- То есть? Ты знаешь, что проиграешь, но всё равно посылаешь свой народ на смерть?
- Всё это уже произошло в будущем, - покачал головой Ургаш. – Твой выбор неизбежен, как и неизбежны семь моих поражений и одна победа.
- Можешь пытать меня, но я не буду служить тебе.
- Если бы я мог смеяться, человек, то я бы рассмеялся. Но в невежестве нет ничего смешного. Позволь объяснить. Вселенная – это набор предопределённых вероятностей, находящийся за Горизонтом Событий нашей с Асхой матери.
- Подожди-подожди, как неопределённые вероятности могу быть предопределёнными?
- Хороший вопрос. В том то и суть, что всё, что происходит: любое событие, любой выбор тебя, меня, жука или движения бриза – всё изначально предопределено. Ты можешь сделать любой выбор, но этот выбор записан изначально. И любая смена направления тоже предопределена, понимаешь? Выбираешь ты что-то или нет – это зависит не от тебя, ты и я просто марионетки Горизонта.
- Можно попроще?
- А-ах-х, - Ургаш выдохнул багровое пламя в космическую пустоту. – Попробуем провести ассоциацию с писателем и его героями. Вполне возможно, что писатели творят свои вселенные или же описывают то, что происходит в чужих. Любой твой выбор изначально задуман и записан, как и его изменение или не изменение. Теперь понятно? Или ты думаешь, что всё произошло и стало развиваться чисто случайно вследствии какого-нибудь большого бума?
- Н-нет… Наверное, ты прав. Но я даже не представляю что может меня заставить служить тебе.
- Я тоже не знаю. Видимо, какое-то совсем исключительное событие. Можешь идти. В твоём мире, кстати, прошло уже много часов с тех пор, как ты замер недвижимо…
- П-постой! Один вопрос!
- Да?
- Асха, какая она? Почему вы поссорились?
- Это уже два вопроса, - усмехнулся Дракон Хаоса. – Асха, ну, она довольно трусливая девочка, на самом деле. Истеричная и нетерпимая к чужому мнению. Всегда её терпеть не мог. А теперь я из-за неё не могу двигаться уже неизмеримые бездны времени. Сломай замки – и я улечу подальше от сестры, глаза бы мои её не видели.
- Ну и потреплешь её, наверное, на прощание?
- Наверное, немного. А теперь – прощай!
Белех вновь оказался в своей комнате. Немного размявшись, он вышел на балкон, где его уже ждала Ламия.
- Тебе снова было видение, я полагаю? Мне пришлось почти сутки отбиваться от хотевших тебя видеть командиров.
- Надеюсь, ты не пала в неравном бою? – шутливо поинтересовался король, обнимая свою королеву.
Ламия не успела ответить: где-то на южной оконечности лагеря забушевал огненный шторм напололам с молниями и звоном металла об металл.
Эльфы, появившись словно из ниоткуда, обрушились на войско Шио всей яростью Силанны, и теперь чаша весов Порядка и Хаоса начала колебаться в преддверии великой битвы между своими слугами.
Глава 10: Битва за Тарлад
«Я видел, как срывались звёзды с небес,
Я слышал, как дрожала земля.
Я видел: горит волшебный наш лес
От поступи Тьмы Короля...»
Отрывок из поэмы «Битва за Тарлад» неизвестного автора.
Эльфийская хроника времён Туидханы, 63 г по человеческому летоисчислению.
- Что происходит? – удивился Белех.
- Эльфы… - почти прошипела Ламия. – Я отправляюсь туда, возьму с собой магов. А ты строй войско.
- Так точно, верховный генерал, - с иронией ответил король и побежал в штаб, успев надеть лишь штаны и рубашку. Впрочем, сражаться он всё равно не смог бы из-за раны.
«Хотел побеждать в бою, а умереть в постели, но пока выходит наоборот» - самокритично подумал Белех, вновь переходя на шаг, так как посреди лестницы его скрутила боль: два ярко-красных шрама, шедших от плеча до середины груди до сих пор давали о себе знать. Прийдя в себя, он спустился на первый этаж, куда уж сбежались графы и бароны королевства, в нетерпении ожидавшие приказа короля.
- Да чего мы медлим, нужно строиться! – подал голос один молодой граф. Это был юноша лет двадцати с золотистыми густыми бакенбардами, переходившими в аккуратную бородку. – Пусть арбалетчики рассредотчатся по периметру, прикрываемые щитами пехотинцев. Классическая схема, эльфы не смогут пробить своими стрелами тяжёлые латы!
- Граф Дмитрий Грифон, кажется, вы забыли, что эльфийские стрелы летят дальше и бьют сильнее арбалетных болтов, - спускаясь по лестнице, прокомментировал король. – С эльфийскими лучниками издалека не справиться.
- Но ведь у эльфов нет доспехов! – возразил Дмитрий.
- Я подумаю над вашим предложением, а пока – выслушаем других полководцев, идёт?
Мимо Кха-Белеха алой молнией мелькнуло платье Ламии, быстро спустившейся по лестнице даже не поздоровавшись с собравшимися. Она только обернулась по пути, поманила пальцем ученика Лайама и вышла за дверь. Маг поспешно поклонился королю и последовал за своей королевой.