- Да, наверное…
- Так где ты взял этот меч?
- Я встретил по дороге одного эльфа. Он узнал, что у меня был день рождения, и подарил мне этот меч. И дал денег на мой наряд.
- Знаешь, мальчик, врать нехорошо.
Белех покраснел.
- Я не вру, честно.
- Послушай, ты… О-ох… - Эльстан вдруг схватился за голову и начал оседать.
«Я не позволю этому старикашке нарушить мои планы», - услышал Белех в голове голос Карма.
- Нет! Стой! Не надо! – Белех вскочил с койки и подхватил потерявшего сознание (или умершего?) старика.
- Что?! Что случилось?! – воскликнули подбежавшие жрецы, принимая на руки Эльстана.
- Я… Я не знаю! Он вдруг охнул и начал оседать…
- Похоже, у старика инфаркт, - сказал один из жрецов. – Говорил я ему, не стоит так напрягаться.
- Но он поправится? – осторожно поинтересовался Белех.
Жрец посмотрел вслед своим братьям по вере, которые понесли Эльстана к свободной койке.
- Да, мы научились исцелять такие раны. Но нужно время, чтобы он пришёл в себя.
«За это время мы успеем убраться отсюда», - язвительно заметил в голове мальчика Карм.
- Ты как, в порядке? – жрец участливо посмотрел на Белеха и погладил его по голове.
- Да, мне нужно найти маму. Проводите меня в молельный зал, пожалуйста.
- Хорошо, это твой меч? – жрец поднял с пола ножны Карма. – Меня зовут Орфей, кстати.
Белех принял из рук Орфея ножны и наполовину вынул меч: Карм всё ещё маскировался под обычный клинок.
- Да, это мой подарок на день рождения от одного эльфа. Сказал, гномьей работы.
- Храни его бережно, гномы ценят свою работу куда больше, чем ты думаешь. Даже если этот клинок самый простой.
- Хорошо, Орфей. А меня зовут Белех.
- Приятно познакомиться.
По пути Белех осматривал храм: высокие овальные окна, пропускавшие много света, были расположены почти под потолком и, будучи выложенными из стеклянной мозаики, проецировали на стены и пол изображения Дракона Света и его матери Асхи, представленной в виде фигуры женщины с шестью крыльями. Стены из белоснежного мрамора украшали барельефы, изображающие сцены из мифологии Асхана: вот недавнее рождение Эльрата, вот древняя битва между Ургашем и Асхой, а вот и искусно вырезанные из камня морды драконов-братьев Эльрата.
- Красиво, не правда ли? – улыбнулся Орфей, показывая на барельефы. – Это творение придворных мастеров нашей правительницы Туидханы. Больше всего мне нравится грозный барельеф с Аркатом…
- Да, мне очень нравится. Мой отец, кстати, тоже, был резчиком по дереву. Может и по камню тоже резал, но я не помню. Слишком маленьким был когда он умер.
- Сочувствую тебе. А как это случилось?
- Он пошёл на охоту и нарвался на медведя-оборотня.
- Страшная смерть… Да хранит Эльрат его душу.
- Да хранит… - эхом отозвался Белех и замолчал. Ему было очень стыдно и плохо на душе из-за того, что Карм чуть не убил того старика. И что ему пришлось соврать матери. Но всё-таки, благодаря этому небесному мечу Белеху удалось спасти из огня множество жизней. Он был полностью уверен в том, что магия меча хранила его от огня и придала несвойственные ребенку силы, чтобы вытащить на себе взрослого человека, не говоря уже о гноме.
Мать радостно встретила возвращение сына, но была очень огорчена известиями о болезни Эльстана.
- Надеюсь, он поправится. Он хороший человек.
- Не волнуйтесь, - улыбнулся Орфей. – Жизни высшего жреца ничего не угрожает. Просто ему надо отдохнуть несколько недель.
К говорившим подошёл один из паладинов-стражей и сказал, что Белеха хочет видеть герцог Айры.
- Его высочество хочет наградить нашего героя, - пояснил рыцарь и предложил проводить Жозефину и её сына во дворец.
- Слава Эльрату! – молитвенно вознесла руки женщина. – Сегодня воистину прекрасный день! Только неловко, что я в простой деревенской одежде, а новый наряд моего сына весь в копоти и саже.
- Не бойтесь, его высочество Алексей не из брезгливых вельмож. Прошу, следуйте за мной.
Белех и Жозефина распрощались с Орфеем и последовали за рыцарем. В пути мальчик мысленно обратился к Карму и попросил его больше не вытворять ничего, что могло бы повредить окружающим людям. Меч ответил, что будет себя защищать в случае чего, но признал, что поступил довольно глупо и оплошно, чуть не убив Эльстана.
«Теперь у него будет ещё больше подозрений. Я дурак», - ругал себя меч в дороге.
«Главное не выкинь нечто подобное во дворце герцога, а то мне и матери не сносить головы», - ответил Белех на ворчание меча.