- И ты ничего не заподозрила? А, вот этот поворот… Скоро мы выйдем.
Шио покачала головой и обняла вампира, прижимаясь горящей шишкой к его холодной груди.
- В моменты высокого нервного напряжения люди часто совершают чудеса, - через некоторое время сказала она. – Мальчику подарили баронство за то, что он как-то вынес из горящих домов немало людей. Может он и правда не так прост, как кажется.
Орест выбил ногой ещё одну дверь и вывел Шио на свежий воздух. Девушка открыла глаза и посмотрела на небо: в небесах зияла огромная красная воронка, состоящая из вращающихся разрядов красновато-лиловых молний, из которой вниз шёл дождь. Остальное же небо было чистым: ни облаков, ни лун, только звёзды складывались в причудливые узоры.
Девушка ещё не видела столько звёзд на небе, так как свет лун обычно закрывал большую часть обзора. В истории Асхана ещё не было момента, чтоб на небе не было ни одной луны.
- Необычно… - прошептал вампир.
- Вот это да… Столько звёзд… - вторила ему Шио. – Никогда ещё не видела столько звёзд…
- Идти можешь?
- Да, думаю, да. Если осторожно. Надеюсь с Белехом всё в порядке.
- Наверное, он хорошо к тебе относится? – Орест опустил девушку на ноги и они пошли вдвоём, медленно спускаясь с холма и обходя патрулирующие округу разъезды рыцарей смерти.
- Да, мне иногда кажется, что он в меня влюбился, маленький дурачок, - улыбнулась девушка. – Ты бы видел, как восхищённо он смотрит на меня, когда мы тренируемся во владении мечом во дворе.
- Правда?
- Да… Надеюсь, это не повредит нашим отношениям в будущем. Всё-таки я намного его старше.
- Возможно, он может пойти тебя спасать, ты не думала об этом?
Девушка рассмеялась:
- А-ха-ха-ха! Да ладно тебе! Скажешь тоже…
Они подошли к окружавшему холм пролеску и Орест пошёл на разведку, оставив Шио в заброшенном сарайчике.
Девушка забилась в угол и спряталась за гнилой соломой, чтобы можно было спрятаться в случае того, если кто-то будет проходить мимо. Попутно она думала, что ей невероятно повезло с таким поворотом событий. Когда они доберутся до замка, она обязательно найдёт Белеха и расспросит его обо всём…
Дверь сарайчика стала медленно покачиваться на ветру, а потом подгнившие петли не выдержали и она упала. Девушка вскрикнула и зажала рот рукой: вдруг кто услышит?
Раздался мягкий условный стук о поверхность сарайчика.
- Орест, это ты?
- Я, - вампир вошёл внутрь, сияя радостной улыбкой. – И я привёл подмогу.
- Подмогу?
Шио услышала как шуршат камешки с другой стороны сарая, а потом – медленные хлопки. В дверной проём вошёл Сандро, похлопывая Ореста по плечу.
- Что… Как…
- Какая ты умница, всё выложила нашему дражайшему Оресту!
Девушка закрыла глаза рукой от стыда: попалась, как попалась!
- Так значит, Белех и есть владелец Клинка Армагеддона? Интересно. И правда – интересно!
Затем показалась Лукреция и поцеловала Ореста в щёку.
- Мой верный слуга, ты превзошёл все мои ожидания. Не зря я сделала тебя вампиром.
- Да, госпожа.
Шио не могла вымолвить ни слова. Она даже не стала сопротивляться, когда её взяли на руки и вновь отнесли в темницу. Только на этот раз это было другое помещение: это был просторный зал, со свечными люстрами на потолке, высоким каменным столбом с кандалами и кучей драконьих костей в углу.
Девушку приковали к столбу, связали цепями и, как ни странно, хорошо покормили.
- Зачем вы это делаете? – наконец, смогла произнести Шио, почувствовав приятную расслабленность после обеда. – Будете кормить меня на убой для какого-нибудь монстра?
- О, отнюдь. Просто ты была сегодня такой умницей, а-ха-ха-ха! – рассмеялся Сандро и поставил миску с супом возле столба. – У меня отличное настроение! А знаешь, почему?
- Потому, что ты узнал всё, что тебе нужно?
- Даже больше! Твой Белех определённо придёт тебя спасать, раз он в тебя влюблён! Не так ли?
- Я могла ошибаться… - сделала слабую попытку отпираться девушка.
- Воронка в небесах всё ближе к моему замку. Видимо, она следует за хозяином Клинка. Я надеюсь на это.
Шио совсем поникла: она привела своего хозяина прямиком в руки врага. Не надо было соглашаться на службу у барона.
- А как ты собираешься его победить? Он уничтожил всю твою армию!
- У меня есть ещё козыри в рукаве, - улыбнулся Сандро и вышел из темницы. – Кстати, эта темница – не для тебя, - ехидно заметил он сквозь решётки и ушёл.
- С-стой! Что ты имеешь ввиду?! Что?!
Ей никто не ответил.
- Чёртов некромант…
Свечи на люстрах вдруг потухли.