Потерять ещё и Шио, так приятно пахнущую и добрую Шио?!
Барон выбежал на балкон второго этажа и огляделся: всё вокруг было черным-черно от врагов и бессильно бьющихся о защитный купол мертвецов. И где-то там какой-то варвар уволакивал пленницу в свой лагерь, чтобы… чтобы…
- Барон, что с вами? – догнал его один из стражников. – Вернитесь в свою комнату немедленно!
Белех сжал рукоять Карма, и клинок понял, что время пришло. Он вновь принял свою истинную прекрасную форму рунного клинка с рукоятью из окаменевшей серы и запылал ярким пламенем.
- Никто не смеет мне приказывать, - изменившимся голосом произнёс Белех и взмахнул рукой, направляя в стражника поток пламени. Тот даже не успел испугаться, как стал кучкой горячего пепла.
Барон спрыгнул с балкона прямо во двор, где уже шёл бой, вбирая в клинок весь жар и дым от начавшего гореть замка, как он сделал в том горящем доме в Айре. И свои, и чужие попятились от него, как от невиданного чудовища.
- Уходите из моего дома! – воскликнул Белех и широко размахнулся мечом, испепеляя лавиной огня варваров и очищая от них внутренний двор. – А вы – стойте и не двигайтесь! – обратился он к солдатам. Затем парень вновь прыгнул и воспарил над куполом.
- Мёртвым место в могиле! – Белех обрушил на привидений потоки магических молний и огненные стрелы, рассеивая призраков и истребляя их сотнями и сотнями.
- Давай, хозяин, время пришло! – воскликнул Клинок Армагеддона. – Скажи это!
Следуя подсказке Карма, сознание Белеха вложило в его губы заветное заклинание:
- Армагеддон!
Небеса над замком Белех-Кар разверзлись и поток чистого пламени устремился на землю в виде исполинского огненного гриба, превращая большую часть войска варваров и нежити в пепел и оставляя в эпицентре огромную светящуюся воронку, наполненную лавой. Но на этом всё не закончилось: гриб распался на две части и стены чистого пламени устремились вверх по холмам и лесам, преследуя обратившихся в бегство немногих уцелевших и оставляя после себя голую чёрную пустыню.
Сандро еле успел закрыть за собой портал и потрясённо пробормотать:
- Так вот какова мощь Клинка…
Немногие из его войска сумели спастись, из младшей нежити же не осталось почти никого, и власть некроманта съёжилась до его замка и близлежащих окрестностей.
Из ханов выжил только Мигран, который закинул свою добычу на круп коня и, избавляясь от оружия и доспехов, успел влететь в последний портал до того, как стена пламени поглотила всё пограничье.
Итак, Клинок Армагеддона был использован, и боги содрогнулись от того, что произошло, а Асха неслышимо закричала от боли.
Битва за Белех-Кар завершилась, и неясно кто остался в ней победителем.
Глава 16: Паучий плен
Шио очнулась от того, что ей на лицо капала вода, уже полностью промочив подкольчужную рубаху. Впрочем, кольчуги на ней уже не было, как и столь привычного меча на поясе кожаных штанов.
Вода была довольно тёплой, но от этого было ещё противней. На лбу девушки от удара деревянным концом копья выросла огромная зудящая шишка, на которую и падали капли с потолка подземной темницы, усиливая зуд, который даже нельзя было почесать из-за того, что руки Шио были прикованы к каменной кладке.
Послышался звук открывающегося замка и по глазам девушки больно резанул свет от магического светильника, который нёс какой-то бледный эльф.
- О, очнулась. Значит, лечить мне тебя не придётся, - услышала она полный иронии голос.
- Где… я?
- А как ты думаешь? – эльф прикрепил светильник к пазу в стене рядом с девушкой, от чего у неё сильно заслезились глаза.
- Видимо, в плену?
- Какая ты умная, а так и не скажешь. Стоило большого труда отобрать тебя у Миграна.
- Так вот как звали того варвара, который вытащил меня из строя…
- Да, он сильный, но не очень умный. Хотел взять тебя в наложницы, чтобы унизить. Но я увидел на тебе богатые доспехи и решил, что ты можешь быть из дворцовой охраны. Не так ли? Уж лучше бы оказалось так, если ты хочешь жить. В ином случае ты для меня бесполезна.
Шио усмехнулась сквозь боль.
- Я сказал что-то смешное?
- Просто ты болтун.
- Ха! А ты не такая глупая, какие обычно бывают женщины.
- Давно женщины что ли не было?
Сандро (а это был именно он) сначала хотел влепить ей пощёчину за дерзость, но передумал.
- Да нет, вот недавно была. Эй, Лукреция, иди сюда!
Шио вновь услышала как скрипит дверь. Раздались мягкие шаркающие шаги.
- Да, любовь моя?
- Ты давно ела?
- Очень давно… - Шио почувствовала как по её шее провели холодными пальцами и задрожала: перспектива стать вампиром её не очень устраивала. Перейти на сторону тьмы для паладина было подобно смерти.