— Как вы познакомились с Лопатиным? — спросил Новиков.
— Да подвёз как-то. Шибко торопился парень, когда голосовал — чуть под колеса не угодил.
— Куда подвезли, не помните?
— Помню. В Чертаново.
— Короче — подвезли и на этом расстались, — сказал Новиков. — А по какой причине встретились во второй раз? В третий?
Шмака потеребил свой вислый сизый нос (видеть, не брезговал лишний раз приложиться к бутылке), хитро прищурился и произнес:
— А откуда вам, господин хороший, известно, что я встречался с ним во второй и третий раз?
— Служебная тайна.
— Так вот, если бы вы не торопились, юноша, я бы и сам всё рассказал.
Шмака говорил неторопливо, без намека на укор, но чувствовалось — что-то в поведении Новикова его задело. Экие все стали обидчивые.
— Я не такой дурак, как вы думаете, поэтому прошу не перебивать, — продолжал он.
— Лады, — дружелюбно ответил Новиков и примиряющее улыбнулся, но при этом подумал: где же я его перебил?
— Думаете, если шоферюга, то обязательно дурак? — осведомился Шмака, выпуская последний пар. — С самим Виктором Степанычем беседовал — и ничего, понимали друг друга.
— Ну и как он, в смысле Виктор Степанович? — с интересом спросил Новиков.
С ними, с неудачниками, у которых амбиций выше крыши, нужно вести себя именно так — мягко, с приветливой улыбочкой, показывая полную заинтересованность. Шмака наверняка сам себя загнал в пятый угол — возил одного из богатейших людей мира, у которого руки по локоть в золоте, а когда подошел возраст и никому он стал не нужен, оказалось, что в кармане вошь на аркане.
— Вот говорят, что Черномырдин языком не владеет, — оживился Шмака. — Брехня. Всем он владеет, только матерится чересчур. С матом он просто Пушкин, а без мата пык-мык получается. Уберите-ка у Пушкина две трети слов — что останется? Пык-мык. Как у любого из нас.
Да нет, ошибочка вышла, никакой он не неудачник, просто любит поболтать.
— Я понял, — сказал Новиков. — Вы с Лопатиным разговаривали о Черномырдине.
— Умница, — расцвел Шмака. — Именно о нем, о драгоценнейшем Викторе Степановиче.
Глава 13. Ни следочка не осталось
Удостоверившись, что дружественные мосты наведены, Новиков сказал:
— Петр Юрьевич, а что больше всего интересовало Лопатина в Черномырдине?
— Да всё, — объемно ответил Шмака и стал ждать следующего вопроса, который последовал незамедлительно.
— А о чем он больше всего спрашивал?
— А-а-а, — Шмака хитро улыбнулся и погрозил Новикову пальцем — знаем, мол, мы вас, следователей. Вам только скажи и не дай Бог ошибись, вы за эту ошибочку-то — цоп, и поехали жилы на кулак наматывать.
— Про какие-нибудь ссуды спрашивал? — намекнул Новиков. — Известно же, что Виктор Степанович лично распределял разным фирмам денежные ссуды.
— Это типа как бы в долг? — уточнил Шмака и поскреб пальцами тяжелый плохо выбритый подбородок.
— Кому в долг, а кому так — безвозмездно.
— Спрашивал, — сказал Шмака. — Так я его к одному мужичку направил, который у Виктора Степановича архивом заведовал.
— А как, простите, зовут этого мужичка?
— Дударев, э-э, Адам Семеныч. Тьфу ты, Семен Адамыч. Все путают, вот и я грешным делом… Если встретитесь, не вздумайте назвать его Адам Семенычем, жутко обижается.
— Так, так, прекрасно, — Новиков сделал вид, что записывает, потом для правдоподобия спросил: — А телефончик у вас есть?
— Был где-то, — сказал Шмака, и в ту же секунду в дверь позвонили.
Пришла благоверная, после мытья полов выжатая, как лимон. Маленькая, тихонькая, старенькая, а посмотрела таким зверем, что сразу захотелось уйти. Однако Новиков мужественно ждал, пока Шмака рылся в пухлом, почерневшем от бесчисленных рук телефонном справочнике. Благоверная ушмыгала на кухню, стало как-то полегче.
— Ага, вот он, на последнем листочке, — сказал Шмака. — Жутко засекреченный товарищ, даже в справочнике нет. Пишите.
Продиктовал телефон, а заодно и адрес.
Доверие, как видите, было уже абсолютно полным.
— Спасибо, Петр Юрьевич, — Новиков горячо пожал ему руку и вручил тысячерублевую купюру.
— Зачем же? — нерешительно произнес Шмака, но денежку взял.
— Капитализм, Петр Юрьевич, за всё надо платить. Я не обедняю, а вам пригодится. Всего доброго.
Сказав это, он вышел.
— Вот черт, — пробормотал вдогонку Шмака. — Дурак старый. Надо было документы спросить — следователи деньгами не сорят. Или уже сорят?..
Что ж, пока всё шло гладко. Вырисовывалась следующая картина: каким-то образом Лопатин вышел на казнокрадство в особо крупных размерах и любыми доступными способами выявлял посредников, которые переправляли немалые суммы за рубеж. Дело это было не особо благодарное. Ну, выявил, ну, составил список, а что дальше? Существовали вклады в чужую, в основном американскую, экономику значительно крупнее, причем на вполне официальном уровне. Взять те же мифические долги Советского Союза, тот же Стабилизационный Фонд.