- Что? А?
Затем девушка услышала тяжёлые шаги и почувствовала отвратительный запах гниющей плоти. Когда раздался оглушительный рёв, а в лицо ей дохнуло будто бы самой смертью, Шио закричала так, как не кричала ещё никогда в жизни.
Глава 17: Танец пламени
Когда гром от заклинания стих, Белех полетел вперёд, а за ним следовала образовавшаяся над его головой огромная воронка из красных молний. Карм ярко сиял в его руках, радуясь возросшей мощи хозяина, чьими негативными эмоциями он питался.
Клинок также с гордостью увидел, как драконы в ужасе отпрянули от него и спрятали в другой реальности свои тела. Но затем Карм почувствовал, что израсходовал почти всё былое пламя и поэтому мягко опустил Белеха на землю, выходя из его сознания.
Парень, тяжело дыша, опёрся о меч. Он полностью осознавал всё, что сделал. Его сознание будто слилось с сознанием Карма в единое целое, но ни одно из них не взяло верх, будто образовав некий симбиоз душ.
- Что… я… наделал…
- То, что должен был, - невозмутимо ответил Карм. – Например, ты спас свой народ. И стал сильнее. Как и я.
- Может… ты и прав…. Нужно… найти Шио, - дрожащей рукой Белех опёрся на меч, поднялся на ноги и огляделся: он успел улететь довольно далеко, миновав несколько гор и долин. Где-то впереди, на одном из высоких холмов, виднелся Пик Ворона, но до него было ещё далеко.
Раздался раскат грома и с небес пошёл тёплый, почти горячий дождь, смешанный с поднятой землёй и пеплом сгоревших людей и нежити. Чёрные капли падали на Белеха, пачкая ему лицо и одежду, но юному барону было всё равно: где-то там Шио, которую утащил какой-то грязный варвар.
Белех спрятал Карма в ножны и пошёл вперёд, не чувствуя ни голода, ни жажды, ни усталости. Осознав это, Белех ускорил шаг, а потом и вовсе побежал, ощущая как его человеческое сердце разрывается от напряжения, но дыхание при этом ничуть не сбивалось, а ноги не болели.
«Если ты продолжишь в том же духе, то умрёшь», - услышал он мысленное замечание клинка.
«Да, ты прав», - парень остановился отдышаться, но внезапно пошатнулся и упал на мокрую траву, провалившись в глубокий сон.
Он проснулся, когда ярко светило солнце. Открыв глаза, он увидел, что трава под ним вся в крови, сочившейся у него изо рта.
«Ну, зато я не умер, по крайней мере», - подумал Белех и поднялся на ноги. Он вытер с лица чистой частью рукава грязь и пошёл вперёд.
Примерно к концу дня он достиг холма, на котором стоял Пик Ворона. Охраны никакой не было, так как нежить выходила из своих могил и укрывищ только по ночам, а Сандро был полностью уверен в том, что так далеко никто не сможет забраться.
Осторожно добравшись до стен Пика, Белех стал двигаться вдоль неё, надеясь найти какой-нибудь проход помимо парадного. Наконец, ему удалось отыскать скрытую стогом сена дверь в подземелье.
Он спустился по стёртой лестнице в темноту и вытащил из ножен клинок.
- Давай, свети. Мне нужно найти Шио.
- Как пожелаешь, - ответил Карм, и рунное лезвие ярко засияло, освещая путь.
Белех шёл вперёд, повинуясь лишь интуиции и заглядывая по пути во все камеры. Но почти все они были пусты, лишь в некоторых он находил какую-то новую неизвестную нежить вроде огромных скелетов или ходячие деревья, созданные из гниющих тел. В каждом из случаев в бой вступал клинок, превращая нежить в пепел одним только мановением руки своего хозяина.
Наконец, Белех остановился перед украшенной изображением дракона дверью и услышал какие-то слабые рыдания. Парень ударил по двери, и та разлетелась в мелкие горящие щепки.
Темница, в которую он попал, была очень просторной и больше напоминала своими размерами зал для приёмов или балов, чем казематы.
Белех приказал мечу сверкать ещё ярче.
Карм выполнил приказ, выхватывая из темноты прикованную к каменному столбу девушку, в которой барон узнал Шио.
Белех бросился к ней.
- Шио! Как ты? Ты в порядке? Я освобожу тебя! – он занёс меч над головой, чтобы разрубить цепи.
Девушка подняла голову и её глаза расширись от ужаса:
- Белех?! Нет! Уходи отсюда!
Он разрубил её цепи и начал снимать кандалы.
- Я тебя тут не оставлю!
- Нет, ты не понимаешь… - она заплакала.
- Что они с тобой сделали?
- Прошу, уходи… НЕТ! ОБЕРНИСЬ! – она упала к подножию столба, указывая Белеху за спину.
Юный барон резко развернулся и увидел перед собой чёрную пасть, сотканную, будто, из одного лишь чёрно-зелёного тумана. Глаза Теневого Дракона представляли собой сгустки зелёного пламени, а внутри его рёбер копошились замученные души.
Белех мысленно обратился к Карму и призвал на помощь всю его мощь, ударяя по черепу дракона-нежити. Получив по голове, дракон отскочил, отряхнул с себя язычки пламени на пол и издал страшный рёв, устремляясь вперёд и намереваясь покончить с обидчиком.