Тайнан хищно улыбнулся, обнажив ряд внезапно выросших острых, как у волка, клыков.
Глава 7: Путешествие в Сахаару
Пока шёл штурм Фламарена, далеко на юге в Семиградье двое эльфов и великий волшебник, в сопровождении двух десятков охранников и пары проводников, двинулись в долгий путь на юго-запад, в песчаные пустоши Сахаар, где когда-то высились купола и шпили первых колоний империи Шантири на континенте. Ныне же от древних городов остались лишь занесённые песком руины и груды камней, среди которых уже много веков смотрели в небо белоснежные скелеты шантирийцев и талланцев, сгинувших в Войне Древних. И где-то там, в пустыне, бродила волшебная древняя башня Илата, на вершине которой каждый мог найти ответ на любой ответ мироздания. Проблема заключалась только в том, на башне лежало заклятье, стирающее память у всех, кто покидал её пределы.
- А как тогда люди узнали о том, что на её вершине можно что-то узнать? – поинтересовался Аларон у Сар-Илама, пока они ехали в верблюжьей повозке.
- Логичный вопрос, мой друг, - улыбнулся старый маг. – Дело в том, что знаем мы об этом лишь из уцелевших шантирийских текстов. Я долго гонялся за блуждающими башнями Сахаары и даже видел одну вдалеке на горизонте (хотя не исключено, что это было только мираж). Я хотел попробовать исследовать природу заклятья рассеянной памяти на расстоянии, но увы, мне так и не удалось приблизиться ни к одной из них. Сейчас же, когда сами боги благоволят нам, мы наконец-то сможем узреть хотя бы одну из пяти башен!
С беседовавшими спутниками поравнялась успевшая загореть Сиэль, сидевшая верхом на быстром маленьком бородатом верблюде по имени Рамазан. Карм, висевший у неё на поясе, бился о её бёдра безмолвной вещью благодаря наложенному на него заклятью архимага Семиградья.
- О чём болтаем? – спросила девушка, заглянув под полог, прикрывавший эльфа и человека от солнца.
- О цели нашей миссии, - ответил Аларон.
- А. Мессир архимаг, мне снова передать вам меч для исследований?
- Не стоит, красавица, - весело ответил волшебник. – Я могу исследовать клубок наложенных на его заклятий и на расстоянии. Могу пока сказать тебе, что меч целиком состоит из одного единого заклинания, сплетённого из множества мелких. Форма, что мы видим – лишь видимость. Это не металл и не камень, это клубок вероятностных флуктуаций, созданный по неведомым мне пока законам магической физики. Причём оно даже наделено разумом!
- Кстати о разуме, - почти шёпотом заметила Сиэль. – Может, пора снять с него заклятье тишины? Я боюсь, что он может что-то заподозрить…
- Не бойся, Сиэль, он пока дремлет, - успокоил маг эльфийку. – Мы разбудим его только в случае крайней необходимости, когда поблизости не будет городов.
Путь проходил довольно гладко. Много дней они ехали по хорошим дорогам среди поросших джунглями долин между скал, среди цветущих оазисов и множества малых и больших селений у этих оазисов. Мимо проплывали купола других городов магов: Аль-Сафира, Шахибдии и Аль-Бетиля, которым в будущем предстоит стать резиденциями для великих магических домов. Но пока это были просто богатые торговые города с башнями магов в центре города. Сар-Илам много говорил о политике и торговле между этими городами, кто там живёт, какие народы на каком языке говорят и какой валютой пользуются.
Сиэль слушала мага вполуха: все её мысли занимало оружие на её поясе. Непривычно холодное и безмолвное, оно вызывало чувство пустоты внутри. Эльфийка постоянно порывалась попросить волшебника снять заклинание с клинка, но каждый раз силой воли осаживала себя, сводя разговор в совсем другое русло или просто в шутку. Удивительно, но девушка давно перестала чувствовать палящее солнце Семиградья и редко испытывала жажду, хотя и изрядно загорела в пути. По ночам её мучили кошмары. Она видела себя могучим огненным духом, созидающим и разрушающим, всемогущим и всепоглощающим. Чувство силы пьянило, кружило голову как первая влюблённость, с каждой ночью становясь всё острее.
И вот, спустя месяц после того, как компания отправилась в путешествие, оставив махавшим им вслед на пороге Академии Георгия и Сар-Иссу, эльфийка, очень устав от бесконечной внутренней борьбы, встала среди ночи, взяла Клинок Армагеддона и отправилась прогуляться в пальмовый лес, росший неподалёку от их последней стоянки. Повинуясь какому-то непонятному чувству, Сиэль шла и шла, не замечая ничего и не запоминая своего пути, пока не вышла к маленькому, кристально чистому озеру. Остановившись, эльфийка скинула одежду и нырнула в прохладную водную гладь. От поверхности воды сразу пошёл пар, будто тело Сиэль раскалилось как новорождённый меч в кузне.