Так в полном безмолвии мы сидели около часа субъективного времени. Дыхание друга медленно и постепенно приходило в норму, а опустевшая чашка дважды наполнялась и зачаровывалась снова. Час — это не самый плохой результат. Нужно обязательно продолжить опыты по созданию эликсиров, способных противодействовать пустоте. Да и сложно переоценить запечатанное в банке зелье регенерации с касанием Дафны разом. В бою с Сердцем Тьмы, когда я не успевал накладывать заклинания на нескольких друзей одновременно, парочка таких зелий могла бы очень помочь.
Завтраком нам стали фрукты с Зехира. Такими темпами скоро продавать будет нечего. Когда Терми достал из инвентаря пару маракуй, я призвал слово силы и сделал то же самое не задумываясь.
Вот так, сонными, по-прежнему усталыми и с дебафами на боевой дух, мы входили в Запретный Лес, иначе называемый Северными владениями Хозяйки. Филин, кстати, звала его Запретным, что намекало на будущие неприятности.
Это место плавно перетекало из плачущего домена, являясь логическим его продолжением. Но с каждым шагом различия между этими двумя локациями все больше бросались в глаза. Здесь не было настолько широких пространств, не было избытка тепла и влажности. А вскоре начало меняться и освещение. Зелень и янтарь сменились листьями странной каменистой флоры, под которыми периодически находились светящиеся цветы, медленно менявшие свой окрас по всему спектру.
Каменный лабиринт походил на изъеденное червями яблоко. Доброй сотней голодных червей. Растущие в потолок, к колониям кристаллов и биолюминесцентных растений, сосноподобная зелень густо перемежалась громадными каменными сталагмитами.
Лес был густым. Камни были устланы толстым, многолетним слоем колючек, отчего дорога делалась мягкой под хорошими сапогами. Но Ласке бы здесь не понравилось с ее привычкой передвигаться без обуви.
Здешние кристаллы давали холодный белый спектр с примесью еще более холодных синих оттенков. Да и количество их было значительно меньше, а потому лес казался погруженным в очень светлую, но все-таки ночь. Все остальное делали каменные цветы, из-за которых он постоянно менял свои цвета. Это было похоже на некую волну, или своеобразное дыхание леса.
И наконец последнее, самое главное и неприятное отличие этой и прошлой локации — монстры. Самонадеянно войдя на территорию этого мрачного места мы полагали, что путь и дальше будет примерно таким же. Увы, лес оказался густо населен не самыми дружелюбными тварями.
Фарг, уровень 56
Черное, покрытое шерстью тело до пояса напоминало козла, но дальше шла волчья часть торса и человеческие руки, которые оканчивались четырьмя длинными острыми когтями. Морда монстра и вовсе представляла собой сплошную костяную маску, вытянутую и полную зубов, что торчали почти хаотично. Да и глаза на этой маске находились в случайных местах количеством значительно больше двух. И словно всего предыдущего было мало, на голове были рога, такие же черные и напоминавшие высохшие острые сучья.
Молниеносно юркнув к нам, он пошел на таран к Терми, но в последний момент вдруг свернул, вместо головы пуская в ход лапу. Вор оказался к этому не готов, потому тварь ловко выбила у него из рук меч и второй атакой прямо в лицо сбила человека на землю. К счастью, сухие колючки смягчили падение. На помощь отправился пакет исцеляющих заклинаний, а с посоха сорвался болезненный удар белесым маревом.
Фарг и думать забыл о раненом пустотнике, рванув в мою сторону. Вот только меня вытащить с того света будет уже некому. Как ни крути, а целитель — не самый сильный в бою класс.
Длань пустоты.
Сопряжение с пустотой повышена до 66%.
Мелочь, но неприятно.
Обратившаяся в покрытую темно-лиловым маревом пасть лапа поразила монстра в живот, сбивая треть здоровья. Такого враг явно не ожидал, надеясь на легкую победу. К счастью, продолжать применять опасную стихию, сокращая свой век, не пришлось — друг уже пришел в себя достаточно, чтобы подобрать меч и зайти фаргу со спины.
Нет, противника это не убило, но вдвоем дело пошло куда лучше. Иней улегся на клинок друга, и каждый порез стал еще и немного замедлять монстра. Затем это же заклинание оказалось на самом фарге, добавляя ему уязвимость к холоду, и дело было сделано.
— Так не пойдет, — остановил я коллегу по жреческому классу, — Если дальше будут еще такие упыри, нужно действовать сразу как сейчас. Я отвлекаю — ты бьешь.