– Главное, успейте выйти из коридора. Если он исчезнет, то исчезнете и вы, – напутствовала их Маура.
– Будьте осторожны, прошу. Не хочу вновь терять Беркутов. – Амаль выдавила слабую улыбку, отчего Ансар и Данир тут же поклонились.
Ратнар хмыкнул, хлопнул меня по плечу и первым вошел в костер. Двое Беркутов последовали за ними. Лира, уже пришедшая в себя, лишилась поддержки Данира и едва вновь не грохнулась в обморок. Она чуть слышно всхлипывала и не решалась заговорить. Вот уж загадка: помнила ли Лира, что творила, одержимая демоном, или нет?
– Как я здесь оказалась? Как вы все здесь оказались? И где мы вообще? – ахнула она, сосредоточив на мне взгляд, затуманенный пеленой слез.
Похоже, не помнила. Лира так и не получила ответов на вопросы, потому что заговорил Мансур:
– Думаешь, тебе удастся удержать народ от бунта, мин киен? Гордый нрав Нарама живет в крови каждого жителя, и покоряться империи – значит непрестанно унижаться. Когда в нарамцах взыграет гордость, они снесут тебя одним мощным ударом. Тогда ты поймешь, что совершила ошибку.
– Это известно одному Творцу, но не тебе. – Амаль пожала плечами. – Возможно, на моем веку не будет войн и восстаний. Возможно, я их застану. Никому не дано знать будущего. Зная его, можно сойти с ума, как сошел мой брат. Кстати, отец, в другой жизни я могла бы стать женой Айдана и занять место подле будущего воеводы. Как тебе такая расстановка сил?
– Что за бред ты несешь? – фыркнул Мансур.
Я оцепенел. Айдан что-то вложил в руку Амаль перед смертью…
– Вы изменили судьбу и перекроили мою жизнь. Я должна была носить имя Саяра и стать женой Айдана. Эти неслучившиеся воспоминания я видела своими глазами. Не скажу, что жалею об упущенной возможности, но хочу, чтоб ты знал: твоя одержимость перекроила судьбы многих людей и в конце пути привела тебя сюда – в землю.
Мерзкое чувство ревности кольнуло под ребрами, но сейчас – не время и не место размышлять, жалела ли Амаль о неслучившейся жизни.
– Однажды ты поймешь, что я был прав. Однажды поймешь, что так, как я, тебя не любил никто. И только я знал, что для тебя – высшее благо.
– И ради этого блага ты чужими руками убил двух моих дорогих друзей? Сначала Беркут, потом Эрдэнэ… – Голос Амаль предательски сорвался, и она закашлялась.
Она считала, что Янь мертв? Да этот длинноволосый ублюдок живее всех живых!
– Не скажу, что рад этому, но Эрдэнэ жив. Погиб только кадар. Эрдэнэ в Даире, – шепнул я Амаль, тронув ее за плечо. Тело Гилие разом расслабилось и словно лишилось сил.
– Подумаешь, слегка обманул. Ты такая доверчивая, мин киен, – хмыкнул Мансур и напряженно замолчал.
– Не старайся. Кто, как не я, знает, что твоя сила в руках? Земля не даст тебе сжечь нас, как бы ты ни старался, – издевательски протянула Маура и тут же позабыла о Мансуре, стоило Амаль протяжно выдохнуть и затрясти скованными руками.
Я взял руки Гилие в свои и осторожно провел пальцами по жгучему металлу. В памяти вспыхнули пытки Арива, и отогнать их оказалось непросто. Не время, Амир!
Я закрыл глаза и сосредоточился на кандалах. Однажды Игла научила меня резать тенью, сейчас же мне предстояло взломать не просто оконную защелку.
Тень, послушная моей воле, дымкой пробралась под металл и обволокла запястья Амаль. Она неспешно выдохнула – боль утихла. Я приказал тени стать щитом между металлом и кожей.
Дымка просочилась в замки и вспорола их тонко, но так быстро, что я сам с трудом заметил, как кандалы со звоном упали на землю. Амаль очнулась первая и с ненавистью пнула их подальше.
– Лихомор, не ожидал тебя увидеть вновь, – донесся до меня насмешливый голос Мансура. – Как поживаешь без родителей, без сестры?
– Почему без сестры? Мы с твоей ученицей обрели друг друга вопреки твоим страданиям, уважаемый… Уж прости, не вспомню имени, которым ты представился в первую нашу встречу, – холодно процедил я, отчего лицо Мансура перекосил гнев. – Как видишь, пауки иногда попадаются в свою паутину.
– Вы и вправду думаете, что, убив меня, обретете спокойную жизнь? Огорчу: у меня множество союзников. Они не сдадутся без боя, пока не повергнут Нарам в бездну.
– С предателями в Нараме я справлюсь. Пусть воевода Фадаята помогает мне искоренять гниль. В конце концов, его провинция тоже превратилась в рассадник предателей, – отозвалась Амаль, ничуть не впечатлившись. Я смотрел на нее во все глаза и восхищался стойкостью в ее осанке, речи и взгляде.