- Ты знаешь, кто я такая? – удивилась Арри.
- Мы ждали тебя, – помедлив, ответила каджитка. – Знаешь, куда ты попала? Это – Фальскар, вторая родина нордов. И нам нужна твоя помощь.
- Моя? – опешила Арри. – Да что я могу сделать?
- Сияющая Тьма, – произнесла тихо кошка. – Они добрались и до нас. Они зашвырнули сюда несколько драконов... у нас их отродясь не было!
- Откуда ты знаешь, что это – Сияющая Тьма?
- Они охотятся за этим, – каджитка показала эльфийке некий амулет. – Единственный в своем роде амулет Ауриэля. Ему несколько тысяч лет, и с его помощью... можно уничтожить мир, если окунуть его в кровь вампира. Чистокровного вампира, если ты понимаешь, о чем я. Кажется, одного они достали.
- О нет... Эти сволочи убили Серану, – прошипела Арриана, сжимая руки в кулаки. – Так не может продолжаться дальше!
- Так вот, один из них... кажется... Дровас или как там его... в общем, это был данмер, и он пришел ко мне домой и стал требовать этот амулет. Я его, естественно, не отдала. Мы подрались, я ему расцарапала рожу. А он сказал что-то вроде “Вы заплатите” и ушел. А начиналось все мирно, он пришел, сказал, что он из организации “Сияющая Тьма”, что они собирают различные магические артефакты. Просто так, для коллекции. Но я-то знаю, для чего нужен этот амулет! Без крови вампира он ничто, пустышка. Обычное ожерелье, уменьшающее требуемое количество маны для прочтения заклинания Разрушения, только и всего. Не думаю, что они бы пришли за ним, не зная его истинных возможностей. Такие ожерелья можно по всему Фальскару найти. Так вот... теперь у нас летают драконы и жрут всех без разбору!
- Где Дрелас? – прямо спросила Арриана.
- Не знаю, – пожала плечами кошка. – Вроде как он ушел на север, в Стаалгард, насколько я могу судить. У нас же еще гражданская война... и он скоро придет сюда с нашими врагами и своими драконами! Алкошем заклинаю, помоги нам.
- Сама за ним охочусь, так что с удовольствием, – оскалилась эльфийка. – Дрелас заплатит за все.
- Тогда я составлю тебе компанию, – каджитка выпрямилась. – Меня зовут Шавари.
- Шавари? – Арриана дернула бровью.
- Что?
- Просто... я знаю твою тезку, которая работала на Талмор.
- О нет, нет, я не работаю на Талмор, – замахала руками Шавари. – Это совпадение. Давай я провожу тебя к себе домой. Тебе нужно одеться.
Арри взглянула на Кольцо, обводя взором каждый его изгиб. Усмехнулась под нос:
- Да. Пойдем, надерем этому ублюдку задницу.
Арриана стояла около входа в душевую, нерешительно топчась. Скоро из-за двери выглянула Шавари, вся намыленная.
- Заходи, – пригласила она. Кимерка, дрожа от холода, зашла в баню. Посередь помещения стояла огромная кадка, в которой при желании могли бы поместиться человек пять. Каджитка нырнула в мыльную воду, захихикала, помотав мокрой головой.
- Люблю мыться, – заявила она. – После ванны шерстка становится такой шелковистой... Вам, бесшерстным, не понять.
Арриана села в кадку, поджав коленки к подбородку. Кошка заметила ее подавленность.
- Что-то не так? – спросила она.
- Просто потеряла что-то, без чего не смогу обойтись.
- Точнее, кого-то, – серьезно произнесла Шавари. – Я знаю этот взгляд. Не сдерживай свои эмоции.
- Этак я все глаза себе выплачу. Сначала я убью Дреласа. Потом потанцую на его костях... как это в Талморе называется? “Табле”?
- Табле, – кивнула Шавари. – Эльфийское слово, означающее вечеринку в честь убийства.
- Откуда ты знаешь?
Каджитка помолчала.
- В общем, ты меня расколола, – буркнула она. – Но после разгрома Талморского посольства я осталась совсем одна. Можно сказать, что я когда-то работала на Талмор, а потом мне стрела в колено попала.
- Ты вышла замуж?
- Да, – кивнула кошка. – Сейчас мой муж, Дж’тар, ушел на охоту.
- Ты переехала в Фальскар?
