- Отныне вы – вечный друг народа гномов! – смеясь, сказал кузнец. – Мой народ почитает Арката как своего создателя и защитника!
Карм за эти недели никак себя не проявлял, разве что иногда просил почистить ножны от пыли и отполировать лезвие.
- Я думал, у тебя есть какая-то великая цель, Карм, - говорил Клинку Армагеддона юный барон, тщательно стирая пыль с рунической глади (наедине с хозяином Карм принимал свой истинный облик).
- Она есть, в принципе. Но я ещё не определился какая именно, - уклончиво отвечал Белеху меч.
В дверь комнаты барона деликатно постучали.
- Да?
- Ваша матушка зовёт вас на завтрак, господин Кха-Белех, - учтиво произнёс мягкий женский голос.
- Уже иду, Ламия.
Дверь тихонько приоткрылась.
- Вы уже одеты, надеюсь? – хихикнула Ламия, её пышные рыжие кудряшки выглянули из-за створки первее хозяйки и её светло-карих глаз.
Карм, как только дверь начала открываться, вновь принял вид обычного меча, вырвался из рук Белеха и, зазвенев, упал на пол.
- А, чёрт! – ругнулся паренёк: меч упал ему прямо на стопу.
- Ой, простите, - девушка быстро поклонилась, сверкнув на солнце своей золотистой кожей.
- Уф… Ничего, Ламия… Скажи маме, что я скоро буду.
- Хо-ро-шо, - словно по нотам произнесла рыжеволосая служанка и щёлкнула Белеха по носу.
- Эй!
- Хи-хи!
- Ламия, ты старше меня лет на пять, а всё как маленькая!
- Это ты у нас маленький! – показала язык девушка и убежала.
Белех вздохнул:
- Невозможная девчонка.
- Он чуть нас не засветила! – громко и зло прошептал Карм, его лезвие потемнело.
- Ладно, я буду бдительней, только не ворчи, - парень встал с кровати, поднял Клинок Армагеддона и, воображая себя на поле боя, сделал несколько выпадов. Меч лежал в его руке как влитой и лично для хозяина ничего не весил.
- Отличный выпад, господин, - послышался голос управляющего замком Йона. Это был пожилой стройный мужчина с усталыми серыми глазами и густыми седыми бровями, одетый в короткий золотистый плащ, легкую узорную, белую рубашку и небесно-голубые штаны с гербовым узором баронства. – Но я бы на вашем месте ещё потренировался.
- Если найдёшь мне хорошего учителя, - улыбнулся Белех, пряча меч в ножны и повязывая их на пояс. - Ладно, проводи меня в столовую. А то замок такой огромный, я всё никак не запомню что где находится.
Белех и Йон шли по коридору, который всё ещё реставрировался придворными мастерами: замок долго пустовал, так как прежний владелец умер много лет назад, не оставив наследников.
Неожиданно, юный барон остановился и указал на одну из картин:
- Эти картины, как я понимаю, недавно достали со склада, да?
- Именно так, господин Белех.
- А кто все эти люди и почему на каждой картине рядом с ними стоит Ламия?
Йон тихо рассмеялся.
- Что?
- Храни вас Эльрат, господин. Это портреты всех прежних владельцев замка за сто лет. И рядом с ними не Ламия.
- Но ведь так похожа…
- Это её предки: прабабушка, бабушка, мать… Её династия по женской линии верно служит этому замку уже несколько сотен лет.
- Так вот почему она такая наглая.
Управляющий снова рассмеялся:
- Хо-хо-хо! Да, она может себе такое позволить! Она очень хорошо делает своё дело.
- Тогда я её помилую, хех.
- О, вы очень добры, юный господин.
- Да, я такой! Ладно, веди меня дальше.
Управляющий провёл Белеха на второй этаж и свернул на лестничном пролёте налево, ведя своего хозяина через различные гостевые комнаты: видимо, прежний хозяин замка любил устраивать пиры и приглашать соседей для беседы.
Наконец, Йон привёл новоиспечённого барона в трапезную, где уже хозяйничала Жозефина.
- Давай, быстрее, - подгоняла она служанку, нёсшую поднос с чаем. – Скоро мой сынок придёт завтракать! И гости тоже скоро придут!
- Какие гости, мама? – Белех вошёл и присел во главе стола, как его учили.
- Здравствуй, сынок! Не ожидала, что ты так скоро придёшь! Я думала, ты ещё поспишь. Когда ещё крестьянину удавалось выспаться как следует?
- Мы уже не крестьяне, мама. Меня подгоняла Ламия.
- Ах, Ламия! Она очень весёлая девочка. Не хочешь сделать её баронессой? Ха-ха-ха! – засмеялась своей шутке Жозефина и повертелась на месте, разглядывая своё новое платье.
Белех фыркнул.
- Ну что ты так? Она же хорошая…