- Интересно, возле твоей лавки уже весь город собрался или пока только жители пары ближайших улиц? - ни на кого не глядя, поинтересовался Денис. - Насколько я успел оценить тягу местных жителей к горячим новостям, там должно толпиться человек сто. Во главе с господином Суовингом, который наверняка уже приготовился написать очередную нетленку, снабдив её душераздирающими комментариями.
- Открывать будем? - спокойно спросила ведьма, хотя в её глазах мелькнул недобрый тёмно-зелёный огонёк.
- Будем, - вздохнул Дэн, - иначе он выломает дверь. Только предоставь это мне.
- Всегда мечтала узнать, как это — переложить неприятное дело на широкие мужские плечи, и тут такая возможность! - хмыкнула ведьма и отступила от двери. - Дерзай, док! Это твой звёздный час.
- С тебя лишний поцелуй вдобавок к уже имеющемуся, - тут же быстро сориентировался Денис, - и нечего так осуждающе на меня смотреть, я всегда говорил, что на самом деле я коварный и корыстный тип. Не веришь — спроси у Генри, он подтвердит!
- Ладно, с поцелуями мы разберёмся потом, - Летиция с намёком кивнула на дверь, в которую с упорством, достойным лучшего применения, колотил господин мэр.
Денис тоже посмотрел на дверь, подумал и широко её распахнул, причём сделал это так неожиданно, что господин Салливан чуть не свалился прямо ему в руки.
- Господин Салливан! - воскликнул он, радостно улыбаясь мэру. - Какими судьбами? У вас что-нибудь стряслось? Нужна моя помощь?
- Где моя дочь? - рыкнул мэр, сверкая глазами, а столпившаяся за его спиной заинтересованная общественность согласно зашумела.
- Вы у меня спрашиваете? - изумился Денис.
- У вас! Вы же её похитили! - обвиняюще ткнул в него пальцем мэр.
- Я? Вы уверены? Вы абсолютно в этом уверены? - прищурился Дэн и с удовольствием разглядел среди столпившихся господина Леманжа. - Это, знаете ли, очень смелое утверждение. Но я согласен: давайте поищем вашу дочь вместе. Летиция, душа моя, мы поищем у тебя в лавке и в доме Аделаиду, ты не против?
- Да ищите себе на здоровье, - пожала плечами ведьма, - только не уроните ничего, а то я счёт выставлю. Я, конечно, понимаю, что лапами не очень удобно выписывать чеки, но, полагаю, господин мэр справится.
- Почему лапами? - растерялся мэр, слегка сбавив напор. - У меня нормальные руки…
- Так это пока, - лучезарно улыбнулся ему Денис, - просто Летиция не очень любит, когда ей мешают… ну, вы понимаете меня, как мужчина мужчину, да?
- Причём здесь это? - мэр на какое-то время потерял нить собственных рассуждений.
- При том, что обычно она в таких случаях превращает мешающий ей объект во что-нибудь более безобидное, правда, господин Мастерс? - Денис подмигнул обнаружившемуся неподалёку заместителю мэра. - Вы в кого предпочтёте: в лягушку или в мышь?
- Это угроза? - господин Салливан зло посмотрел на Дениса, потом перевёл ещё более гневный взгляд на ведьму. - Я, между прочим, при исполнении!
- Что вы говорите? - Денис сочувственно покачал головой. - Ни минуты покоя, какая самоотверженность! Господин Суовинг, вы успеваете записывать?
Строчащий в блокноте главный редактор только молча кивнул, видимо, опасаясь забыть или упустить что-нибудь.
- Ну так что, будем искать Аделаиду? - вернулся к предмету обсуждения Денис и обратился к многочисленной публике. - Предлагаю начать с кухни. Господа, вы как считаете, можно спрятать госпожу Аделаиду в печке или в кастрюле? Я готов выслушать любые мнения.
- Не поместится она ни в печке, ни в кастрюле, - подал голос Симеон, так и не снявший передник, - госпожа Аделаида девушка крупная…
- Тогда давайте поищем в кладовке, - щедро предложил Денис, заметив, как довольно усмехнулся и что-то зашептал соседу на ухо господин Леманж.
- Так это кто же выдержит цельный день в кладовке сидеть? - возмутилась какая-то незнакомая Денису женщина. - Нет, в кладовке точно нету.
- А в подвале? - выкрикнул кто-то, и мэр оживился.
- В этом доме нет подвала, - с непередаваемым ехидством сообщил господин Леманж, - я лично его инспектировал, когда продавал госпоже Старк.
- А в спальне? - предложил свежую мысль какой-то молодой человек.
- Экий вы проказник! Шалунишка! - погрозил ему пальцем Денис, и юноша смущенно растворился в толпе.
- Так что же, получается, госпожи Аделаиды здесь нет? - наконец-то озвучил напрашивающийся вывод неизвестный господин в шляпе. - А где же она?
- Господин Леманж, - обратился Денис к стряпчему, который успел потихоньку показать ему большой палец в знак одобрения, - не подскажете случайно, сколько в городе домов?