- Создатель указателя явно торопился, делая его, - задумчиво произнесла эльфийка, повязывая на лицо стерильную маску, сотканную специально для борьбы с чумой. Только изумрудные глаза Сиэль остались незащищёнными. - Что здесь написано? Не разобрать… Гильраэн, помоги!
Друид скопировал закорючки на пергамент и повернулся в сторону заходящего солнца, чтобы лучше их рассмотреть.
- Могу разобрать только знаки «Ва» и «Ма». Ещё понятна фраза «Не входить».
- Всем – надеть маски! – скомандовала эльфийка. – Мы входим в город. Держаться вместе, не расслабляться. Десятник Аларон – остаёшься на страже со своим десятком. Вайшан – ты тоже остаёшься. Остальные – за мной!
Эльфы взялись за створки деревянных ворот и что есть силы потянули их на себя. Ворота с жутким пронзительным скрипом приоткрылись, а затем рухнули на камни кучкой праха.
- Идём дальше… - минуту спустя сказала Сиэль и наложила на тетиву серебряную стрелу.
Гильраэн засветил свой посох и велел сделать то же остальным друидам, так как сумерки опускались на Листмур вместе с заходящим солнцем. На небе ярко сверкал Эльрат, но теням зданий Листмура будто было всё равно. Эльфам казалось, что они живут своей собственной жизнью.
- Да что же тут происходит, Ургаш побери? – выругалась Сиэль и закашлялась: вонь становилась тем сильнее, чем глубже её отряд проникал в нутро города, который будто сам стал живым существом. Или не-живым.
- Ни трупов! – прошептал один из лучников.
- Ни даже следов крови! – вторил своему товарищу другой.
- Эй-ей! – повернулась к ним Сиэль. – Пока мы вместе – нам ничто не угрожает! Нам… Что это? Все это слышали?
Где-то за углом послышались чавкающие звуки и чьё-то непонятное ворчание. Эльфийка подала знак отряду остановиться и побежала к углу сгоревшей скобяной лавки. Достав зеркало, Сиэль осторожно высунула руку из-за угла и посмотрела в отражении что происходит.
- О, Силанна и Бритигга… Спаси нас, Вечная Королева… - прошептала древнюю молитву девушка: в зеркале отражались мёртвые люди с оторванными конечностями, поедавшие своего собрата. Над их гниющими культями вились отъевшиеся мухи, а наблюдал за этим всем очень бледный человек с длинным мечом, объятым тёмно-зелёным пламенем.
Сиэль дрожащей рукой повернула зеркало ещё немного, чтобы лучше рассмотреть лицо человека, но тут свет Эльрата отразился от зеркальной глади и лунным зайчиком осветил светящийся алый глаз.
Человек охнул и отшатнулся – из его глаза потекла вверх струйка зелёного дыма.
- Кто здесь?! – воскликнул он и его глаза вдруг оказались совсем рядом от зеркала эльфийки.
- Ч-что? – Сиэль машинально отшатнулась, что спасло её руку от сверкнувшего в лунном свете меча. Девушка дёрнулась назад и сделала двойное сальто в обратном от человека направлении.
- Стреляйте! Стреляйте! – закричала эльфийка своим.
Эльфы мгновенно натянули тетиву своих луков и осыпали неизвестное существо градом стрел. Но человек, или кто-то притворявшийся им, мгновенно телепортировался в разных направлениях, уклоняясь от града стрел с помощью поистине сверхъестественных рефлексов и приближаясь всё ближе.
Сиэль прыгнула на крышу лавки и, попытавшись натянуть тетиву, вдруг закричала от боли и посмотрела на державшую зеркало руку: пламя меча успело задеть её, оставив очень серьёзный и, похоже, ядовитый ожог.
Тогда в бой вступил Гильраэн и его друиды, атаковавшие чудовище градом молний и волшебных стрел. Монстр в ответ осел на землю и закрылся плащом и мечом. Некоторые стрелы попали в цель, но большинство заклинаний разбилось о завращавшийся с огромной скоростью меч.
Чудовище застонало, но через несколько секунд вновь поднялось на ноги.
- Ох и чародей этот Сандро, - глухим хриплым голосом произнесло существо, будто ему было тяжело дышать. – Никогда не думал, что когда-нибудь смогу дать отпор целому отряду остроухих!
- Да кто ты такой?! – воскликнула Сиэль, прыгая на соседнюю крышу, так как монстр мгновенно оказался рядом с ней и ударом меча разнёс глиняную черепицу.
- Я – существо намного могущественнее вас! – чудовище некрасиво рассмеялось, как смеются люди, не выпускающие во время смеха воздух из груди наружу.
- Уууу… - послышалось за углом. Это зомби услышали звуки битвы и запахи живых.
- Уходим! – приказала Сиэль и застонала от боли. – А-ах! Нужно рассказать всё госпоже Эруин!
- Уйти? Я так не думаю, - улыбнулся монстр, обнажая острые тонкие клыки. – Есть тут кое-кто гораздо сильнее меня, и он ненавидит дышащих людей куда больше, чем я.
- О чём ты? – спросила эльфийка, натягивая тетиву лука. Из её глаз бежали капельки влаги.