- А, впрочем, знаешь, о чем нам нужно беспокоиться в первую очередь?- заговорил через некоторое время Эдор.
- О чем?- Аланель с неохотой отвлекся от прислушивания к пению какой-то птицы в ветвях высокого дерева.
- Что мы будем есть и где мы будем спать?- проговорил Эдор, задрав к верху указательный палец.- Не забывай, мой рассеянный друг, что вещей-то у нас вообще нет. Так что мы остались без припасов и одеял, даже кинжал, который был в моей сумке, пропал.
- А, может, магией попробуем?
Эдор вздернул бровь и усмехнулся.
- Мне порой кажется, что в Академии ты совершенно ничему не учился,- словно невзначай промолвил он.- Тебе следует знать, что животные или птицы, убитые при помощи магии, имеют наиотвратительнейший вкус, а могут вообще оказаться ядовитыми.
Аланель слегка покраснел, задетый словами друга. Ну да, если говорить честно, то в Академии он не всегда прилежно выполнял домашние задания, да и на лекциях он бывало летал в облаках. Что поделать, если в Академии он учился лишь ради матери.
- Прости, я забыл,- пробормотал полуэльф и ускорил шаг, обгоняя друга.
Солнце уже практически село, если бы они были не лесу, а на равнине, то друьям представилась бы замечательная возможность увидеть, как светило окрашиваем малиновыми цветами горизонт, делая его похожим на щечки смущенной девушки. Но Аланель с Эдором все же были в лесу, а потому они видели только то, что солнце совсем почти скрылось, придавая макушкам деревьев цвет точно такой же, как рыжие волосы полуэльфа.
Неожиданно деревья стали редеть и друзья поняли: заветная поляна рядом. Они еще больше ускорились, а потом и вовсе перешли на бег. Ветки хлестали по коже, листья шуршали под ногами, запинавшимися о корни, но они все же бежали, желая как можно скорее преодолеть не слишком густые заросли кустарника, которые огораживали поляну.
Двое друзей выскочили на поляну, и их тут же объял такой благоговейный трепет, словно они увидели светлейший лик демиурга Верслеция, создавшего их мир наравне с другими двадцатью мирами Великой Пирамиды Миров. Они не стали преклонять колени, не стали падать ниц лишь потому, что зрелище, представшее их глазам, настолько поразило двух друзей, что они даже перестали дышать и моргать, и только и делали, что с открытыми ртами взирали на то, что предстало их глазам, недостойным такой чести.
В последних медовых лучах засыпающего солнца синие листья высоких деревьев и низких кустарников выглядели столь необычно, сколь и отталкивающе. Именно отталкивающе, ибо любому здравомыслящему и реально смотрящему на вещи человеку вся эта голубая трава, синие листья, ветви цвета индиго, цветы и грибы различных оттенков фиолетового будут казаться каким-то странным сном, настолько иррациональным, что хочется как можно быстрее проснуться и забыть. Ну а про то, какую реакцию вызывала эта странная чаща у людей, прекрасно осознающих, что они не спят и даже не бредят под действием какого-нибудь наркотического вещества, не стоит и говорить.
Взлетевшая с синей ветки бирюзовая птица заставила друзей выйти из того коматозного состояния, в кое они впали. Они вздрогнули и тут же запоздало рухнули на колени в мягкую желтоватую траву поляны.
- Идем?- проговорил в полголоса Аланель и дернул Эдор за рукав его куртки.
Друг, казалось, вообще не услышал, что сказал полуэльф. Эдор продолжал стоять на коленях, раскрыв рот и продолжая зачарованно глядеть на синий лес пред собой. Аланель дернул еще раз, Эдор вздрогнул и наконец посмотрел на своего друга и спутника.
- А?- переспросил он, взгляд его глаз все еще был неосмысленным, затуманенным.
- Идем?- повторил Аланель и дернул подбородком по направлению леса.
- Не стоит,- Эдор покачал головой с сине-зелеными волосами. Он посмотрел вслед последним лучам солнца.- Ночь почти наступила. Попробуем поспать тут, а на утро двинемся в лес.
Он сказал "попробуем", потому что было довольно проблематично заснуть рядом с местом, от которого исходят сильнейшие магические импульсы. Они буквально проникали в мозг и звенели в голове звоном множества храмовых колоколов. Подобные же ощущения Аланель пережил и в деревне огненных эльфов, правда, тогда он мало обратил внимания на это.
Друзья сняли с себя куртки, расстелили их на траве и улеглись. Несмотря на бурчание и резь пустого желудка, Аланель заснул практически сразу, однако сквозь тонкую завесу дремы он еще некоторое время слышал, как Эдор ворочался рядом, а после он вообще встал и начал нервно ходить по поляне. Полуэльф хотел было спросить у него, что происходит, но тут же крепко заснул.