Нам предстояло уничтожить еще много гнили, расползшейся по Нараму. Предстояло заслужить доверие народа и выстроить новое имение воеводы взамен сожженного. Предстояло отстоять права Нарама в грядущих переговорах со Златояром и его советниками, решить, что же делать со вдовой Айдана и осиротевшим сыном Арлана. Но мою руку крепко держал мужчина, который мне обязательно во всем поможет и больше не оставит одну.
Мужчина, примеривший множество личин: перебежчик, Ингар Динир, лихомор, предатель, навир, чужой жених, тайный любовник, пленник, одержимый, любимый, муж, воевода…
– Добро пожаловать домой, воевода, – шепнула я Амиру, на что тот расплылся в игривой улыбке.
– Помнится, когда мы виделись в Даире в последний раз, ты назвала меня вонючим ублюдком.
Я делано призадумалась и со смешком ответила:
– Если тебе понравилось, могу повторить в спальне… когда у нас появится новый дом.
Перед эпилогом
Последние деньки рюена – первого месяца осени – выдались теплыми и даже не ветреными. Удушающая жара Нарама отступила не так давно, и все жители Даира наконец смогли вздохнуть свободней. Даже строительство нового имения воеводы ускорилось – рабочие могли работать днем, не страшась палящих солнечных лучей. Благо даже летом работа не прекращалась благодаря девочкам Эрдэнэ. Специально для нас он оторвал от сердца десяток «новорожденных» монстров, которые выглядели почти живыми и цветущими девицами. Остальные девочки занимались восстановлением «Сокровищ провинции».
Когда солнце добралось до зенита, к воротам нашего с Амиром временного дома конюх подал двух лошадей. Тайфун, который весной нашелся в личной конюшне бывшего (ныне мертвого) командира Даирской роты навиров, признал меня сразу, но долго обижался. Почти месяц жеребец не подпускал меня к себе, но наконец оттаял и вновь превратился в верного коня, признающего только одну хозяйку. Даже Амира он не очень-то жаловал.
Все эти месяцы, пока строилось новое имение, мы с Амиром жили в особняке, брошенном сосланными родителями вдовы Айдана. Они забрали с собой Фариду, сына Арлана и нашли пристанище на севере Белоярской империи. Надо сказать, что выслала я многих советников и верных друзей Айдана, Беркуты сумели отыскать даже нескольких сбежавших алых псов. От «жертв расправы байстрючки воеводы» осталось много освободившихся имений, которые я пожаловала своим соратникам волхатам и некоторым из отличившихся Беркутов. Эрдэнэ от имения отказался, предпочтя заняться «Сокровищами провинции».
Иногда он ночевал в нашем с Амиром доме, где эти месяцы жила и Дания, иногда пропадал без вести то на неделю, а то и на месяц. Однако сегодня – день осеннего равноденствия. Магический праздник, когда завеса между миром живых и миром духов истончается. Эрдэнэ обещал познакомить меня с теткой Эриф – той самой кочевницей, которая дала ему яд перед нашим побегом из пещеры. Ей под силу видеть будущее. Я хотела спросить лишь об одном – сумею ли родить Амиру ребенка и не помешает ли этому кровь волхатов. Слова Мансура никак не шли из головы, и с каждым месяцем я изводила себя все сильнее.
Амир не подозревал, зачем я отправляюсь к кочевникам, но о тетке Эриф отзывался как о сильной шаманке и предсказательнице. Благо он не мог оставить дела на три дня и отправиться в путь со мной, поэтому я упросила его остаться в Даире. С собой же решила взять только Эрдэнэ. Игла просилась с нами, но присутствие вездесущего Рефа, который непременно подслушал бы разговор с шаманкой, меня совсем не радовало.
Амир вышел на крыльцо проводить нас. Сегодня он отложил дела до обеда и заметно волновался. Муж все еще ревновал, когда рядом появлялся Эрдэнэ. Тот, явно это чувствуя, не упускал случая позлить воеводу. Вот и сегодня он расплылся в своей самой соблазнительной улыбке, протянул мне руку и поторопил:
– Достопочтенная госпожа, нам пора, пока Тайфун не оборвал конюху руки.
Несмотря на предстоящий долгий путь, Эрдэнэ не изменял себе, вырядившись в ярко-алый бархатный халат с золотой вышивкой и зеленые шаровары. В волосах, завязанных в пучок, поблескивала жемчужная нить, а глаза по обыкновению украшала сурьма. Я по сравнению с ним казалась простушкой в обмундировании Беркутов и с косой, в которую с превеликим трудом заплела немного отросшие волосы. Они предательски топорщились во все стороны, делая косу похожей на метелку.
– Будь осторожна, Гилие. Я буду встречать тебя через три дня, на закате, – шепнул Амир мне в губы и поцеловал так крепко, что мне едва хватило воздуха. Хитрец! Наедине он целовал меня не так.