Глава 14: Восьмой дракон
Очнувшись, Сар-Илам почувствовал холодный ветер, пронизывающий насквозь. В этом слое реальности Сахаара была, по-видимому, ледяной пустыней. В воздухе кружились сверкающие снежинки, падая на снежные дюны, размером с целые холмы, переливавшиеся на солнце тысячами бликов. А посреди этого великолепия возвышалась Башня Илата – единственный островок в ледяной пустоши, ещё не занесённый снегом. К её двери была даже расчищена дорожка.
Создав вокруг себя сферу тёплого воздуха, Сар-Илам отправился к своей цели. Он чувствовал, что Сиэль где-то совсем рядом, только в другой реальности, и её ещё предстояло найти.
Толкнув дверцу с изображением Илата, маг вошёл внутрь башни. Он попал обширный зал, где в воздухе летали светящиеся шарики, а на полу было изображение двух драконов – белого и чёрного, сошедшихся в древнем боевом танце. Стены были испещрены письменами на неизвестном волшебнику языке, так как в этом мире шантирийцы, видимо, пользовались другой фонетической системой. Хотя изображения Эльрата и Малассы примерно соответствовали известным образцам, только непонятно что они делали в башне совсем другого бога. Как ни странно, маг не увидел ни лестницы, ни каких-либо дверей, куда можно было бы пройти дальше.
«В чём же секрет? – подумал Сар-Илам. – Мне нужно как-то попасть к своей спутнице!»
Словно отвечая на его мысли, верхняя часть округлого зала стала поворачиваться на вделанных в стены шестерёнках, раздвигая камни внизу и открывая скрытую лестницу, которая вела в какой-то тёмный проход. Ошеломлённый маг стал подниматься вверх, отметив про себя, что башня, как оказалось, реагирует на мысленные команды своих гостей. Когда шагнул в проход, то очутился у окна в длинном коридоре. Посмотрев в окно, он увидел, что Сахаара снова стала прежней жаркой пустыней.
Мага перенесло обратно в его мир.
«Ч-что?! – мысленно воскликнул волшебник. – Я так не планировал! Ты поняла меня неправильно, башня! Что же теперь делать…»
И магическая башня вновь ответила ему: та часть коридора, где он стоял, резко отделилась от всего остального. Затем раздвинулся потолок, и удивлённого волшебника как на лифте понесло вверх, прямо к серебряным вратам Знания, куда чуть позже пришла Сиэль. Врата Илата распахнулись перед магом сами собой, и Сар-Илам узрел вулканический мир, всё ярче и ярче разгорающийся в пустоте космоса.
- Прости, маг, но ты больше не увидишь своих спутников, - рядом с волшебником соткалась призрачная фигура Дракона Воздуха. – Асха приготовила для тебя иную судьбу.
- Н-но, Великий… - маг упал на колени. – Прошу, позволь моим друзьям уйти отсюда со знанием!
- Это будет позволено. Точнее, такой исход предначертан изначально. Как и твоя судьба. Ты видишь этот мир? Ты знаешь, кто это?
- Я думаю, что это Аркат или Ургаш…
- Второе. Скоро на поверхности Асхана разразится великая битва, но здесь, в Плане Драконов, она уже идёт.
Изображение Ургаша сменилось увеличенной картинкой космоса между ним и Эльратом, где прекрасные крылатые существа бились с огромными фигурами Владык Бездны и бесчисленными ордами демонических созданий. Вот один из архангелов вонзил свой сверкающий меч в рогатую голову одного из Владык – пылающего гигантского демона с мечом размером с гору. Прокричав что-то, архангел взорвался ослепительной вспышкой вместе с головой и половиной тела Ур-Хекала, Князя Ненависти. Демонов помельче испепелило мгновенно. Затем Сар-Илам наблюдал как огромный червь Ур-Вомоч, облепленный ангелами как муравьями, громко заревел и устремился к Ургашу, убегая с поля битвы. Червь со всего маху ударился о землю своего отца и стал судорожно есть камни и пепел, зарываясь внутрь поверхности и обливая всё вокруг хлещущей из ран лавой вперемешку с какой-то чёрной жидкостью.
- Это наш шанс покончить с Владыками Бездны, внезапной атакой разрушивших города ангелов на Эльрате, - сказал Илат. – Асха хочет запереть своего брата окончательно, отрезав его от наших миров и лишив возможности демонов вторгаться в Асхан или куда-либо ещё.
- И что же вы хотите от меня?
- Ты станешь клеткой для Ургаша, новым замком для его сущности. Мы даруем тебе божественную силу взамен твоей жизни и всех дальнейших перерождений. Ты станешь богом Магии, Сар-Илам, но лишишься возможности когда-либо снова стать человеком.
- Н-но почему я? Я согласен, но мне интересно, что же во мне такого особенного?
Илат усмехнулся.
- Ты самый могущественный волшебник Асхана, сила твоей души просто колоссальна. Ты даже не подозреваешь что ты можешь на самом деле. Мы сможем как минимум тысячу лет сдерживать демонов с помощью твоей жертвы.