— Это не проблема, — кивнул я. — В случае необходимости, моя знакомая может присоединиться к нам у храма и войти сама.
— Вот как? Значит, сейчас где-то рядом с рейдом бродит зомбачка? Забавно, — голос рыцаря крови чуть оживился. Похоже, до этого он думал, что я пытаюсь просто выбить себе два фиала вместо положенного одного. Нахождение еще одной подконтрольной мне боевой единицы вне рейда удивило Али. — Что ж, ещё один воин в храме нам в любом случае не помешает. К черту расовые предрассудки, мертвецы тоже хотят жить, почему нет?
Хм, а ведь он искренне веселится.
— Кстати, если уж ты сам начал тему, не расскажешь подробнее о своих приключениях в храме Тефнут? — продолжил он.
— Нас было восемь. Девять, если считать меня, — тяжело выдохнув, я поправил себя и продолжил. По пути к храму мы потеряли сильнейшего дамагера, а внутри оказалось что-то вроде лабиринта с порталами. Первый привел в Инферно, оттуда второй — на Зехир. Вот только это было одной большой ловушкой, и мы оказались заперты с бесконечными волнами монстров. Благо, Нефтис, помогла нам справиться с порталом храма сестрицы, и мы смогли выбраться. Так что твой посох спас жизнь не только мне, но и Терми.
— Не благодари, — с усмешкой, прокомментировал вампир. — Если бы я его тебе не отдал, сейчас бы сам бегал, проповедуя всем божественный покой.
— А я разве проповедую? Ну, может, самую малость, но вроде бы пока всем на пользу.
— Хорошо бы и со стражем в храме твой павший бог так же справился. — еще больше развеселился Алиот, окончательно теряя нотки обреченности в голосе. — Так что дальше?
— Попробую, — серьезно ответил я. — А дальше — был босс. Здоровенная тварь запредельного уровня, которая оставила в живых только меня и нашего командира. Заканчивается моя история так же — пустой алтарь и полное разочарование. Разве что твоего товарища не убивал бандит на выходе из святилища.
— Налетчики на выходе? Серьезно? — удивился вампир. — То есть явление не новое, но один только путь до крысиного спуска занимает не меньше недели. Храм вроде бы где-то там, верно?
— Да, и да, — кивнул я. — Фали Крыс там лишился своего убийцы.
Теперь уже я ухмылялся в лицо рейд лидеру, но в глазах рыцаря крови вдруг исчезли все теплые нотки дружелюбия. Слабый ветерок взъерошил светлые волосы вампира, но тот никак на это не отреагировал, продолжая изучать меня холодным, словно полярная ночь, взглядом.
— Сион, — начал он. — Ты должен кое-что знать.
— И? — выдержав паузу, я ответил старому знакомому таким же тяжелым уверенным взглядом.
Нет, Али, я уже не тот, каким ты меня знал раньше.
— Если бы все было так просто, я бы вскрыл горло этому мудаку лично. Сложно ли подстроить несчастный случай? — начало речи вампира меня удивило настолько, что я не счел нужным это скрывать, всем своим видом призывая его продолжить.
— И? — повторил я. — Если ты о магическом договоре, то я в курсе.
— Тогда ладно, — успокоился Алиот. — У меня самого клыки чешутся осушить сволочь. Однако мы не можем сейчас разом лишиться самого крупного из отрядов. Ты ведь взялся довести как можно больше людей к алтарю.
— Я понял тебя.
После странного разговора, симпатии он вызывал больше. Во всяком случае, я хотел верить, что хоть немного лучше понял союзника.
Дерево с кристаллическими листьями отлично вписалось в каменный лес. Заклинания охраны ветра Некуша и моих исцелений впитались в дерево, сделав эти свойства если не вечными, то очень длительными. Буря все не унималась, наоборот — смертельный листопад только усилился, однако теперь здесь было безопасно и без наших с темпестантом усилий.
Возможно и там, на руинах храма Покоя, фосфофиллитовое древо было посажено ради того же — хранить чью-то магию? Что, если весь храм с ловушками и призраками можно было зачистить, просто срубив его? Не знаю. Даже если так, больше я ни разу не встречал это растение с хрупкими каменными листьями.
Если не всматриваться в отдельные листки, то яркая, насыщенная бирюза, спускавшаяся по серым каменным ветвям, больше всего напоминала плакучую иву. Я попытался вспомнить, каким было дерево в храме, и не смог. Если я не ошибаюсь, оно точно выглядело иначе. Но серый цвет коры и кристальные листья были теми же.
Открыв инвентарь, я призвал свой посох и ощутил успокаивающий холодок его древка. Где-то там, в статистике, что ведет наш мир, к моим параметрам Воли прибавилось еще три, а Мудрости — четыре. Вдвое больше от того, что было изначально. Посох действительно рос вместе со мной. И это свойство, невозможность потерять и так далее. Не из-за неё ли я вопреки всякой логике получил его обратно в свой инвентарь после того, как артефакт на моих глазах стал ростком и, впоследствии, деревом?