил Новиков, когда Уханов вернулся, нагруженный очередной партией провизии.
— Что, прямо вот так на улице? — уточнил Уханов. — У тротуара? С пензенскими номерами? Ай-яй-яй.
— Да нет, загнал в какой-то двор. Там уже штук пять бибик стоит.
— А у вас, простите, какая бибика?
— Опель образца одна тыща девятьсот пятого года.
— Боже, как вы на нём от Пензы до Москвы доколбасили? Все ухабы, поди, пересчитали.
— И пересчитал, — с гордостью ответил Новиков. — Зато от шлаков полезно.
— Надо запомнить, — сказал Уханов. — А то мы тут от шлаков совсем озверели. Номерочки надо бы поменять.
— Вот-вот, — с готовностью подхватил Новиков. — Вы уж помогите, Борис Викторович.
— А что, — сказал Уханов и пожал плечами. — Плевое дело. Ну что, господин пензюк, готовы? Тогда вперед, на винные склады.
И этот туда же: господин пензюк, шутка у них такая, у зубоскалов, дежурная. Да ладно, чего там.
Однако кормежки он настрогал на целый взвод, думает, поди, что мы там, в глубинке, совсем изголодались.
— Славно вы тут, в столице, устроились, — сказал Новиков, усаживаясь за стол, и на этом, как по какому-то сигналу, треп закончился.
По крайней мере Уханов посерьезнел, шутковать перестал.
— У меня, Андрей Петрович, — сказал он, разливая водку по граненым стопкам, — после сегодняшнего сообщения Кислова возникло весьма серьезное опасение. Догадываетесь, о чем я?
— Догадываюсь, — Новиков искоса посмотрел на него. Нет, по лицу ничего не прочитаешь, лицо непроницаемое.
— Тогда есть предложение, — Уханов поднял стопку.
— Нет возражения, — стандартно ответил Новиков.
Выпив, Уханов съел пару шпротин, потом продолжил:
— Но, подумав, я понял, что это ситуацию не меняет. Мы имеем дело с группой людей, которые действуют весьма грамотно и мигом вычисляют того, а вернее тех, кого я привлекаю к расследованию.
— Тех? — переспросил Новиков, насторожившись. — Мы что, дублируем друг друга?
— Не хотелось говорить, — Уханов поморщился. — Как бы это помягче? Короче, с нашей стороны есть потери.
Вот те на. Новиков даже отложил вилку с нанизанным на ней ломтиком лоснящейся севрюги. Приплыли. В родном доме разыскивают с кольями, как злопыхателя, а здесь, в столице нашей Родины, отстреливают, как человека депутата Уханова. Куда, извините, драпать?
— Я полагаю, они не были профессионалами в полном смысле этого слова, — сказал Уханов. — Каждый из потерпевших работал с проколами.
— Откуда вы знаете? — спросил Новиков.
— Советовался со специалистом.
— И кто же этот специалист, если не секрет? Очередной профессионал, который потом оказался не профессионалом?
— Игорь Анатольевич Кислов, — не моргнув глазом, ответил Уханов. — Слышали о таком?
Глава 10. Вас трудно застать врасплох
Игорь очнулся на полу в своем кабинете. Сел, пощупал одеревеневшую опухшую челюсть — не иначе как сам Миша Тайсон руку приложил. Это ж надо такую пилюлю вогнать.
Интересно, долго я тут валялся? — подумал он, поднимаясь. Посмотрел на часы — нет, не долго, минуту, не больше.
Кабинет, как и ожидалось, был пуст, но на мониторе открыто окно электронной почты. «Тайсон» просматривал входящие и исходящие сообщения, а когда Игорь спугнул его, вырубил Игоря и спешно слинял, прихватив квадратного типа, с которым был заодно.
Кислов бросился к окну и увидел во дворе сразу несколько машин: одна, новенькая крутая Нива, только что тронулась, другая, черный Фольксваген, быстро удалялась вдоль домов в сторону универмага, третья, серые Жигули, на скорости мчалась к набережной. Всё не то, а если и то, так уже не догонишь, поздно.