— Похоже на грубую лесть, — заметил Новиков, чувствуя, впрочем, что слова эти ему приятны. Чертовски приятны. Откровенно говоря, это в тысячу раз лучше, чем когда тебя за дело ругают. Другими словами, грубая лесть в тысячу раз лучше, чем справедливая ругань в твой адрес.
— Игорь Анатольевич утверждает, что вы профессионал, каких мало, — продолжал гладить по шерстке опытный Уханов. — И хотя связанные с вашей персоной события в Пензе меня насторожили: сами понимаете, а вдруг объявят всероссийский розыск? — я решил с вами не расставаться. Вы, дорогой мой, будете работать инкогнито под чужой фамилией. Мощный тыл гарантирую.
Новиков с серьезной физиономией согласно кивал, а сам думал: пой, ласточка, пой. Вас там, в Думе, специально отобрали таких, умеющих петь да чирикать. Это ваше дело — посвистывать, а наше дело чужое дерьмо разгребать да грамотно когти рвать, ежели припрет. А за мощный тыл спасибо. Идея идеей, но это хорошо, когда есть где отсидеться и заодно пересчитать, сколько там баксов накапало в свинью-копилку.
— Будете теперь жить, как господин Ленин, — неожиданно произнес Уханов. — С явки на явку. Нигде подолгу не задерживаться. Этот номер — одна из явок. «Турист» не бросайте, пусть тоже будет за вами, хотя вы же там фигурируете под собственной фамилией. Срочно выписывайтесь и прямиком сюда. Я же тем временем подберу еще троечку укромных мест. Перегоните Опель в этот гараж, — вручил бумажку, где были указаны адрес, бокс и номер гаража, а также два ключа. — Длинный — от верхнего замка. Там уже стоит БМВ, но места хватит.
— Ваш гараж? — догадался Новиков.
— Мой. Завтра же и перегоните. Выпишитесь тоже завтра, а сегодня переночуете здесь.
— Я могу и сегодня выписаться и перегнать, — предложил Новиков.
— Нет, нет, — возразил Уханов. — Вы уже выпивши. А через пять минут, вот видите — я наливаю, будете еще более под мухой. Не лишайте меня удовольствия, Андрей Петрович. Всё работа, работа, а как дело доходит до выпивона, за столом всё те же рожи. Вы свежий человек, не испорченный, с вами приятно поболтать…
Глава 11. Удар
Утром Новиков встал разбитый с мятой физией и красными заплывшими глазками, но, взяв себя в руки, залез под холодный душ, потом вымыл голову, побрился новеньким станком, поел вчерашней рыбки, салатиков, попил томатного соку и понял, что хочет горячего. Совсем уже оживший, отварил пару сосисок, схрумкал их с кетчупом, хватанул большую кружку крепкого кофе и осоловел. После кофе-то. Захотелось понежиться на диване, потаращиться в потолок, отключиться от всей этой суеты и глупости. Как в детстве, когда времени впереди завались.
Минут десять, не больше, — сказал он себе и лег на уютный мягкий диван, будто в вату провалился.
Вот как оно в невесомости-то бывает, тела совсем не ощущаешь. Глаза сами собой закрылись.
Он с трудом их разлепил и начал вспоминать вчерашнее. Вроде бы всё о-кей, трепались весь вечер, а заодно пили и закусывали, пили и закусывали. Уханов был милый человек, но с закрытой дверцей, до дверцы пускал, а дальше не моги. Оч-чень секретный человек, Харитон от Госдумы. Так и ушел не расколотый.
Новиков посмотрел на настенные часы — полдевятого, смежил веки, потом встрепенулся от какого-то внутреннего толчка, вновь кинул взгляд на часы. Вот те на — было уже десять. Полтора часа как корова языком слизнула.
Всё, больше не пью, кремень, сказал он себе и встал — бодрый, стремительный…
Выписаться из «Туриста» было делом не хитрым, а вот отыскать Опель с разбегу не удалось.
Двор, вроде бы, был тот, но машин, тех, что стояли рядом, уже не было. Новиков пробежался по соседним дворам — ничего похожего, вернулся на старое место и стал ждать кого-нибудь их жильцов. Лавочек было полно и все пустые — это тебе не Пенза, где на иных лавках у иного подъезда порой умащиваются шесть средней толщины бабок.
Из подъезда выплыл старикан с клюкой и кургузой сумкой, потащился в магазин.
Новиков пристроился рядом, спросил, не знает ли тот, кто бы мог умыкнуть старенький такой маленький Опель серебристого цвета? Может, видел кого-нибудь подозрительного?
Старикан сопел и молчал в тряпочку, но едва Новиков отошел в сторону, остановился и сказал:
— Я чо тебе, реактивный? Сразу и не сообразишь. Между прочим, знаю. Поначалу вокруг машин, их тут много было, милиция крутилась, потом эвакуатор приехал. Знаешь эвакуатор?