Но позади пушечного мяса войска мертвецов стояли плотные ряды ранаарской тяжёлой конницы клана Миграна, поливавшие врагов тучей железных стрел и сшибавшихся с передними рядами паладинов в страшной рубке. Удивительно, но менее умелые варвары теснили рыцарей и местами даже опрокидывали их и обращали в бегство: сказывалась общая усталость и напряжение.
Наконец, Самому Сандро надоело отсиживаться за спинами своего войска и он вышел из портала в сопровождении Лукреции и Каспара, встав на вершине высокого холма и с ненавистью глядя на гордый замок, столь упорно сопротивлявшийся захватчикам.
Сандро поднял вверх руки и начал читать заклинание. Вокруг заклубился зелёный туман, вбирающий в себя весь окружающий воздух. Туман становился всё гуще и гуже, пока не образовал плотную зеленоватую волну, в которой проскакивали искры молний и летающие черепа сотен тысяч погибших страшной смертью людей.
Это была Волна Смерти, стократно усиленная эманациями напитанной смертью земли герцогства Ворона. Волна поднялась до самых небес и устремилась вперёд, уничтожая на своём пути всё живое. К этому времени множество людей уже вышло из-под защитного купола, в том числе и сами герцоги, рубившиеся в первых рядах.
Увидев плотную волну зелёного тумана, нёсшуюся с северных холмов, Николас закричал:
- Все в лагерь! Живо!
Его крик подхватили адъютанты и разнесли его по всему войску, которое стало в спешке отступать. Но для некоторых уже было слишком поздно: волна врезалась в ряды людского по всей ширине фронта, высасывая из воинов герцогств жизненные силы и оставляя под бронёй лишь иссохшие скелеты, которые затем поднимались и шли в бой, преследуя бегущих и паникующих.
Сами герцоги успели спастись и наблюдали как волна ударилась о защитный купол, растеклась по окрестностям и постепенно потеряла силу.
Войско варваров тоже уцелело, так как Сандро и Авэлано сделали для них множество медальонов, защищающих от её воздействия. Делать безделушки было довольно просто, а вот заклятиями занимались уже некроманты и наученные ими шаманы.
Мигран поднял вверх свой огромный лук, подавая знак к атаке, и десятки тысяч варваров с криком, потрясшим небеса, бросились на войско людей из окрестных лесов, полей и холмов, окружив лагерь плотной стеной коней и людей.
Ночь всё продолжалась, чаша весов колебалась и не склонялась ни в одну из сторон. Сандро же потратил довольно много магической силы на волну таких гигантских размеров и поэтому пока не мог склонить чашу в свою сторону.
К сидевшей на диване в грусти и отчаянии Шио подбежал один из стражников:
- Капитан!
- Что? Да? Что случилось?
- Враги теснят нас, ряды почти некем заменить. Разрешите дворцовой охране помочь своим братьям в этой сече!
Шио прикусила губу: дело принимало сложный оборот.
- Хорошо. Пусть несколько стражников охраняют барона, а ещё пара пусть поищет Ламию и Ронана. А все остальные – за мной. Только подождите, я переоденусь…
Спустя примерно час Шио и дворцовая стража уже сражались в первых рядах против варваров. Руки полуэльфийки творили чудеса, выдёргивая здоровенных варваров из сёдел и разрубая парными мечами их железные кольчуги. Натренированные ею стражники тоже не отставали, становясь отличным подспорьем в пытавшимся организовать контрнаступление войске.
Шио рубанула по одному из варваров мечом, привычно надеясь убить его одним ударом, но варвар схватил её за руку и накинул на неё сеть, выдёргивая из рядов шеренги и волоча за собой по земле.
- Эй! Отпусти меня, грязная скотина!
Варвар в ответ тыкнул её по лбу деревянным концом копья и девушка отключилась из-за страшной боли.
Мигран ухмыльнулся: о такой наложнице он не мог и мечтать!
Тем временем варвары рассеяли часть войска, а вторую часть заставили отступить к самим стенам замка и уже прорывались во двор, стреляя внутрь огненными стрелами.
Белех же сидел в своей комнате, уставившись в стену и не обращая внимания на бормотание Карма о том, что нужно срочно бежать. Стражники за дверью комнаты мальчика переговаривались довольно громко, и через какое-то время к ним присоединился ещё один, что-то говоря о Шио.
Барон встрепенулся и прислонился ухом к двери.
- …Он схватил её и куда-то поволок, я такого сильного варвара ещё никогда в жизни не видел.
- Что ж, она была отличным капитаном. И очень красивым, - несколько равнодушно заметил один из стражников.
Он хотел ещё что-то сказать, но тут дверь распахнулась и вылетевший из неё Белех, сжимающий рукоять своего клинка, растолкал здоровенных стражников и побежал вниз, не обращая внимания на их крики.