Лесть сработала. Эруин довольно улыбнулась и немного приободрилась.
- Может быть, я слегка погорячилась, - сказала принцесса. – Они очень помогли нам у Листмура. Возможно, помогут и в этот раз, если ответ из Гримхайма всё-таки придёт.
- Слова истинной королевы, - вновь польстил девушке Летос.
Эруин фыркнула.
- Ты мне что, в любовники набиваешься что ли, Летос?
- Упаси Силанна…
- Что?
- Да ничего. О, смотрите, старый указатель!
Целитель быстро ретировался от принцессы, подбежав к вырезанному на перекрёстке изображению стрелы, внутри которой можно было разглядеть почти стёршиеся знаки гномьего языка.
- Ты можешь разобрать, что там написано? – спросила эльфийка. – Может быть, стоит вернуться и показать это Менану?
- Указатель вполне современный. Просто здесь очень сыро. Кажется, тут написано слово «Портал к северо-западному хребту». Идёмте скорее!
Вырезанный в пещере овальный коридор привёл Летоса и его спутницу в широкий зал, где высились обломки труб, руины кузниц и обвалившиеся куда-то в глубокую трещину остатки ворот храма Арката.
- Кажется, это остатки гномьей деревни.
- Генерал очевидность. Ну и где тут портал?
Летос прошёл вдоль улицы немного вперёд, перепрыгивая через прошедшие по городу многочисленные трещины, означавшие, что деревню уничтожило землетрясинем. Повернув за угол, он обнаружил ещё один обелиск. На этот раз там была нарисована карта этой части хребта с сияющей точкой посередине, под точкой тянулась руна, которая означала одновременно «Святыня» и «Здесь».
- Госпожа, идите скорее сюда! – громко крикнул через всю пещеру целитель.
- Что там у тебя?! – крикнула Эруин, при прыжке через очередную трещину чуть не споткнувшись и не отправившись в полёт. – Ургаш…
- Портала здесь нет, видимо, он был завален сводами пещеры при землетрясении. Но я вижу тут ещё один обелиск!
- И что там? – появилась из-за угла принцесса.
- Здесь карта. Возможно, здешних мест. И, кажется, она обозначает местонахождение какого-то сокровища неподалёку. Нужно только вернуться в главный коридор и разгрести один из искусственных завалов.
- Как бы пещера не упала на нас при этом, - поморщилась Эруин.
- Риск – это то, что придаёт смысл нашей долгой жизни, - пожал плечами Летос. – Давайте вернёмся к Менану и вместе разберёмся с завалом.
Второй принц Ироллана, тем временем, почти сумел разобраться в гномьих рунах. Он с интересом выслушал рассказ своих спутников и легко согласился отправиться в пещеру и посмотреть что же это за спрятанная святыня.
- Судя по всему, это что-то совсем особенное, - сказал Менан по пути. – Гномы называют это «Слеза Асхи» и говорят, что она обладает огромной магической силой, перед которой спасовали даже старейшие из жрецов Арката.
- Видимо, эти обелиски оставили как память потомкам, - предположила Эруин. – Скорее всего, жрецы не смогли справиться с тем, что гномы нашли где-то глубоко внутри горы.
- И случилось землетрясение, - закончил за принцессу Летос.
- Ну, надеюсь, что мать нас не угробит, - неловко улыбнулся Менан. – Может быть, даже удасться открыть такой же огромный портал, какими пользовался некромант.
Путники вернулись в разрушенную гномью деревню и тщательно перерисовали себе карту. Затем, немного поплутав по разрушенным коридорам, они нашли обходный путь к святыне гномов. Широкий и высокий проход действительно был завален камнями, как и говорила карта. Погрузившись в транс, принц, принцесса и могущественный жрец приказали камням очистить проход.
Заклинание сработало: мелкие и средние камни начали откатывать в сторону вдоль коридора, а более крупные – складываться в разрушенные статуи и барельефы, когда-то стоявшие у входа и украшавшие арку. Выйдя из транса, эльфы обнаружили впереди обширную площадь, всю усеянную обломками какого-то сооружения. Сокровища пока нигде не было видно. Вновь собрав все свои силы, путникам удалось распространить заклинание и на обломки площади. Задрожав, камни начали медленно собираться на краю широкой трещины, постепенно складываясь в огромного чёрного дракона с узорами звёзд и лун на широких крыльях. Дракон не был похож на Арката, так как это явно была самка, судя по мягким очертаниям линий морды и любопытному взгляду. Драконница будто спрашивала: «А кто это в гости пожаловал?».
- Как думаете, это – Асха? – спросил Летос, зачарованно рассматривая статую, удерживаемую заклинанием.
- Вполне возможно, - пожал плечами Менан. – Но мне больше интересно где же обещанное сокровище?