Ехидна перевела взгляд на девушку, и черты её морды размылись, превращаясь в лицо Вилля.
— Ага-а! Девка! Ого-го!!!
— Интересно, нечисть болеет бешенством? — поинтересовался аватар. Действительно, на смену раздражению пришло любопытство, предвкушение какой-то загадки. Нечисть и впрямь вела себя необычно. Скакала по мебели, хохоча и выкрикивая всё новые оскорбления, вместо того, чтобы пытаться удрать.
— Я д-доложу сану Дарьену… — пролепетала Летти, с опаской следя за кульбитами существа. — Маги приедут тотчас. Мигом! Уверяю, только…
— Не надо. Зачем всем нам скандал? Мы и своими силами управимся, — Дан переглянулся с братом, и тот согласно кивнул. — Лучше позови господина Шумора.
Служанка заученно поклонилась, ловко перепорхнула через бывший завтрак и ушла, грациозно покачивая бёдрами. Дан усмехнулся, будто прочитав мысли девушки: полы мыть — не её забота, на то есть тётка Бина. Главное, что Л'лэрды не сердятся.
— Эданэль, ты как думаешь, чего она такая, а? Будто горсть перца под хвост сыпанули, — задумчиво пробормотал аватар, разглядывая тварь, окончательно вошедшую в раж. Дан осторожно пожал плечами, не рискуя спровоцировать у Вилля лишние мысли вслух. Хотя кое-какие соображения имелись.
Завывая на разный лад, бестия скакала по периметру комнаты: гардероб, гардина, лепная турья голова, зеркало… Было. Наконец, затормозила на столике, вдохновенно полосуя когтями бежевую полировку.
— Ты как здесь оказалась, а? — ласково спросил аватар, сверкнув засиявшими глазами. Он выкопал из вороха одежды рубашку со штанами, теперь же был почти счастлив. Радость и облегчение объяснялись ещё одним немаловажным фактом. В углу гардероба лежали Тай-Кхаэ'лисс, заботливо упакованные в заказной кожаный чехол с замочком, и, судя по всему, нечисть до них не добралась.
На мгновенье ехидна умолкла, заслушавшись мягкого, чарующего голоса, но тут же, очухавшись, принялась бесноваться.
— Сними девку!!! О-о! Охо-хо! Кхе… Кхе…
Ехидна выдернула из вазы букет лилий и жадно приложилась к горлу.
— Ну хорошо, хорошо… Позову девку!
— Пойди сними!
— Пойду! Пойду и сниму!!! — с готовностью закивал Вилль.
Нечисть выбралась из его подсознания, примолкла и ссутулилась, будто сбросив мешок с плеч, а Вилль понял, что уже не хочет запустить в неё аршинным канделябром на десять свечей. Прежний безумный задор исчез, и выглядела она теперь какой-то несчастной. Даже обречённой. Он хотел подойти ближе, но ехидна, ловко перебирая липкими пальчиками, вскарабкалась под потолок и уцепилась за лепной плинтус.
— Не бойся, маленькая. Я тебя не обижу. Ты мне веришь?
— Вот погоди… Утыкают тебя, как ежа, ещё не так обидишься… — просипела ехидна злым, усталым голосом.
— А кто тебя обидел? Давай я с ним разделаюсь!
— Аха-ха-ха! Тебя вперёд разделают!
Вилль криво усмехнулся. Маленькая нечисть явно понятия не имеет о способностях боевого аватара, переступившего порог совершеннолетия.
— Вон она!
Аватар обернулся и увидел в первую очередь тонкий пальчик служанки, указующий на виновницу беспорядка. Потом — лицо девушки, дворецкого сана Дарьена и почему-то господина Аттеа.
— Мрразь! — торжествующе заверещала ехидна, камнем падая на столешницу. Оскалилась, зашипела. И бросилась… Чтобы угодить в белую клеть, которая немедленно сжалась, брызнув в стороны светящимися каплями.
— Сме-е-ерть! — визг оборвался на грани ультразвука. На холодном сером в прожилках мраморе даже пятна не осталась — чистая, профессиональная работа.
Вилль хотел понять, что же он чувствует. Пустоту, наверное. Но в первую очередь, облегчение. Вроде, знаешь, что путь с этим выходом будет наилучшим для всех, но хотелось бы найти и окольную тропку. Что ж… Прощай, маленькая бестия. Ты вернёшься к своей создательнице Природной Магии и, может, она подарит тебе лучшее воплощение.
Он закусил губу и повёл лопатками — тело вновь запросилось в небо. Полтора месяца без ветра.
— Вот и всё. Думаю, с мозговыми слизнями покончено, — господин Аттеа, улыбаясь, отряхнул руки. Гнус, конечно, стоял рядом. Невозмутимый, с холодными, как у рыбы, глазами.
— Ну-у, зачем ты так! Редкая ж тварюшка! — из-за его спины выглянул Шумор-Полубут. На лице мага было написано искреннее разочарование. Растолкав остальных, подошёл к месту, где исчезла ехидна, будто желая окончательно удостовериться в этом.
— Эту тварюшку напрасно причисляют к низшему классу нечисти, господин Шумор. Она вполне способна свести с ума мыслящее существо, — без эмоций возразил Гнус. — Вам повезло, Л'лэрд Арвиэль, что вы о ней слышали.