Теряя пламя, змей обращался к воде. Теряя воду — заключал союз с самой преисподней, а химерология каждый раз возвращала утраченные силы вновь. Павшие лидеры сменялись новыми, не менее сильными, добившимися власти через сотни лет интриг и борьбы внутри змеиного мира.
Но если нельзя уничтожить общество лишив его силы, почему бы не поступить наоборот, сделав их ещё могущественнее, чем прежде, позволив самим погубить себя?
Власть, что строится на силе, может быть изменена ещё большей силой. Те из слабейших асу, кто отказывался принимать низкое положение, сами обратились во зло, чтобы получить своё право на власть и свой путь к могуществу.
Бог с проклятым именем не стал сражаться с ассари, но вскоре мир змей пал в кровавых междоусобицах, где в борьбе за силу и власть асу сами истребили свой род.
А еще ассари наверняка бы не допустили такой глупости, какую смогли допустить мы.
У змей был внушительный бонус к интеллекту и часто встречался особый талант к одной или нескольким природным стихиям, а их совмещение, судя по всему, было делом самым обыкновенным в дни их могущества.
Если в храме бога-чудовища мне выпадет именно эта раса, сильно я не расстроюсь. Не так плохо быть такой вот змейкой с манией величия. Как минимум, это усилит мою воду за счет подросшего интеллекта и даст еще как минимум одну-две, а то и три новых стихии.
Если судить по тому, как развиваются у меня вода и пустота, то есть совершенно независимо друг от друга, то рискну предположить и возможности развивать так же новую стихийную магию в иное русло. К примеру, вода на лечение, огонь на урон и земля на призыв. И если очень-очень повезет, еще и ветер на баффы. Такому магу и другие члены отряда не нужны — сам себе дд, хилл и личная армия.
Впрочем, всё это счастье возможно только если мне выпадет на алтаре кровь янтарноокого мага ассари. Кстати, на выцветшем от времени рисунке типичный змеелюд очень походил на нава, из моего трактата о новых обитателях Мельхиора.
Тот же высокий рост, то же необъяснимое могущество и властность во взгляде. Только змеиные янтарные глаза совсем не походили на навские чернильные круги зрачков.
— Нас осталось пятьдесят шесть из трёхсот тридцати двух… — без лишних слов, приветствий и пояснений рядом со мной присел усталый Алиот Алашан, безучастно уставившись в пол. — Я правда пытался, Сион. — продолжил он после паузы. — Но видимо я просто неудачник.
Подобное признание из уст вампира прозвучало как гром среди ясного неба. Пару месяцев назад он был готов принести Ласку в жертву стражу храма, и верил, что дальше справится в одиночку. А теперь он сомневался в успехе с пятью десятками разумных.
Еще страннее делало ситуацию то, что рядом периодически проходила Лита, одаривая меня раздражённым взглядом. Любопытно было бы узнать, что связало между собой столь странных разумных, как эти двое, в одну команду.
Но спрашивать об этом у Али я, конечно же, не стану. Если сейчас я стал свидетелем его минутной слабости, то почему бы не поддержать боевого товарища?
— Ты не виноват, друг. Никто не виноват. Помнишь, Грейси тоже сказал, что скрытая за деревьями и колючками возвышенность — это отличное место для обороны. И Лесат говорил то же самое, да и я сам, чего уж там, — я картинно махнул рукой, будто бы говорил о неизбежном. Справедливости ради, пытаясь утешить лидера рейда в своих личных целях, я говорил ему чистую правду. Его вина в произошедшем если и была, то ровно в той же степени, в какой и почти всех глав отрядов.
— А кто виноват..? — задал риторический вопрос мне следом Алиот. Не поднимая головы, все так же мрачно созерцая каменный пол под собой. Таким я видел его впервые.
— Если некого винить, вини проклятого бога. За последние дни я столько наслышался всего об этом создании, что невольно начинаю все плохое вокруг валить на вмешательство Пустоты.
— Забавно слышать это от пустотника, — хмыкнул вампир, тут же молниеносно положив руку мне на запястье, когда я машинально призвал щупальце пара.
Воля Нефтис, кстати, вернулась ко мне самостоятельно, просто оказавшись в пространственном кармане. Правда, взять в руки её я пока не мог — артефакт был полупрозрачным, а его грани светились бирюзой, словно на разметке рисунка или чертеже.
При прикосновении мир, или сама богиня Покоя, говорила о необходимости подождать ещё пару часов, прежде чем он снова станет доступен. Но руки все равно тянулись к привычной серой палке — в последнее время я вообще не выпускал свой посох из рук, даже на время сна.