- Талморцы нас не достанут здесь. Они даже не знают, что этот континент вообще существует.
Шавари терла себя мочалкой. Арриана отметила про себя, что даже каджиты выглядят весьма привлекательно; в частности, у Шавари была прекрасная фигура, оранжевая шерсть, узкая талия и длинный хвост, который не умещался в кадке, и каджитка высунула его наружу, чтобы высушить.
- У вас какой-то особенный свадебный ритуал?
- Не такой, как в Скайриме, – подтвердила Шавари. – Поэтому обычно никто из каджитов на амулет Мары и внимания-то не обращает. А что насчет вас? Альтмеры имеют какой-то свадебный обычай? Не подумай, просто я не все знаю о вашей расе, хоть и работала на Талмор столько лет.
- Прости, но я не альтмерка.
- Нет? – удивленно покосилась на нее кошка.
- Я – кимерка. Очищенная от заклятия Азуры данмерка. Единственная в своем роде, но я не чувствую гордости, – вздохнула Арриана.
- А я была уверена, что ты – альтмерка... хоть и не такая высокая, как остальные. Мало ли... вдруг ты – выбраковка.
- Шавари! – оскорбленно фыркнула Арриана и ударила рукой по воде, забрызгав ей морду.
- Ладно, ладно, – каджитка выпрыгнула из кадки. С ее обнаженного тела ручьем текла вода. – Но, наверно, ни один альтмер не остался бы равнодушным к такой красоте.
- Один такой погиб на днях, – помрачнела Арри.
- О, извини, – стушевалась Шавари. Помолчала. – Но, клянусь лунами, мне интересно! Он был красивый?
- Относительно, – Арриана постаралась воссоздать образ Анкано в голове. Конечно, ей еще было тяжело, но чем ближе она сойдется со своими демонами, тем легче ей будет пережить все это.
- Значит, не очень, – сделала вывод Шавари.
- Я его люблю не за это.
Кошка помолчала.
- Надо же. Я думала, что у альтмеров нет ничего, кроме их смазливых рож. Насмотрелась в посольстве. А еще они похотливее аргонианской девы. Ооо... Ты не знаешь, насколько они извращены, и лучше тебе не знать об этом.
- Если ты про их россказни, что они якобы спали с Эленвен...
- Я не верю этому, конечно, – фыркнула кошка. – Но все-таки...
- Анкано не такой.
Шавари замолкла.
- Он честный и добрый, – заговорила Арриана, – и ни разу не требовал от меня чего-то подобного. Поверь, у него такой характер, что если бы он захотел – потащил бы в постель без расспросов. Но он... он совсем другой. О, Ауриэль... – Довакин всхлипнула. – Давай закончим разговор.
- Хорошо, – согласилась каджитка. – Предлагаю тебе отдохнуть. Завтра с утра мы выдвинемся в Стаалгард. А сейчас мы можем поесть.
Она достала из-под стола бутылку скуумы и кусок сыра.
- Я не пью, – замахала руками эльфийка.
- Зря, – припечатала Шавари. – Напьешься – и тебе сразу же станет легче. Все спиваются из-за потери любви.
- Я дала себе слово, что переживу это, а не буду напиваться, как делают только слабаки, – отрезала Арри. Кошка дернула усами:
- Как хочешь, в общем. У меня там на полке кувшин молока стоит, возьми. И вот еще – эльсвейрское фондю, сама сделала.
Арриана с нервяка съела несколько кругов эйдарского сыра, запив это тремя кувшинами молока.
- У тебя аппетит как у норда, – одобрительно заметила Шавари. – Только вот у меня запасы тоже не вечные – побереги на завтра.
Довакин только сыто рыгнула в ответ. Шавари прислонила лапку к морде:
- Ой... Ладно, давай поспим. Завтра у нас великий день!
Арриана едва донесла свой набитый живот до кровати. Накрывшись шкурой, она долго думала о том, как именно она убьет Дреласа – выпустит ли кишки и оставит на съедение птицам, или выковыряет ему мозг, или, превратившись в василиска, сожрет, не подавившись даже костьми.
- Ты слишком громко думаешь, – пробормотала сонно Шавари.
- Я убью его, – прошипела Арриана, сжимая пальцами шкуру. – Клянусь Ауриэлем, я его убью.
====== Глава 11 ======
- Проснись и пой!
Арриана разлепила глаза, поерзала, разминая кости.